“前面就是金石城，我们镖局就在城中。商兄弟可莫要嫌弃，定要上门坐坐才好1

说话的人身材魁梧，皮肤黝黑，此刻正盘腿坐在高高堆起的货物上，一边指着不远处若隐若现的小城，一边弯下身子，冲一旁正不雅地趴在驴背上小憩的人说道。

闻言，驴背上的人动了动，撑起身子，伸了个懒腰伸长脖子努力朝远处望了望。然后抬起头眯着眼呲着牙，朝货堆上的男子笑道，“那到时候可要叨扰赵二哥了。”

赵雄大手一挥，“放心，有我和大师兄照着你，在金石城横着走也没人敢拦你1

商宁扶了扶头上歪了的草帽，拍了拍驴脖子，驴子听话地向前小跑几步，追上了最前面骑着白马的灰衣青年，“程大哥。”

青年侧过头，温和地笑了笑，“商兄弟届时可放心住在镖局，这一路上多亏了商兄帮忙，我等才能平安回家。”

“不敢当。”商宁抱了抱拳，“若不是程大哥、赵二哥和众位兄弟，我小命恐怕不知道要交代到哪了。”

“商兄弟你胆子也真够大，不会武功还独自一人到处跑，就你那三脚猫的功夫也幸好遇到些有勇无谋的莽夫，要是真遇上些高手，哼哼……”商宁回头望着赵雄，笑道，“谁叫咱运气好，刚从家出来没多久就碰上诸位大哥呢，尤其是赵二哥您往那一站，什么莽夫都得逊色了呢。”程怀闻之笑着摇摇头，这二师弟可不就是没头没脑的最大莽夫么，还被这小子吹捧地洋洋自得呢。

进金石城已接近傍晚，商宁对程怀和赵雄说，“二位大哥，初次到府上叨扰，商宁总不好空手上门，不知镖局都有些什么人，我想现在城中逛逛买点东西。”原本一直推说不用的程怀和赵雄见商宁态度坚决，也不好再劝，便道，“家中除我们这些人外，应该只有少数几个兄弟、钟伯和小师妹在，镖局的兄弟大多外出押镖。小师妹是师父的女儿，师父他一年前已经去世了。”商宁道了声节哀，又继续问，“那不知小姐她喜欢什么，小弟心里也好有个数。”

“寻常女儿家的东西即可，首饰脂粉都行，师妹是个随和的人，商兄不必多虑。”程怀笑着说。商宁道了谢，瞥眼却见赵雄撇了撇嘴，一副不赞同的样子。“不知赵二哥有何高见？”

赵雄看了看他的大师兄，凑近商宁说道，“商小弟别听大师兄瞎说，师妹也就对师父和大师兄温和有礼，对我那可是……”不知是不是想到什么，赵雄顿了顿，“凶残得很呢1

商宁轻笑一声，当下抱了抱拳，道过谢后便牵着他的毛驴往市集走去。镖局的队伍则是向另一条路上回了镖局。

盛夏时节，天黑得晚，可商贩们似乎早早地就准备收摊，路上的行人也神色匆匆地往家赶。找了很久，商宁好不容易找了家装潢讲究且还开着门的店，刚走进去，就见店家正收拾准备关门，便赶忙开始挑选礼品来。

见客人一副着急却又不知所措的模样，店家不由笑了起来，“客官不用着急，一会儿我给您留道门儿出去就是了，您慢慢挑。”

商宁抬头看了看店家，有些不好意思地笑了笑，开始认真挑选起来。不知不觉两个人便攀谈起来。

“这城中的人一向都是这么早回家吗？”商宁问。

“小哥是外地人吧？”店家已经收拾好铺子，靠在柜台前，优哉游哉地点了烟斗，不时还会给商宁挑礼物一些建议。“唉，也就是最近的事儿，说起来，一言难尽哦。”

看着商宁目不转睛地看着他，满眼都透着好奇，店家不由失笑，他清了清喉咙，道，“再过几个月就是小武林大会了，这次举办大会的青玉城离咱们不远，而且要去那边走官道必须经过咱们城，所以这段时间，总会有不少武林人士来咱们这儿……唉……”

店家重重叹了口气，“小哥您也知道，这武林人士一多，可不就闹腾么，三天一大架两天一小架，这段时间误伤的乱砸的……唉……”

“官府难道不管？”商宁问。

“官府？”店家冷哼一声，却又似无奈道，“小哥看样子也不像是江湖中人，正所谓江湖有江湖的规矩，有些事情，官府并不好插手。若真的打伤打死了，那犯人一般就交给门派处理了，除非自己投案或者门派投案，否则碍…”

商宁皱了皱眉头，并不发表些什么，他拿着已经选好的礼品走到店家面前准备付账，突然话锋一转，“您门口挂着的那把桃木剑，像是新挂上去的，看上去既不像拿来卖的，应该也不是为了防武林人士的，这么早收拾，怕是还有别的原因？”

店家闻言，接过商宁递过来的东西，结了账，想了想，又从柜台下拿了张符纸一样的东西一同递给商宁，说道，“小兄弟，天色不早了，赶快回吧，我这儿也要赶紧打烊了。路上，小心。”

商宁看了看店家，见他一副不愿再多说的样子，道了谢，转身准备离开。刚走几步，他又回过身问道，“对了店家，想问，铁狮镖局怎么走啊，离这儿远么？”

“铁……铁狮镖局？这……天色已晚，我劝小兄弟还是赶紧找个住处，明日白天再去拜访为好。”

“不是。”商宁眯着眼笑道，“我住在那里。”

顺着商家指的路，商宁带着礼物，牵着毛驴，不紧不慢地朝铁狮镖局走去。若说是武林人士闹事，城中也不至于这么早连个武林人士也瞧不见。商宁晃了晃店家给他的那张符纸，又是桃木剑又是符纸的，“难不成……闹鬼？”想到这，他嗤笑一声，“原来这江湖人也喜欢和鬼玩儿，看来这迷路也是别有一番趣味的。”一边说着，一边把那符咒往驴子的额上一贴，“来，阿绿，防鬼鬼的。”被叫做阿绿的毛驴似是不满地哼哼两声，甩甩头，又拿蹄子踹商宁，商宁这才把符摘下来，拍了拍驴头，嘟着嘴，“真不识好歹。”

方才从那店家的反应来看，这铁狮镖局似乎跟这闹鬼有关。不过按程怀师兄弟俩的说法，铁狮镖局在金石城颇有威望，不仅协助官府管理金石城的治安，灾年还会分发救济粮，所以百姓们对铁狮镖局还是十分尊重的。这也难怪店家也只是隐晦地提两句，既不想给铁狮镖局添什么麻烦，也不想给自己惹什么麻烦。

天色已经暗下来了，原本还能看到的赶路的行人几乎也都没了踪影。地上飘着白色的纸钱随风打着圈，商宁边走边四处打量着，这小城已经看到第二家门口挂着白色灯笼，应是刚办完丧事不久，江湖人再怎么张狂也不至于短时间内打死这么多城中人，看门前装潢，死的还是富贵人家。

“叮铃铃~”不远处伴随着阵阵摇铃声，一个人影渐渐朝商宁的方向走来。

来人一副道士打扮，着道袍，戴纶巾，一手提着灯笼，一手持法杖，那铃声便是从法杖上系的铃铛传来。见空旷的街上只有一人一驴正优哉游哉地走着，便径直走过来，行了一礼，“这位施主，贫道见您印堂发黑恐有血光之灾，还是莫要独自一人在夜间行走，请速速离去。”