「如果没有秘党进来搅局，我自信对勐鬼众的战争有九成胜算，但如果棋盘上出现乱入的棋子……」
「老爹你其实并不信任犬山君吧？」源稚生忽然说，「听说校长初次来东京时，犬山君是第一个挑战他的男人，又是第一个倒戈投向校长的家主。」
「这样的担心也不无道理，稚生你还年轻，不了解家族一些陈年往事。」橘政宗说。
「那老爹你还派出犬山君去接待校长？」源稚生不解。
「稚生，你有听过一句话么？士别三日，当刮目相看。」橘政宗说，「今时不同往日了，现在的蛇歧八家是和平的，犬山家在八家中也占据着重要的一席之地。」
「犬山君现在是有话语权的人，他的实力在诸位家主中也首屈一指，家族里不再敢有人议论他、顶撞他，所以你看犬山君时常都是一副和蔼的笑脸。」
「但是有着这样过往的男人怎么可能是个好好先生呢？」
「以往的七家都曾对他不善，昂热也对他百般折辱，犬山君心里藏着愤怒与仇恨啊，无人发泄，于是这番愤怒一藏就是六十二年。」
「所以你不必担心如今的犬山君再次倒戈向昂热，他如今是有权势与力量的人，一个人同时拥有了这两样东西也就会把尊严看得无比重要。」
沉默良久，源稚生轻声叹息，「老爹，你给我的那份有关于昂热的资料我看过了。」
「你怎么看待这个人？」橘政宗问。
「那种男人心里藏着煤矿，怒火被点燃就再不熄灭，直到烧死敌人，或者烧死自己。」
「恰当的比喻。」橘政宗抚掌而笑。
「我担心的恰恰就是这点。」源稚生担忧地说，「犬山君是愤怒的，昂热也是愤怒的，派这样的双方谈判，岂不是让狮子与勐虎讨论划分领地？」
「他们会相互撕咬起来的吧？」
「而且我更担心的是……」源稚生犹豫了一下，「那个路明非身上的疑点相当多。」
「此话怎讲？」橘政宗脸色微变。
「目前为止，他还没有展现过自身的实力，我在与本部下潜三人组的相处中也能发觉，他的存在感是最弱的。」
「但是档桉上却明明白白写着，「猎杀青铜与火之王」以及「大地与山之王」。」
「我觉得我们与勐鬼众的战争，变数不仅在昂热，那个路明非，也要好好关注一下才是。」
橘政宗沉思良久，「是了，看来我还不能把场面交给犬山贺一个人……早点解决完昂热这边，我们好空出手去处理本部干员的事。」
他披上黑色的羽织，「这里就交给你了稚生，记住，任何人倒下了你都不可以倒下，大本营现在需要一个威武的将军。」
还不等源稚生说话，橘政宗疾步走向电梯的方向。
源稚生张了张嘴，最后却没能出声，只是默默地看着老爹威风凛凛的背影。
「你才是将军啊老爹，你这样的威严我可做不到。」
他在心里轻声说。
……
……
「校长打算如何处理我们？」宫本志雄终于忍不住说话了。
昂热有些醉意了，他笑着说，「处理谈不上，你们归执行部管，该烦心的是施耐德教授。」
「我这次来的目的主要是看看老朋友，现在正是樱花盛开的季节，适合出行。」
「校长的意思是并不想跟蛇岐八家为敌？」龙马弦一郎一愣。
犬山贺摆了摆手，「诸君容我说句话，你们可能还不熟悉校长说话的风格。」
「校长的意思是你们集体辞职对他来说不算大事，留给施耐德教授去处理就好了，他自己来是为了更大的事。」
「阿贺你是我的好翻译。」昂热笑，搂着和纱和琴乃问道，「话说回来，我记得你小时候是喜欢年长一些的女人对吧？怎么老了反而喜欢更年轻些的？」
「校长，我也快要一百岁了，比我更年长的女性差不多都要躺进棺材里了，我总不能去喜欢一堆骷髅对吧。」
犬山贺也搂着两个年轻貌美的女孩，声音却骤然变冷，「六十二年过去，校长还把我当成小孩吗？」
「抱歉，才意识到原来阿贺你也老了啊，我还一直以为你是个孩子呢。」昂热还是笑，语气漫不经心的，「但不得不说的是，你现在的样子和六十二年前没什么区别。」
「校长倒是变了很多，以前的校长可没这么多客套话，上来就打。」犬山贺冷笑，「这次家族派我和宫本君还有龙马君来接待你，这是家族善意的表现，因为我们曾是您的学生。」
「不不，阿贺你真是老湖涂啦！那时候的情况是喝酒喝到一半你忽然掀翻台面，说你忍受不了我傲慢的语气。」昂热缓缓地端起一杯酒，「那样挑衅我，我没把蛇岐八家全杀光算不错了。」
「我一直是个客气的人，否则也不会允许你们活到今天。」
仿佛有无形的刀剑从他全身向四面刺出，女孩们都警觉地避开。
「校长，到现在为止我们还是把您作为朋友来招待，所以我才会让干女儿们出来陪您，真要白瞎这隆重的酒宴，把台面掀翻么？」犬山贺皱眉，目光凌厉如剑。
昂热把玩着酒杯，「酒桌的掀翻与否在于对饮者的实力，并非是我太过傲慢，而是阿贺你太过弱小了，不然要掀桌子的怎么会是我呢？你要是比我强，我就得看你的脸色了。」
「阿贺，我活了快一个半世纪，虽然事没有办成几件，人却见识过不少，比如强大的人，还有与其对应的，弱小的人。」
「强者无需多言，能成为强者一定是有特别的理由，我倒是发现了弱小的人有几个值得说道的特点。」
「比如听到露骨的实话就觉得别人是在嘲讽自己，自尊心还特别脆弱，随意的一句话就能轻易碾碎。」
「说来说去说了这么多，其实我只是想告诉你一件事，阿贺你好像都没变过啊，揣着那可怜得甚至有些可悲的自尊心。」
昂热放下酒杯，站起来，「六十二年前你是这么脆弱，六十二年后你依旧脆弱。」