夜尽天明，天光云翳微灰, 寒风凛冽刺骨。老皇帝说完那话, 便坐入了坐辇中，闭上了眼。数位将军去向老皇帝汇报建业情况, 而原地的陈王刘俶, 他神色僵硬的, 回头看向被手下围在中间的衡阳王刘慕。

被手下关心，身上也扎了大大小小的伤, 但少年满不在乎, 难得的, 他心情非常不错。自以为自己和兄长的关系得到修复，自以为曾经疼爱他的皇兄回来了……刘俶看着他那样轻松大笑的样子, 心脏再次抽了一下。

刘俶是知道皇帝有多无情的，这位皇帝陛下当年为了帝位牺牲了太多东西, 感情于他更是奢侈。好不容易成为帝王, 自然要享受之前奢望的一切，是以铺张, 奢华，好色，又求仙问道。独独，不在乎什么感情，自然更不在乎刘慕了。

……堂堂一介郡王，且方才从敌寇手中救出了皇帝，得到的回报, 居然是因为皇帝怕自己丢人的事为人尽知，是以要杀了刘慕？

“父皇，父皇——”

陈王如雕塑般沉默屹立之时，刘慕察觉到刘俶那微妙的眼神，隔着人群，少年看了过来，目露无知疑问色。刘俶静立着，大批军队在他这边，他掌着整个司马寺。但是杀刘慕整个命令，太难下了。

太不值得了。

俘虏被押，北人投降，正是陈王微微抗拒之时，再有尘土卷起，由远而近，赵王刘槐姗姗来此。刘槐扑通从马上滚下，狼狈地在地上摔了一跤，一脸悲色满目含泪。身在帝王家，谁的演技比谁差？一把推开碍事的刘俶，刘槐扑到老皇帝的车驾前，情真意切地哭诉：“儿臣大义，救驾来迟，父皇勿怪……”

“公子，公子！”陈王刘俶身边的幕僚催促着殿下。殿下容色秀美，行事却向来果断，此次怎么赵王都来了，殿下仍没有拿下衡阳王？

“怎么了？”刘慕终于觉得刘俶的眼神不对了，他推开人群，走向这个侄子。

刘慕以为刘俶怪异的眼神是因为发现北国敌军还有什么图谋，刘慕自然当仁不让地过来。不想刘俶沉默着，身边那幕僚声音急促的：“公子，公子！”

——公子请快些下令，别忘了旁边还有个赵王等着洗清自己抢功劳！

但刘俶迟迟不下令：在北军虎视眈眈、南国急需人才之际，因为帝王的个人喜好，牺牲一个擅领兵作战的郡王，太不值得。

“陈王，陛下让属下来问你，怎么了？可有什么疑问？”一位将军挤到了陈王刘俶身边。

“吁——”众马奔来如雷，红日滚滚，很快到了近前。为首青年姿态潇洒地跳下马，在侍从的跟随下前来拜见受惊的皇帝陛下。看到赵王躲闪的眼神，他隽逸不凡的面容上神色玩味，稍微一顿。

紧接着，不急不缓，陆昀向刘俶瞥了一眼。

刘俶一凛。他抬目，眸心如暮色后，子夜幽凉，看向对面的刘慕。刘慕在这样眼神的不断暗示下，终于有些察觉，他向后不动声色地退开。

刘俶开口：“拿下。”

身边人早已在等这个命令，陈王话一开口，众人如虎般向刘慕与刘慕的亲随们扑去。刘慕的亲随们一阵惊愕，刘慕眼睛猛地一缩。当即反抗，当即抬臂，刘慕怒吼：“刘俶——”

然他只是叫了刘俶的名字，就反应过来，眼神微弱空洞，不可置信地向帝王的车辇方向看去。升起来的日光刺得少年眼睛阵痛，他耳边好似还回荡着“凡今之人，莫如兄弟“的话，现实中，他的皇兄再一次对他举起了武器……

刘慕喃声：“为什么……”

刘俶心中沉甸甸，看那少年初时反抗，很快被军士押下，跪了下去。膝盖磕在冰冷厚实的土地上，帝王的车辇抬起，浩浩荡荡一行人回返建业。连那个与北人私通的赵王在这时都没有事发出事，才舍命救了皇帝陛下的刘慕却被方才还一起合作的军士押住了。

刘慕怒吼：“为什么？！”

“我做错了什么？”

“到底要我怎样？！”

刘俶别过眼，漠然地吩咐：“拿下衡阳王。北人于建业，闹事，此事彻查，需擒拿衡阳王，问话。”

他的幕僚：“公子！”

陛下下的令明明是当场格杀，何必多此一举？多此一举，刘慕不会领情，陛下又会怪罪。公子何必将这种皇家的糟心恩怨扯到自己身上？

刘俶没解释。他睫毛浓长，容色偏秀，但他内心冷而强，少有优柔寡断之时。一旦做了决定，就会执行下去。

刘俶不愿杀衡阳王。衡阳王是将才，南国需要他。因为帝王一席话就杀了衡阳王，刘俶不情愿。

但所有人盯着，他没有理由当场放了衡阳王。那是落人口实，给自己找麻烦。

只有先将人关着，可用“大庭广众无法当场反目”这样的借口先糊弄陛下。刘俶不动手，这个坏人也会有其他人迫不及待地接手。为保护刘慕性命，刘俶只能先将事揽到自己身上。

刘俶从来不怕麻烦，也不躲避利害，他思考的，从来都是如何对南国更好。

下了命令，刘慕苍白着脸、怔然被军士带走。他的随从们震怒，破口大骂，然陈王不为所动，唾面自干。陈王只回头望了陆三郎一眼，陆三郎微微一笑。

这对好友交换了一个眼神，刘俶明白自己被陆昀坑了——这种场面，恐怕就是陆昀要他面对的。直视皇帝的狠心，赵王的野心，刘慕的无辜，还有南国那摇摇不安的未来。

刘俶没说话，他冷着脸上马，心中对陆昀难免有些怨气。气他何以如此坑自己？上马后，众军跟随回城，铁骑当行时，刘俶忽听到马官铃声一动，向一个方向晃了一下。他侧头，看到侧后方不过十丈，气喘吁吁立着一个老头子。

那老头子一身麻衣草鞋，跑得太累，狼狈如逃难难民一般。老头子手扶着树喘气，旁边还跟着一个背着包袱的小厮。老头子满面沧桑皱纹，茫然又错愕地看着这一切。

他脱口而出：“公子——”

被军士关押的刘慕浑身一震，抬头，目光敏锐，一下子看到了孔先生。孔先生与他一起回都，但孔先生年迈跟不上他，只能坐车在后拼命赶路。孔先生好不容易追上来，却亲眼看到所有人被拿下。

刘慕一下子顾不上自怨自艾，他大吼：“走——”

他寒着脸：“孤辞退你了，你听太后的话监视孤这么多年。孤早就受够了，滚吧！不要再让孤看到你！”

孔先生身子一抖，浑浊目光似刺痛般缩了一下。他看出眼下情况不对，他向后退了一步，但是年老体衰，他意识到自己躲不过，只好停了下来。

孔先生哆嗦着往前迈步：“陈王殿下，不知我家公子哪里得罪了你，他年纪小脾气爆，做错了事也不知道，求殿下网开一面……”

刘慕大骂：“老匹夫，谁要你求情？！滚滚滚，你以为孤不知道你打的什么主意？老匹夫滚开，不要挡路！”

孔先生继续求陈王：“殿下……”

老头子哀求，少年骂骂咧咧，目中皆红，身子发抖。此情谊，比他父皇那铁石心肠，不知深了多少。刘俶静静地看着，慢慢道：“何以老叟挡路？让开，莫误孤回城。”

身边人：“公子，他分明是……”

刘俶：“我分不清么，用你提醒？”

刘俶素来冷漠，话少。因话少，每句说出都是重量，不容人反驳，与他撕扯。下属们无奈地让路，看陈王殿下骑马走过，他们明知那老头子应该拿下，却只能放过。

刘慕松了口气。

刘俶驭马而过时，听到少年极低的一声：“谢谢。”

刘俶脸骤得绷起，极为难看——行此恶事，得人一声道谢，何等羞耻！

……