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陶弘景藏在密林中，见无人追来，略微放心了些。想到自己劫牢，柳光世没有抓到自己，更会对父亲用以刑法，陶弘景心中懊悔不已。

回到家后，天已蒙蒙亮，他换了一身衣服，随后便前往吏部尚书府投帖拜访，可是他身份低微，连刘秉的衣角都没见着，一日里连着递帖三次，每每都会被尚书府的管家拦下奚落一番。

“父亲既然让我来找刘尚书，那定是有希望的。”陶弘景心中这样安慰着自己。

翌日，风轻云净。陶弘景又来到尚书府门前，只是这次纵使旁人再三劝他，他也不肯挪动脚步半分。管家想到今日有贵客临门，竟叫来了几位府中壮丁进行驱赶。

不一会儿，一辆名贵马车驶来停在了尚书府门口。车上坐着一位身着粉色衣裙的少女，少女身后冒出个男孩的小脑袋，正是建安公主刘真儿和她的弟弟刘准。

车队后面，三位气宇轩昂的少年郎也已翻身下马，分别是尚书右仆射褚渊的从弟褚炫，陈郡谢氏的公子谢朓，还有一位则是江敩，也是皇亲贵胄。这三位公子都是南朝的青年佳俊，备受朝廷关注。

刘真儿一打眼就看到了面色苍白的陶弘景，上前问道，“你怎的这般模样？”

陶弘景观几人一行，又想起刘真儿应是王府贵女的身份，更是作揖行礼，“在下家中有难，还请小姐相助，救家父一命！”

看着昔日有缘见过一面，焦急站在府外等待引见的清雅公子，她耐心听着陶弘景娓娓道来，边听边思量，少女慧洁的眼瞳转了转，心中已是有了主意。

他们今日前来刘秉府中，便是来找刘秉之子刘俣，晴光琅琅，同游建初寺，刘真儿准备趁此机会带陶弘景一同入府。

“陶公子不必着急，你且跟在我们身后，我自有办法。”刘真儿有些俏皮地说道，陶弘景有万分言谢之情藏于内，碍于人多，无法言表。只得连连拱手作揖谢过小姐的再造之恩。

“殿……小姐，你就是菩萨心肠，何必沾惹这些俗事。”褚炫原想称殿下，想了想又急忙改口，轻摇蒲扇，对陶弘景这等罪臣求到公主门上有些不满。

陶弘景虽长得隽逸，周身道家气息萦身，自有清风玉骨，让刘真儿的目光时不时的就被吸引而去。可观其穿着朴素，少年意气也被接二连三的变故打击消磨，一副沧桑之态，褚炫生性桀骜不羁，最是嫌恶君子伏低做小，此时见陶弘景这般不堪模样，心中有些看不起。

刘真儿也不恼，解释道：“褚公子，陶公子和我也算是有过一面之缘，如今他的家人蒙难，我等自当尽力襄助才是。”

少女嫣然一笑，眉目清浅有神，光影稀疏间，人间颜色恍若尘土，陶弘景心中涌起一股感动，雪中送炭之谊愈加珍贵。

褚炫听罢也不好再说什么，甩动衣袖，先几人两步踏入尚书府的门槛。

簪缨世胄，门第高贵，刘家大有去天五尺的显赫气势。府邸宽敞华丽，雕梁画栋金碧辉煌，走至堂前，檐上四角高高飞起，似展翅欲飞的雄鹰飞至堂前。

几位青年才俊似是因常来的缘故，不用小厮引路，自顾自地沿着绿树成荫，繁花盛开的青石板小路，去至刘家公子的院落，刘真儿则带着陶弘景去拜见家主刘秉。

檀香缭绕，还带着清晨露水的娇花插在瓶中平添几分雅趣，家居与器物陈设雅致，刘秉正在书房提笔练字。

仆人通报后，不多时刘秉就迈着急促的步子来到书房门口迎接刘真儿进去，“殿……”他还未说完，刘真儿便打断了他的话，“刘大人安。”她眨了眨眼睛，意有所指，刘秉这种人精一看这情形，心领神会，忙改口笑道，“小姐贵安，快请进。”他侧着身引着少女和向她身后跟着的略显局促的少年进屋。

刘真儿在主位坐定，陶弘景原只觉得小姐身份非同一般，未曾想果真是金枝玉叶的郡主之身。她三言两语讲明陶弘景的身份，陶弘景对刘尚书恭敬地行了个大礼，阐明父亲入狱蒙难，恳请刘秉相帮。

刘秉轻抿着上好的君山银针茶，不做言语，瞧了瞧主位上的公主殿下，又静静打量着陶家这位早已身负胜名的檀郎，心想这后生竟能入得了公主的青眼。

以壶盛水的漏刻刻箭上显示的高度逐渐变高，刘真儿轻咳一声，看着刘尚书，等待着他的下文。

刘秉脸上带着如沐春风的笑意，心中暗叹自家儿子的不争气，摆摆手应下了此事，答应陶弘景会在圣上面前为其父求情。陶弘景又是一番谢恩，看向少女时眼中竟有些泪光。

不多时少年人汇聚一堂，在刘秉面前考究了一番诗书学问后，一行人意欲前往建初寺游玩散心。在刘真儿的邀请下，陶弘景虽无心游玩，也欣然陪同。