坤宁宫的名字出自《道德经》：昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一而以为天下正。</p>

皇后的地位同皇帝相对，皇帝是天，皇后是地；皇帝是乾，皇后即为坤。</p>

地得一以宁，故为坤宁宫。</p>

坤宁宫坐北朝南，连廊九间，面深三间。</p>

九间除东西两间为过道之外，室内七间。</p>

中间四间是祭神之处，西面一间贮存佛亭，东面两间为坤宁宫东暖阁，即为皇后起居之处。</p>

朱由检走到东暖阁门口，看到秋梅在门外站着，院中又是静悄悄的，忍不住问道：“你们皇后呢？你怎么不在里面伺候？”</p>

秋梅福了福身，“奴婢本来在里面的，娘娘...”秋梅抿了抿唇，“奴婢这就去通禀。”</p>

“不必了，朕自己进去。”朱由检回头拿过王承恩手上盒子，掀开缦帘走了进去。</p>

屋中也是安静，朱由检入目就看到了桌案上摆着饭菜，他伸手贴在盘上，已是凉透，心中不免歉疚，同时却又有种熨帖。</p>

曾经自己作为北漂，不是点外卖随便糊弄一顿，就是煮碗面简单对付一口。</p>

更多的时候，是在单位加班，也没人来关心自己是否吃了饭，吃了什么，吃得好不好。</p>

朱由检看着满桌子的菜，鼻头微酸，抬头四顾，却是没有看见皇后的身影。</p>

朱由检将盒子随手放在桌上，打开捻了一颗合欢香，朝内室迈了过去。</p>

妆台旁，周皇后趴在桌上，手上握着一支金钗，呼吸均匀，正睡着。</p>

朱由检轻手轻脚走过去，见周皇后云鬓散乱，如瀑布流泻，眉睫低垂，若两弯新月；粉面玉颈，似芍药带露；领口半解，露出一抹酥胸，如清水荷花，撩人采撷。</p>

朱由检突然心生爱怜，取了一旁的斗篷轻轻给她披上，夜间寒凉，也别冻到，秋梅也是，哪能就这么让皇后睡着。</p>

人既然睡了，就让她继续睡着吧，好好休息最是重要。</p>

可许是朱由检适才的触碰，周皇后从睡梦中惊醒，蓦地见皇帝站在身侧，慌忙坐了起来，脸上露出尴尬羞涩之意，一面整理衣裳一面说：“陛下来了？妾这副模样，让陛下见笑了。”</p>

“是朕不好，忘了时辰，让你白白等这许久，饿了吧！”朱由检柔声问道。</p>

周皇后摇了摇头，忽然问道：“什么味道，好香呀！”</p>

朱由检这才想起手上还握着一颗香，展开朝周皇后示意道：“皇后送给朕一份大礼，朕也没什么好的，库中香料多，就选了一盒来，皇后可别嫌弃。”</p>

“妾怎么会嫌弃，只要陛下送的，妾都喜欢。”周皇后拿过合欢香，放在鼻下嗅了嗅，香味有些甜腻，却也好闻。</p>

周皇后想着将香料放入香炉中，又听朱由检说道：“叫什么合欢香的，朕觉得这名字挺好，相思树上合欢枝，紫凤青鸾共羽仪。”</p>

周皇后本已是欢喜至极，此时又听朱由检说出如此情话，心跳得更是快了些，脸上红霞飞出，更添了几分明艳。</p>