“不，公主你大可不必担心，万事有我和萧兄在前。是吧，萧衍。”萧衍负剑而立，长身玉立，站在茅山山脚下，却仍有一番睥睨气势，陶弘景撞了下他的肩膀，示意萧衍帮说几句话。

萧衍冷哼一声，他不喜女子接近，刘真儿又是个大方活泼的性格，他本是不喜刘真儿一同前往，但碍于陶兄对公主有意，也就认同了一行三人。

“那岂不是，公主身娇体弱，此番登顶茅山，没个三天两夜下不来，你坚持不住，可有的我和陶兄受的了。”萧衍眉眼倨傲，丝毫不因为刘真儿贵重的身份让步半分。

刘真儿气红了眼，绷着粉白的小脸，赌气道，“你且看着，萧衍你未免也太小看人了。”莫了嘟囔道，“要不是我，你怎地会进宫门看陶兄这么多次？”

两人的相处模式一惯这样，陶弘景无奈抚额，“公主莫气，待我下个禁言咒，让他闭上嘴。”刘真儿见陶弘景偏袒她，得意地朝萧衍看一眼，眼神意思明了：看，我在陶兄这里就是比你重要。

萧衍见状，也不与她继续计较，正色道，“之前我师父带我走过一条小路，可缩短约一日路程，你们且跟在我身后。”

“你哪来的师父？！”刘真儿面露疑惑，不解道。

“龙虎山第八代天师张迥。”陶弘景接过话头替萧衍说道，萧衍轻颔首，面露笑意看向刘真儿。

张炯身穿一领青衣，腰间绦结草来编，脚下芒鞋麻间隔，绿鬓朱颜，耿耿然无俗态，常年游走江湖除魔济世。当年在龙虎山勇闯伏魔大殿，杀尽蛇妖大魔，造福一方，从此威名声振四海。

刘真儿自然是知晓的，直言没想到萧衍的师父竟然是张炯，学着陶弘景平常作揖的样子，“失敬失敬。”陶弘景与萧衍两人倏而被逗笑，他们三人平时的相处，虽萧衍和刘真儿拌嘴吵闹的时刻多，但关键时刻从不掉链子，几人都能做到互相包容。

茅山半颠，山峰似利剑直冲云霄，山顶终日笼罩在深厚流动的云层之中，一座座挺拔险峻的山峰像孤岛一样悬浮于云海之上，山上皆是参天的大树，山势辽阔，泉清水秀，仙雾弥漫，涧深谷幽，天光一线。万壑飞流，水声潺潺。仙雀鸣唱，彩蝶翩翩；灵猴嬉戏，琴蛙奏弹，奇花铺径。

几人行至半山腰，日头正盛，刘真儿累得香汗淋漓，自身又没有功法，不能像萧衍和陶弘景二人运转内力驱除燥意，只能选了一棵郁郁苍苍的少年古松避荫，稍作歇息。

“小心，这里多幻影谷分布，小心落入石洞，被灵兽吸了神智。”萧衍观察着四周的氛围，提醒道。

陶弘景点头，刘真儿从未见过灵兽，闻言好奇地瞪大了鹿眼。“公主，你且擦擦汗吧。”陶弘景见刘真儿累得捂着胸口喘气，急忙从怀里掏出一块干净整齐的方帕，关切递给她。

“谢谢陶兄，劳烦你有心了。”刘真儿见他如此体贴，感激谢过。

夕阳落山，天色很快暗淡下来，山道旁边白天见到的那些似象非象的毫无生命的石头，在夜幕的掩映下便表现出活生生的灵性，自成景致，山峦自有一番秀色，夜色朦胧中的山峰，分外俊秀而又富有灵性，借着轻纱雾葛的笼罩，增添几番神秘色彩，让人心神迷茫。

茅山后山幻影谷被茂密的树林所覆盖，谷中有一条幽深的溪流，流水潺潺，谷底有一座神秘的湖泊，水面上常常弥漫着幻影之气，修炼者在此修炼时能够增强幻影系法术的威力，具有迷惑敌人的能力。

幻影谷栖息着神秘的灵兽，它们能够操控幻影，使得敌人迷失方向，而谷中的灵草中最为珍贵的是幻光草，传说能够增强修炼者的幻影能力，提升实力。

为防止掉入琼仙高草掩盖着的山谷里，导致迷失方向，陶弘景对布条施了法，当做捆仙绳绑住三人的腰身，缓慢着前进。

突然，萧衍感到脚下一空，然后一下子掉入了黑漆漆的山谷中，陶弘景与刘真儿也跟着他急速滑落，刘真儿吓得花容失色，尖叫声连连。萧衍急忙念诀唤出佩剑，插入峭壁中，定住身形。

但岩质疏松，隐隐有石块滑动，萧衍额头上青筋直冒，“陶兄，大事不妙，你且带着刘真儿往上走。”

剑难以承受三个人的重量，陶弘景明白萧衍的意思，面露担忧，随即点头，“萧兄，你且在谷底好生保重，莫着了幻境，我稍后安置好真儿速速来营救你。”

萧衍自然是应好，看准时机，抽出神剑，一把斩断了与他们二人连接的布条，陶弘景则抱住刘真儿的腰肢，攀附着突出的峭壁或者野树，施展轻功，往上飞去。

“咚咚—”待萧衍睁眼，清脆的水滴声从岩壁落下，幽幽的月光洒落，他躺在一片浅水滩，浑身湿透，萧衍睁起眼，尝试支愣起身子。

“吼—”野兽声响起，不多时走出一只半人大的松鼠，长着黑棕色的的大眼睛，背上有一条一条的紫色条纹，两只耳朵竖在圆圆的脑袋上，时刻在警惕着周围的动静。

小松鼠与萧衍二人大眼瞪小眼，空气仿佛凝滞，“吱吱，你是何人，为何来到华阳洞天？”它小巧的面孔上，嵌着一对闪闪发光的大眼睛，透出一种机智，一个灵巧的小鼻子，一张尖尖的小嘴竟然会说人话。

华阳洞天？这又是何地？萧衍震惊之余，想要运转法力为自己护法，仿佛被压制一般，他气血不足一下子又晕过去了。