“所以，你想说什么？”</p>
“你口中所言，赋予她一颗真挚之心，试问，这真能如愿以偿吗？”孟怀北的质问如锋刃出鞘，“后宫佳丽三千，只会日益增多，她将被那重重宫墙所困，深陷于三宫六院的纷扰之中。女人们为了博取圣宠，不惜心机深沉，用尽各种卑劣手段，她势必要耗尽心力去应对这些腌臜之事，你可曾想过，这真的是她所愿吗？”</p>
“她……她……”百里昭的言辞哽咽，一时竟无言以对。</p>
在他的心中，始终坚信只要两人心心相印，便能跨越重重阻碍。</p>
他能够毫不动摇地选择三娘，亦能坚守初心不渝，然而……可是他忽略了，三娘会如何去想。</p>
喜欢一个人，必须给予她尊重和选择的权利。</p>
但无论如何，三娘必须留在他的身边。</p>
“我会让她过上与世无争的日子，过上她喜欢的日子，这一些你都放心好了，你就安心当好她的弟弟，若非她对你有几分看重，我绝不会让你在这世间，过得如此闲适自在。”</p>
两人对视的双眸里，迸发了火焰。</p>
姜念薇在姜衍的催促下，带着丫鬟端来了茶水果盘。</p>
“你们在聊什么？怎么不是很开心的样子？”</p>
百里昭立刻收回了刚才威胁性极重的表情，换了和善的笑容，“我们在谈正事。”</p>
他端起茶盏，抿了一口：“阿北啊，说是姜府的日子太过悠闲，让他浑身不自在，这不，特意跑来跟我讨个差事做做。”</p>
“阿北，这京城之大，官职繁多，何愁没有你施展拳脚之地？你当初毅然辞官，我就曾言，那决定未免太过草率了些。”</p>
姜念薇也觉得，他不应该如此赋闲家中。</p>
孟怀北一言不发，他知道，百里昭看不惯他待在姜念薇的身边，这是在想办法，想要将他打发走。</p>
并未，我实则觉得姜府的日子颇为……”</p>
他的话语未完，便被百里昭截断了去路，后者先行一步问道：“阿北身手不凡，恰逢赤火军中尚缺一员将领之职，你可有兴趣担当此任？”</p>
“可阿北对赤火军并无太多了解，贸然派他前往，是否有些欠妥？”</p>
百里昭扯起了嘴角，“军营中三娘你也待过，你觉得如何？说到底，不过是群血气方刚、满腔热血的男儿郎，用不了多久，便能融洽得如同手足一般。”</p>
“你的话倒也在理，赤火军营里，人人皆是性情中人，心地纯良，阿北，你若到了那里，定会与之前大不相同，倘若有人胆敢欺你半分，你只消报上阿姐的名号，保管他们畏你三分，不敢轻举妄动。”</p>
孟怀北垂下了头，嘴唇微动：“阿姐，也是希望我去军营里吗？”</p>
“我所愿者，唯愿你有一片天地，可尽情施展才华。”她目光中满是期许。</p>
“好，那我去！”</p>
“既如此，我……去便是了。”孟怀北决断之下，膝盖不由自主地弯下，即便面前之人是他内心深处不愿面对的君主，他仍恭敬地叩首，“谢主隆恩。”</p>
“不用谢，快起来吧，咱们是一家子，不必如此客气。”</p>
孟怀北心中暗自冷笑，面上却维持着那份客套的笑容。</p>
背地里，筹谋着种种计策，只盼能令自己远离姜念薇的身旁，那份心胸狭窄，唯有他自己知晓。</p>
然而，若这是姜念薇心中所愿，他自当义无反顾。</p>
为了她，他誓要在那烽火连天的战场上，扬名立万，成就一番功名。</p>
“阿北，我特地为你缝制了一双新鞋，稍后便让桃枝给你送去。”</p>
“谢谢阿姐。”</p>
百里昭见两人欢喜的模样，心中的醋瓶子又打翻了，“咳咳，那我呢？三娘有没有给我准备？”</p>
姜念薇如实作答：“之前，不是给你做过衣裳吗，也做过新鞋子嘛？”</p>
“但那都是陈年旧事了，如今我也想再得一份。”</p>
孟怀北心中暗自腹诽，这家伙，连一双鞋都不放过，非要争抢。</p>
方才他还用凌厉的眼神威胁自己，此刻却又在阿姐面前扮起乖巧，真恨不得能将他那甜言蜜语的嘴给封上！</p>
姜念薇应允道：“好，待到闲暇之时，我必亲手再为你缝制。”</p>
“三娘，我早就知道你对我最好了。”</p>
百里昭在这里拖延了不少时间，直到身边的内侍再三禀报有大臣求见，他在迫不得已的离开。</p>
“三娘，我会再来看你的。”</p>
他低头，凑到她的耳边，轻声说道：“你偷偷溜过来看我也可以，我会很期待的。”</p>
百里昭离去之后，孟怀北依旧是一副愤懑的表情，但已经收敛了不少。</p>
姜念薇叮嘱道：“到了赤火军营里，多加注意，小心谨慎行事，不必逞强，懂了吗？”</p>
“我知道，阿姐，放心好了。”</p>
无论前路多么坎坷艰难，只要能换来阿姐的安心一笑，他便无所畏惧。</p>
即使知道百里昭不安好心，他依旧愿意前往赤火军营，只要阿姐开心就好。</p>
但他也是个小肚鸡肠的人，刚才百里昭故意坑他，他也要让对方还回来。</p>
“阿姐，你知道吗？朝中有消息，郑将军要将嫡女送入宫中。”</p>
姜念薇沉默了片刻，点了点头，“早已听闻。”</p>
“那你不生陛下的气吗？”孟怀北不解。</p>
“我生气，但这又能如何呢？我难受，也是无济于事。”</p>
她如今只想要看着自己交给百里昭的那些计策，实施下来。</p>
时下的皇城之内，风云变幻莫测，身为九五之尊，亦难逃束缚，难以随心而行。</p>
这番苦衷，她自是洞若观火，即便他迎娶郑将军之千金，亦不过是为……朝堂添上一枚稳固的棋子。</p>
“阿姐，我真心不愿见你再为这些事黯然神伤。”</p>
“我明白，你的心意我岂会不知？若有一日，我不在你身边，切记，勿与陛下硬碰硬，需知退一步海阔天空。”</p>
孟怀北这才想明白，原来刚才发生的那些事，她都清楚。</p>
“阿姐你知道？”</p>