(),

今日殿中诸位大臣，早已习惯了裴越在开平帝面前插科打诨的场景。

往事历历在目。

虽然偶尔裴越也会表现出倔强和骨鲠的姿态，但大多数时候都能拎得清自己的身份。相较于那些在朝堂上摸爬滚打数十年的宦海老官，他无论资历还是人脉都有些欠缺。若非开平帝超乎寻常的器重和信任，他身上那些耀眼的功劳并非好事。

正因如此，同为开国九公后代子孙、兼右军机和守备师主帅于一身的萧瑾在潜意识里仍然将裴越视作晚辈。

他不否认裴越的功劳和名望，也清楚对方将来的地位或许远在自己之上，但那需要岁月的沉淀和积累，而非一朝一夕便能达成。

只是——

迎着裴越此刻冷峻的目光，萧瑾猛然间感知到对方的气势威严凝重，竟有压过殿内所有重臣一头的迹象。

这种感觉令他心中波澜渐起，忌惮和戒备愈发明显。

两人对面而望，相隔仅仅半丈，中间却仿佛有一道犹如天堑的鸿沟。

其实对于裴越来说，国公也好北营也罢，这些都只是他身上光环具象的一部分。今日他能当面痛斥襄城侯萧瑾，底气来源于过往每一次在大事上都没有行差踏错。

这便是他用五年时间无数次亲冒矢石出生入死、赤胆忠心奋不顾身凝结而成的势！

出人意料的是，刘贤并未立刻出言安抚裴越的怒意，而且看起来也没有想过要阻止这两位军方大人物的相争之势。他将身体微微向后靠着椅背，目光在裴越和萧瑾之间移动，似乎想看出这二人的真心。

但在其他大臣看来，皇帝陛下这分明是要坐山观虎斗，有些人不禁暗中叹了一声。

先帝一生最擅长的便是制衡之道，今上虽然还有些稚嫩，终究是他的亲生血脉。如何制衡下面的臣子乃是帝王心术的重要一部分，先帝若是看见今日这一幕或许会有些欣慰，但是对于朝廷而言，这很难断定究竟是福是祸。

长久的沉默之中，萧瑾缓缓开口说道：“卫国公言重了，本官只是尽人臣本分而已，并非有意针对更谈不上构陷。不过，令本官不解的是，事发距今时间极短，卫国公想来没有时间查明究竟，却表现得如此坦然镇定。岂不是说明在你心中，关于言纸上内容是否属实早有定论？”

他扭头看了一眼若有所思的刘贤，不紧不慢地说道：“方才卫国公提到，将来或许有人效仿此事，污蔑本官为西吴皇族子弟。倘若真有那一天，本官首先要做的便是向陛下和满朝文武自证清白，滴血认亲也未尝不可。当然，本官知道卫国公性情洒脱不拘一格，想来不屑于这种蠢笨的方式。”

许多重臣逐渐领会到萧瑾话中的深意。

裴越依旧淡漠地望着这位襄城侯，眸光幽深难测。

萧瑾微微一顿，淡然地道：“常人遇到这种事，或愤怒或焦躁或郁卒，唯独卫国公如此镇定且胸有成竹，真是令人费解。按照御史大夫先前所言，当年知情者除他之外皆已故去，所以本官很想问一句，难道卫国公对自己的身世真的半点都不好奇？”

这番话看似强词夺理，但殿内站着的哪个不是心有七窍的人精？顺着萧瑾的推断，他们很快便意识到裴越今日乃是有备而来，没有一丝一毫陡然遭遇变故的急躁和慌乱。

换而言之，说不定他早在很久之前便想到过如何应对此事。

如果朝着这个思路想下去，那么事情的真相几近于呼之欲出。

裴越先前三言两语便将萧瑾的问责引到权争之上，萧瑾对此毫不理会，反手就将争议的焦点再度拉回裴越本人身上。

虽然二人的语气和态度都很平静，表面上似乎并无火药味，但其他人都能感受到那股黑云压城的气势越来越厚重。

当此时，裴越忽地淡淡笑了一声，他从容地说道：“很多年前，我从定国府中分出来，带着一名丫鬟去往城外的绿柳庄过活。某天晚上，忽然有一位年轻人闯入我的宅院，虽然他并未表现出恶意，但我仍然满心戒惧，于是便问他究竟何人。”