回门日必得赶在黄昏前头回去，秀娘潘氏哪里舍得,一直挨到天*暗,外头徐家跟来的人催过一次,蓉姐儿才立起来整顿衣裳。

茂哥儿上午进学半日,到用饭时急急跑到屋里，一进门就伸手要抱，他自进了学，许久都不曾这样撒过娇了。

知道姐姐又要走，他立时唬住了脸,瞪着徐礼，甩手去推他,推了一下看看秀娘瞪过来,又委委屈屈的住了手,扒着床沿扑在蓉姐儿身上：“姐姐不走罢。”

茂哥儿自小到大都不曾离开过谁,如今蓉姐儿嫁出去,还要把大白一并抱走，他立时觉得冷清,住在西屋里头，还伸头看看东屋的灯，大白盘在床上，他也跟着过去摸摸大白的背，鼓了嘴儿咕嘟两句徐礼的坏话，若不是他，姐姐也不会走了。

蓉姐儿拍哄他两下：“等再过几日，叫爹来接我回门住呀。”茂哥儿眼睛都红了，知道不能闹，站起来立远了，蓉姐儿看他乖了，才低头要换鞋子，却怎么也寻不着穿来的那双新鞋了。

丫头还低头在找呢，她已是哼了一声，点点茂哥儿：“小坏东西，赶紧把鞋子拿出来。”茂哥儿干坏事，自来不曾瞒过姐姐，他三步两步跑出去，躲到自家屋里关上门。

手上甚样东西都无，想来是早早就藏起来了，蓉姐儿回家穿了双高底鞋儿，到了屋里便换了家常鞋子，这会儿要走了寻起来，早不知被茂哥儿塞到哪去了。

秀娘才要生气，蓉姐儿便笑：“甘露，开了柜子给我寻双红云头的。”她柜里还留了些家常衣裳鞋子，防着回来住，东西都是全的，开了柜儿一寻，只有一双半旧不新的红底石榴籽儿的软鞋，凑合着穿起来，跟徐礼两个拜过秀娘潘氏，又到外院拜过王四郎。

“爹，过些日子你可定要去接我呀。”嫁了人还去摇胳膊，王四郎却受用的很，抬眼看看徐礼，装着满不耐烦的模样儿摆摆手：“嫁了人倒小起来了，赶紧去，别误了时候。”

蓉姐儿一路抱了猫，来的时候兴高采烈，走的时候一步三回，茂哥儿叫秀娘牵了站在堂屋前，抽抽着给姐姐挥手，还嚷呢：“姐姐过几天回来。”

等上了车，蓉姐儿便不笑了，她才刚一直忍着，这时候红起眼圈来，伸手捶了徐礼一下，哽着声儿：“都是你！”埋怨了这句靠过去，把头架在他肩膀上，含含混混：“你可不能欺负我，茂哥儿会长大的。”

徐礼先还抚了她的背宽慰她，听她说了这句，又笑起来：“再不敢，茂哥儿真有劲，你回去看看我的腿，定叫他捶青了。”

“真个？”蓉姐儿急急伸手去摸：“这儿？还是这儿？我给你揉揉罢。”她人一软下来，就娇滴滴的，头发上簪了颗大南珠的花钗，她头一摇就跟着晃，珠光映着白腻腻的脸，徐礼凑过去一口香在她面颊上，嘴巴贴了耳朵：“等夜里，我脱了裤子你再给我揉。”

急赶着回到徐家，天色已是暗了下来，蓉姐儿跟着徐礼去正堂里用饭，一屋子人已是落了座，规规矩矩请过安，徐礼才要坐，眼儿一扫，便瞧见女桌上头，几个儿媳妇都立着预备给婆婆挟菜。

蓉姐儿还是头一回做这事，打眼瞧着仁哥儿媳妇宋氏坐了下来，义哥儿媳妇罗氏却立到了婆婆身后，才要诧异，就见徐大夫人由丫头扶着，站到徐老太太身后去了。

老太太还笑：“人都到了，开席罢。”先就着大儿媳妇的手喝了一口菊花茶清清口，再一口吐到小盅儿里头，徐大夫人接过丫头递上来的银筷子，笑盈盈问一声：“这虾子是今儿才捡的，吃口新鲜，娘可要用一个。”

碟子里每一个虾仁足汤匙底儿那么大，老太太眼睛一扫就摇头：“不用，这东西没味儿。”虾子是拿高汤浸过的，哪里还会没味，徐大夫人也不逆婆婆的意思，又笑着问了好几样，老太太还直摆手：“油腻腻的，我不吃那些。”

捡了半日竟没一个可吃的菜，徐大夫人脸上挂不住了，不独她挂不住，在座一圈儿没谁还能吃得下去，八凉八热十六个菜摆在桌上，竟没一个合老太太心意，徐大夫人还笑着，口里却道：“真是该打，厨房上头的人一日不提点就犯懒，怎不做了娘爱的菜上来？”

蓉姐儿缩了脖子装乖，学着徐义媳妇的模样先净了手，又给张氏舀了一碗汤，眼看着个个都习以为常了，没一个伸筷子的，俱都先喝一碗拆骨鱼汤，老太太跟徐大夫人打擂台，一旬日里头总有三四回，厨房也知道，早早就备下菜，上边一撤下来，立时就有替换的端出来。

换过三道热菜，老太太这才安心了，吃了两口又退脾胃不适，要吃胭脂米熬的粥，这粥却不是立时就能端出来的，定要等到熬的米粒儿开花，老太太才肯用，她这回算是抓住了徐大夫人的不是，半真半假的说：“我是哪个样紧的，连吃碗粥都不可心。”

说的一桌子差点儿起来轮着个的给她请罪，蓉姐儿眼睛也不抬，学着大伙的样子眼观鼻，鼻观心，一场家宴吃的还不如豆腐饭，比奔丧还叫人败兴。

折腾了这么一场，月亮都到头顶心了，晚饭才刚刚散了，张氏急着回院里看女儿去，也不再拉了蓉姐儿说话，她一回院里，就踢了鞋子靠在大迎枕上，挥了手叫跟在身边的甘露兰针去用饭，银叶绿芽两个早早得了吩咐，陈婶子连菜都做得了。

饿过了劲头儿，哪里还吃得下东西，喝了半碗汤，褪了衣裳头面窝到床上去了，因着夜里天寒起来，床边上还摆了手炉子，蓉姐儿不穿袜子，踩在上头焐脚。

徐礼回到院里，她已是眯了眼儿睡了一回，他上来就摸摸她的头发：“今儿饿着罢？”徐礼就要秋闱，徐老太爷叫他过去耳提面命一番，徐大老爷摆在前头，中个举人是有的，再要往前却还得靠自个儿。

“倒不怎么饿呢，在家里点心吃得多了。”蓉姐儿抱了他的腰，把头枕在他腿上：“老太太一直这么吓人呀？”

“想是大伯那儿要送节礼来了，每年总得发作那么几回，你这一向别往她们面前凑，我要去学里，你少跟妯娌一处，几个姐妹倒不防走动走动。”徐家也有几个庶女，嫡女没出嫁的，却只有一个，二房的爱姐儿，才十岁，身子却不好，一向养在房里，连头一天敬茶都不曾出来。

“我省的，大伯娘受了气，总得在咱们这些小辈儿身上撒一撒，我新来乍到，哪一个也不如我好欺负了。”蓉姐儿眨巴眨巴眼儿，她跟张氏能顶着来，跟两个伯娘却不能够，徐礼还不曾中举，往后外放且还得靠着徐大伯谋个好地方呢。

这里头的关窍她懂，徐礼叹一口气：“最迟到明年春天，等我补了缺，咱们便走。”还有小半年，他一低头就闻见一段香，眼晴沾在蓉姐儿领口露出那片肌肤拔不出来，她穿了件杏红色的圆领寝衣，头枕在他腿上，身子斜着，再往里头看，还能瞧见一点点胸前春意，徐礼身上一热，伸了指头磨她的下巴，跟挠大白痒痒似的。

蓉姐儿猫儿似的眯了眼，扭过来由着他往下，徐礼先还只磨她下巴脖子，等她躺着枕住腿，一双手便隔了衣裳往下摸起来。