“孙先生，我说到官兵的状况，又谈到大明国库空虚，还谈到内部外部的威胁，只想得出两个结论：其一，像孙先生这种忠心又实干的官员，应该好好活下去，而不能为了一点名声，或者因为要向朝廷交代，而轻易战死在沙场；

其二、我大明需要做一番改变，而不是像现在一样。这番改变简单来说，大明的财富掌握在王爷、勋贵、官绅富人手上，而大明的官军保护的就是他们的财富，所以主要应该向他们收税。”

孙传庭心中惊涛骇浪，他是读书人出身，自然知道这第二条意味着什么。这可是比张居正的改革都要难上一倍。

他说道：“谢谢周公子的好意与提醒。可这第二点，那是非常难啊！周公子能够做得到吗？”

周铉笑着道：“孙先生，我们都首先得活下来才能说第二条。”

“周公子，目前真的有那么严重与危险吗？”

“孙先生，形势真的变了。现在已经不是你下大牢前的情况，那时候流寇势微势弱；建虏也没有那么强大。如今，流寇占据了武昌、襄阳、洛阳等大中小城池；建虏则能够轻易入关，甚至围困京城半年。”

孙传庭摇了摇头，这些事情不细想还没有什么，仔细想来，还真是悲观和沮丧。

周铉继续道：“这次，你肯定会与流寇大战一场的，以后说不定还要再战，到时候，你就真实知道流寇的战斗实力。他们已经不像过去那样，见着官军就逃。”

孙传庭露出苦笑，问道：“周公子，这样说来，是不是不需要向朝廷交代什么，先得活下来？”

“孙先生，你首先得要明白你这样做的目的不是为了自己，而是为了天下人。如果我们这样的一些人都战死了，那这天下不仅是大乱，还会让建虏得了天下，到时候，汉人就会被后金鞑子所奴役。

即使建虏得不了天下，让流寇这样抢、杀、烧的方式干一场，这天下会死去很多人；大明在付出巨大代价后，依旧会民不聊生。”

孙传庭觉得周铉的话很大胆，或许他一直在忠君、忠于大明的环境下。今日在周铉这里，他有些醍醐灌顶。

孙传庭问道：“周公子，我听懂了你的话。你能够说一些你对以后的想法吗？”

“我的想法是像你我这样的人不要做无谓的牺牲，都好好活下来，壮大自己，然后联合起来，将这些乌烟瘴气的东西一扫而空。在此基础上，变法图强，让大明走向永久的太平盛世。”

孙传庭听后有些感动，他不会完全相信周铉的话，但是他自己也会判断局势，更不要说，周铉的国舅背景和70万银两。