离开安特卫普后，高文刚又走陆路，避开了法国人与荷兰人的交战区域，一路坐车、骑马、乘船，费尽周折才进入到了泽兰省，抵达了东岸军人曾经战斗过的贝亨奥普佐姆城。

这座城市距离洪水摧残已经有数年时光了，至今尚未完全恢复过来。担任市长的弗兰克·班宁对东岸人的印象很好，虽然当初杨亮的军队撤退时坑了他们一把，但他似乎并不介意，他仍然记得当初一起并肩战斗对付法国人的场景。

不过担任律师的扬·马尔科·范别列斯滕却没好气地要求东岸军人赔偿损失，因为当初在贝亨奥普佐姆作战期间，他们不止一次洗劫了本应该所有雇佣军准备的物资、食物乃至军饷。甚至在撤走前一刻，杨亮少校麾下的部队还从驻地强行拉走了很多本应为奥兰治亲王的部队准备好的军需物资，而这无疑都是贝亨奥普佐姆城的民脂民膏。

高文刚听了后有些尴尬，还好弗兰克·班宁市长比较大度，表示这都是过去的事情了，没必要现在还揪着不放。要说当初各路雇佣军齐集七省联盟，东岸人当算军纪上佳的了，只不过泽兰省的陆军部搞得实在太过火，官员和贵族们将仓库盗卖一空（甚至还有卖给法国人的），以至于本应拨给雇佣军的粮食、军资和饷银始终不是很足，积攒了很多怨气，以至于最后东岸人直接不给面子，动手“自取”了。

“别理他，这个名字里冠以范别列斯腾姓氏的家伙，就是个可怜虫罢了，他现在快连自己一家老小都养不活了。”弗兰克·班宁走上前来，握了握高文刚的手，说道：“他以前一年能挣到600盾，现在能有100盾就是上帝保佑了。没办法，战争尚未结束，地方经济也没有完全恢复，现在没几个人打官司，所以我让他到市政府来担任司法官员。”

“可是即便经济困难，那些恶心的天主教神父也能挣450盾一年。”范别列斯腾也上来和高文刚握了握手，用一种嫉妒的语气说道：“我就是看他们不爽，这些人什么也不干，战争期间法国人也不找他们麻烦。”

“即便是天主教的神父，那也是主的仆人。什么时候这个令人可敬的职业也会受到如此令人反感的鄙视呢？上帝啊，我们，您可爱的仆人，受到了如此的轻视，这个世界上有那么多低等的奴仆都受到了比您神圣的仆人更高的尊重，这太可耻了。”听到范别列斯腾这么说，约翰尼斯牧师坐不住了，立刻上前斥责。

弗兰克·班宁脸上的笑容更尴尬了，只见他先是制止了两人的争吵，然后果断转移话题道：“尊敬的特使先生，转道贝亨奥普佐姆前往海牙是最正确的选择。作为您进入联合省的第一站，我们已经得到了命令，将尽快护送您和您的随从前往海牙，奥兰治亲王将在那里会见诸位。明年就出发，如何？”

“我没有问题。”高文刚回答道。

诸人在街道上又寒暄了一番，这才进了充作市政府的一座漂亮的别墅内。在这里，弗兰克·班宁与高文刚进行了一番诚恳的交谈，而这无疑也令他掌握了很多第一手的资料，不少有关战争进程的消息他也是第一次听说。当然更重要的是，参加会谈的不止他们两人，还包括康拉德·范博伊宁根这个闻讯从阿姆斯特丹赶来的共和派骨干分子。

“东面的布雷达最近爆发了骚乱，城外的农民因为税收问题而与城市里的民兵发生了激烈的冲突，多大五十余人被逮捕。这种事情，最近几年发生得太频繁了，频繁到我都已经麻木了。农民的田地被海水浸泡，牛羊被法国人抢走，房屋倾颓倒塌，损失如此惨重，结果还得不到免税的权利，这可真是丧心病狂。”范博伊宁根接过了高文刚递过来的卷烟和火柴，定定地看了看后，才点燃了香烟，用一种嘲讽的语气说道：“布雷达是属于奥兰治派的城市，那里的贵族和官员为了给在南尼德兰前线作战的军队提供给养，已经到了极其夸张的地步，都不考虑现实了。”

弗兰克·班宁听了后心有戚戚。他们贝亨奥普佐姆城自然不是奥兰治派占多数的城市，不过若说被共和派掌控却也不尽然，只能说是稍微倾向于共和派罢了，当然作为市长的弗兰克·班宁现在却是支持共和派的。

与贝亨奥普佐姆类似的还有一些城市，当然旗帜鲜明支持共和派的如莱顿、哈勒姆、代尔夫特、鹿特丹、弗利辛恩等与支持奥兰治亲王的布雷达、霍伦、乌得勒支、恩克赫伊曾等城市一样更多，总是联合省就如同它历史上所表现的那样，一直处于分裂状态，大家通过联盟的形式组合在一起。

“与约克公爵詹姆斯的长女结婚后，现在的威廉三世当真是踌躇满志，但战场上不利消息和财政压力阻止了他继续扩大战争。他现在疲了，知道如果继续下去，战争的结果很难预测，因为法国军队最近刚刚调整了兵力部署，并在南尼德兰一线发动了一年以来规模最大的攻势，迅速突破了联合省及德意志军队的多处防线，并一举占领了如根特这种大城市。威廉三世害怕南尼德兰十省就此沦陷，联合省失去重要的缓冲层，因此不是很拒绝与法国人进行和谈，但他显然还没彻底拿稳主意，对于法国人的开出的条件总是挑三拣四，并且经常不给回应，明眼人都知道他不甘心。”范博伊宁根继续说道。

作为共和派的中坚分子，范博伊宁根的华语非常受高文刚重视。因此他一直在旁边安静地听说，有时候还轻声示意助手记录哪些内容。