实际上，那位老者——那位老兵的劝慰，并没能让刘胜心中的屈辱、憋闷缓解多少；
或许是因为第一次和那几位老者以‘天子’的身份减免，刘胜也并没有就匈奴人的问题，和他们有太过深入的交流。
但不得不承认的是这一天，刘胜和那几位老者，真的聊了很多很多。
从各自的家长里短，到长安街头的流言趣闻；
从太宗孝文皇帝、先孝景皇帝时的往事，再到如今，朝野内外的故人已去，沧海桑田······
刘胜轻松了不少。
也隐约有了些许感悟。
或许对于现在的刘胜而言，这看不见、摸不着的感悟，还远不足以将匈奴人带来的屈辱、苦闷所驱散。
但至少这些许感悟，已经足以支撑起刘胜倔强的灵魂，从上林苑出发。
——刘胜，要回长安了。
刘胜，也到了该回长安的时候······
·
“可好些了？”
回到长安，刘胜几乎是第一时间，便乘坐御辇来到了长乐宫。
本还想同祖母、母亲见个礼，再说上一番‘我没事，皇祖母、母后不用担心’之类的话，好让两位太后安心；
只是还没等刘胜拱起手、弓下腰，窦太后平和、温婉的音线，便好似抚平人心中躁动的梵英般，让刘胜不由自主的走上前去。
反应过来时，身体已经走到了御榻前，刘胜索性便坐下身，自然地将手放在了祖母窦太后朝上摆于腿间的手心。
感受到那熟悉的温度，窦太后本就随和、慈爱的面庞之上，也终涌上一抹安心的笑意······
“怪我吗？”
“怪我这瞎老婆子，明知小九什么都做不了，却还是给小九‘怎么做都可以’的许可；”
“怪我这瞎老婆子，让小九在百官面前出尔反尔，先说了大话，之后又忍气吞声；”
“怪我这瞎老婆子，把小九丢到了那般无助、那般局促的境地之中······”
“嗯？”
听闻祖母主动提起此事，刘胜埋藏于心底的些许不满，也在片刻之间烟消云散；
下意识要开口否定，却看见祖母面上满带着的严肃，刘胜思虑再三，终还是满带着挫败低下头去。
“无论如何，孙儿，都是断不敢责怪皇祖母的。”
“父皇曾说过父皇百年之后，凡是朝中的大小事务，只要有不解的，就都可以从皇祖母这里得到解答。”
“此番，皇祖母这么做，自便也有这么做的道理······”
···
“孙儿斗胆猜了猜皇祖母这么做，是想让孙儿从中悟出些什么；”
“——因为孙儿曾听人说很多事，都不是老师只靠说，就可以教会学生的。”
“只有亲身经历，才可以得到刻骨铭心的教训，尤其是亲身经历过失败，才更容易明白其中的道理。”
“皇祖母这么做，或许是因为这个缘故，又或许不是；”
“但不管是不是，孙儿，都记住了这个教训，也从这个教训中受益良多。”
“既如此，孙儿便是想谢皇祖母都来不及，又怎会反去责怪？”
刘胜一番满带着挫败感的话语声，只引得窦太后又是一阵含笑摇头，握着刘胜的手摸了又摸、拍了又拍，终还是含笑发出一声叹息。
“唉······”
“过去总说，小九这孩子打小就机灵，先帝的子嗣中，无人能出其右。”
“可现在想想，先帝留下的十四个公子里，又有谁的心气儿能比小九还高、又有谁的性子，能比小九更烈呢······”
···
“还记得当年，太宗孝文皇帝尸骨未寒之际，先帝带着太后去游上林；”
“途中，太后如厕，突现野彘一头，不管不顾也跟着太后进了茅厕。”
“先帝先持剑去救，却被当时的中郎将郅都所阻拦。”
“为了这个事，小九便在司马门内‘潜伏’数日，终于抓住机会，一拳砸青了郅都的眼眶······”
“——为了这事儿，小九还在我这里挨了顿板子，又被故薄太皇太后教训了一番。”
“可即便是这样，小九也还是没有善罢甘休，在那还是个娃儿的年纪亲自上了早朝，弹劾郅都玩忽职守······”
“直到先帝将郅都罚了俸、停了职，小九才暂时作罢，后来又和郅都彼此结了心结，才算是略过此事······”
···
“再后来，晁错不知得了谁人指使，竟使人挖开了太庙的外墙；”
“小九和老七得知，更是当即便出了故安侯府，召集街上巡视的北军卒，便将晁错的宅邸围了个水泄不通。”
“要不是先帝派人阻止，说不定那日，晁错就要死在小九一声令下。”
“——为了这事，小九被先帝用传国玉玺咋断了叉骨，还被投进了廷尉大牢。”
“可纵是如此，小九对晁错，也至今都还耿耿于怀，甚至还特地将晁错派去了北地——边墙最容易遭受匈奴人入侵的地方。”
“想来，小九也并不是真的想让晁错建功立业，从而得以官拜丞相。”
“小九只是想给晁错一个好的结局——为国捐躯，保全家族，晁错便算是在小九临朝的前提下善终······”
平和的话语声在耳边响起，只引得刘胜顿时面生追忆之色，心绪悄然回到了许多年前，自己‘年少轻狂’时做过的那些糊涂事。
良久，终还是强迫自己从思绪中回过身，似笑非笑的低下头，佯做随意般言笑道“都是儿时做下的混账事罢了，皇祖母怎还揭人短？”
却见窦太后闻言，只悄然敛去面上笑意，抬起手，轻轻抚了抚酸涩的眼眶；
之后又悠然发出一声哀叹，才在刘胜那只被自己握住的手上又拍了拍。
“小九心气儿高、性子烈，我是再清楚不过的。”
“这次的事，也正是因为这个原因。”
“——立了秋，小九，就要及冠了。”
“最晚不过明岁开春，小九就要行冠礼，加冠成人。”
“而后，便是亲政······”
如是说着，窦太后便缓缓侧过头，虽已完全看不到刘胜的面庞乃至是轮廓，也还是强迫自己，大致看向刘胜面庞所在的方向。
“刚从代地来长安的时候，太宗孝文皇帝曾像我抱怨做了皇帝，就有些人不人、鬼不鬼了；”
“太宗孝文皇帝驾崩之后，先帝虽不曾明说，但也明里暗里同我发牢骚，说本以为做了皇帝，就是天底下最自由的人，不曾想，却成了天底下最瞻前顾后、最为琐事所牵绊的人。”
“小九可知，这是为什么？”
“——因为在即位之初，太宗皇帝和先帝都认为做了皇帝，就再也没有了喜、怒、哀、乐的权力，也自此和七情六欲没了干系。”
“但最终，太宗孝文皇帝和先帝，都自己弄明白了一个道理。”
“皇帝，并非是不能有喜怒哀乐，也并非是不能有七情六欲；”
“只是皇帝的喜怒哀乐、七情六欲，不能像寻常人那般毫无缘由······”