萧铁伞皱眉，沉默一会儿，说道：“你说得不无道理，但是，你应该也清楚，墨家的李慕白现身战场，还有个八境瞎子，疑似杨玄机。这俩人不会无故入局，谁敢断定，你师弟不是在同流合污？”

这番猜测，先前颜渊就曾跟他说过，对此他也深感疑惑。不需萧铁伞提醒，他也看得出，任真的交际关系复杂，已远远超出儒家本身。

他站起身，凛然道：“这件事，我跟陛下商议过。既然生出今日变故，就更得提防。放走蔡氏，只是其中一步棋，咱们可以再加后手。”

萧铁伞目光微凝，等着下文。

元本溪继续说道：“军中发生叛乱，绝非儿戏，只靠蔡酒诗处置，我不敢放心。不如这样，你我二人之间，有一位率兵潜入南方，不露痕迹，静观其变。”

萧铁伞恍然大悟，“如果真有叛乱，蔡酒诗难以平息，咱们就化身奇兵，替他稳定局势。如果没有叛乱，或者说，包藏反心的人正是他，那就出手除掉他！”

他总算明白元本溪的用意。是否放走海棠，本身并不是关键，关键在于任真所说的叛乱。只要有人率兵前往，出其不意，那么，所有难题都迎刃而解。

“不错，”元本溪点头，“南线战局焦灼，北海那边又迟迟未动，我和陛下都认为，与其让那支亲军置身事外，不如暂时抽出一部分，拉到战场上，重挫南晋。”

那日颜渊走后，他去找女帝商议对策，就想出这么一条妙计，能暗中定住任真，以防任真生出反心。没想到，今日正好成行。

萧铁伞释然，一切顾虑都消散，痛快地道：“你是陛下的智谋，朝中一应事务都离不开你。舟车劳顿的事，还是让我去吧！”

话虽简短，其中包涵不少深意。

元本溪体弱多病，身体每况愈下，自从春秋落幕后，便再也没离开长安。让他率军征战，不是无法胜任，而是身体不允许。

况且，南晋的八境强者已出现在战场，跟元本溪相比，由萧铁伞前去，对战局产生的意义更重大。

至于京城防卫，如今有文圣颜渊坐镇，应该问题不大。儒家师兄弟虽然不睦，但在天下大势面前，从没含糊过，冲着二师弟在，颜渊也不会造次。

元本溪对自己的病情很清楚，便不假意推辞，交代道：“北海虽按兵不动，却不敢轻视他们。七万亲军，你只能带走三万人，如果南方无事，北方生乱，你还得及时返回。”

萧铁伞点头，深知其中的利害干系。

元本溪迈步，一边走向院外，一边说道：“事不宜迟，咱们分头行动。我去禀报陛下，出面送走蔡氏。你立即动身赶往陇西，调遣亲军南下！”

陇西，在长安城以西，相距不足千里。

那支神秘的亲军，原来一直化整为零，潜伏在陇西。

萧铁伞西出长安，悄无声息，真正的目标并非南晋，而是难辨忠奸的任真。