赵云点头到：“云长所言甚是，于此久驻，恐有变故，当速退。”说罢便同关羽引着军士往东光退去，并于途中唤来十名善于伪装的斥候命其潜入城内打探消息

。

众斥候得关羽将令，遂精心乔装一番，绕开正在行进的军队后便悄然潜至南皮城下，却见先前所见众多百姓尚在洒扫地面，城头旌旗亦不曾立起，而那道人还是在饮酒作乐。恐其为袁绍军士所扮，自是不敢轻易惊扰，遂假作探亲归来之状，自城门处步入。

待进入城内后，十名斥候又散作五队，其中三队于城内四处探查袁军可能埋伏之处，一队潜入军营中探查，最后一队则往太守府邸中查看。

如此过了一个时辰，众斥候探清城内形，发现袁军早已离开南皮，只是其行事紧密故不曾被幽州军所知。遂大惊下忙出城沿着关羽、赵云离去的方向追去。待追上时，关羽、赵云已引军行了两百余里地。

“吾军撤离，袁军可曾散去埋伏？”赵云见派出的斥候归来，忙问道。

领头的斥候闻言微微一愣，抱拳道：“禀关将军、赵将军，城内不曾有埋伏！自昨起，便仅有两千军士把守城池，看守辎重，且无大将留守于城内！”

一旁的关羽闻言顿时一愣，忙道：“且将城内形势细细道来！”

“诺！”那斥候头领对关羽一抱拳，大声应了下，接着道：“一时辰前，某同众弟兄至城下，见景于将军撤军之时未有变化，故设法潜入，而后孙数队探查……自探查完毕，发觉袁军早已撤离，袁绍等人亦随军离去。然城内民众却不知袁绍撤离之事。”

关羽狠拍了下自己大退，对赵云道：“吾等引军多年，历经战事亦过数百，却不想今竟为袁绍使空城计所欺也！”

赵云闻言亦是懊恼不已，但却还是强压下心中怒气，对关羽道：“袁绍虽早吾等五往渤海而来，然其并无多少干粮，吾军虽出兵稍晚，然却粮草准备充足，故仅晚袁绍两而至南皮也。今既明南皮形，当速引将士占下南皮，而后谴专人寻得袁绍踪迹，将其擒获也！”

关羽道：“子龙言之有理！袁绍匆忙离去，料想城内尚有众多粮草辎重不曾带走，吾等当速取之！”众幽州军将士虽诧异关羽、赵云将令更改，然却不曾有何怨言，当下缓缓停下坐下战马，而后勒转马头往南皮狂奔而去。