下到山脚，陡然觉得热浪滚滚，王恒的葛布衣衫后背湿透了，小才的衣领发出汗臭，自己闻着微微皱眉。</p>

悟法跟他们指过路径，沿着官道向西，行三四里许，村口有个大水车，便到了翠华村。</p>

小才朝着官道东方张望，遥遥望见一湖白水茫茫，更远处群山莽莽芊芊，道：“七兄，此处山水尤佳，不知是个甚么村庄？”</p>

王恒附和道：“青山绿水，真是好景致，等回到聚宝寺，问问悟明、悟法他们便知。”</p>

俩人加快脚程向西行，遂于日昃之前到达村口。</p>

仲夏正是排水灌溉秧苗的季节，村口大水车上立着个壮汉脚踏排灌，赤膊着上身，挥汗如雨。</p>

小才停在水车前，抬头朝那壮汉拱拱手，道：“阿哥，同你问个讯，村子里的孟员外孟善人府上怎么走？还有位去年去世的润州通判刘别驾的宅子是哪一家？”</p>

维摩别院的小沙弥告诉他们，昨天首先发现凶案的香客，叫作邱二郎，是翠华村的田舍郎，这位邱二郎吓成那样，不见得能说出甚么有用的线索，王恒打算最后一站再去问邱二郎话。</p>

壮汉停住脚，瞅瞅问路的俩人，见来者是儒雅的少年书生，便道：“小哥，此间小路向前百余步，左手第一家，就是孟员外宅上，至于你讲的刘别驾家，我却不大晓得，咱们翠华村大得很，姓刘的也有几户，塔院湾里有一家，听说是当过官的。”</p>

小才与王恒一商量，决定先去这家塔院湾刘宅看看，如果找错了，再问路即是。</p>

小才问那壮汉：“阿哥，你说的塔院湾刘家怎么去？”</p>

那壮汉笑道：“你们走路过去可不近，沿着小路朝前，大约四五里路，看见普同塔院，再向东走三四里路，有条太平桥还是叫青石桥，过桥就是刘家。”</p>

谢过壮汉，俩人遂沿着小路朝前，片刻功夫就见路左矗立着一所大宅，式样很新，看来是近几年新起的大屋，小才道：“看样子孟员外家计很过得去。”</p>

他们决定先找到刘别驾府上，于是过孟宅，前行了好一段路途，遇见几间僧舍，围着一座砖塔，想来就是那汉子说的普同塔院，那是个寒碜的乡野小庙。</p>

塔院墙外，确实有条小路向东蜿蜒，这条小道比刚进村时的路还要狭窄，如果遇到雨天，想必泥泞得很。</p>

王恒拧眉道：“刘家怎么会住在马车通不过的地方？别是弄错了人家。”</p>

一语提醒了小才，他还记得刘府的马车又大又宽敞，是如何越过这条小路的？</p>

小路向东零零星星有数家农舍，一盏茶功夫，果然见一架石桥横亘在河流之上。</p>

小才登上石桥，不禁有些吓得发抖，桥身仅仅由两条长长的青石拼起来，中间漏空着好大一截，从桥身上往下望得到流水潺潺。</p>

小才惊道：“这条桥如此简陋，天黑过桥岂不是太危险了。”</p>

王恒愕然道：“还叫太平桥，我看太平不了。”</p>

小才小心翼翼过桥，道：“阿岘前几日还同我争论城市好，还是乡村好，这还用争，自然是城市好，城市中市桥坏成这样，知县知州衙门必须得管。”</p>

过桥之后，浓阴深处出现一个宅地，看上去就有些年头。</p>

王恒与小才彼此交换目光，眼中难掩讶异之色，这真的是金银无算的刘别驾府上吗？</p>

俩人不敢贸然敲门，绕着宅基兜了一圈，这所老宅拢共只有两进，比他们在锁金村流求桥畔赁的新宅大不了多少。</p>

宅前宅后一棵像样的槐榆也没有，种了几畦毛豆芋头水瓜。</p>