叶坤微微皱眉：“成年男子，全部抄斩？”</p>
“是啊，王鹤的兄弟，和成年子侄，一共二十七人，都要处斩。”</p>
谢瞳抹着眼泪：“叶大人，王鹤是宝蟾的亲舅舅，无论如何，求你救他一命啊。”</p>
谢宝蟾也下了车，跪在叶坤的面前，苦苦哀求。</p>
叶坤扶起谢宝蟾，叹气道：</p>
“看来王鹤的罪行很重啊，要不，马昭也不会这么判决。当年，我请马昭负责全境的官吏监督和诉讼刑狱，就答应过他，任何人不得干预他做事，一切以律法为准绳。如果我现在求情，等于自食其言，唉，真叫我左右为难啊。”</p>
谢宝蟾哭泣道：“臣妾也知道夫君为难，可是人死不能复生，好歹给我舅舅一个将功赎罪的机会吧。”</p>
叶坤苦笑：“等回到成都，我们再想办法吧。”</p>
谢瞳父女俩，一起道谢。</p>
又过一日，叶坤等人返回成都。</p>
王府大厅之上，叶坤召集众人，讨论王鹤、薛鹏的案件。</p>
马昭态度坚决，寸步不让：</p>
“叶大人，我们当初有言在先，包括你在内的任何人，不得干预律法刑狱。你还说过，州牧犯法，与百姓同罪。如今王鹤薛鹏罪大恶极，不杀，不足以平民愤。”</p>
巫穹打哈哈，小心翼翼地说道：“没收家产，算是赎罪，如何？”</p>
“荒唐，这样的大罪，本来就该没收家产的，算什么赎罪？没有株连九族，算是客气的了！”马昭直接怼了回去。</p>
如果株连九族，那么谢宝蟾也会被诛！</p>
众人议论纷纷，却找不到不杀王鹤薛鹏的任何理由。</p>
谢瞳和韩春，都看着叶坤，一脸哀求。</p>
“这样吧。”叶坤站起来，说道：</p>
“发展生产也好，打仗也好，都是以人为本。如果没有人，就不能发展生产，不能壮大队伍。如今是非常时期，夏侯昌和江东，都对我们虎视眈眈。还有南蛮、西羌、匈奴未平，我们还需要大量的人口。</p>
杀了王鹤薛鹏的全家老小，我们就会损失许多人口。我看，可以网开一面，让他们去做苦役。”</p>
谢瞳等人大喜，连连点头：“叶大人说得对。这样的话，是叶大人的宽容，也能让王鹤等人，戴罪立功。”</p>
马昭呵呵冷笑：“可是，如何堵住天下悠悠之口？”</p>
叶坤故作为难，来回走了两步：</p>
“王鹤薛鹏，死罪难逃。可是这么多大人来求情，我们也不好太绝情。依我看，拿钱买命吧。我们收点钱，赔偿给受害百姓，然后留下王鹤等人的性命，送去做苦役。各位大人想保住谁，就拿点银子好了！”</p>
这时候敲竹杠，是个好机会。</p>
叶坤不嫌钱多。</p>
谢瞳等人面面相觑。</p>
马昭冷笑道：“那也好，王鹤薛鹏，定价一万两白银。其他死罪犯人，定价一千两白银。有钱，可以不死。但是，全部削去大拇指大脚趾，在城门外示众三天，以儆效尤，安抚百姓！”</p>
谢瞳恼怒，指着马昭大骂：</p>
“马昭，你就是千古第一酷吏。要钱，还要砍去大拇指大脚趾，还要示众三天，岂是仁者所为？难道治理天下，靠的是严酷律法？”</p>
马昭也反唇相讥：“王鹤薛鹏，是你和韩春举荐的，你们也有责任。你骂我酷吏，我还没有追究你们！”</p>
大堂之上，两人针锋相对，不可开交。</p>
叶坤反过来做好人：“两位大人都是为了益州百姓，别吵了。我再做个和事佬吧，王鹤薛鹏，定价五千两白银。其他死罪犯人，定价五两白银。谁想保他们，拿钱来。”</p>
谢瞳这才忍住气，拱手说道：“我愿意出钱，保留王鹤全家性命。”</p>
韩春和薛鹏，又是儿女亲家，只能自认倒霉，拿钱赎回薛鹏全家的性命。</p>