二人猜得不错，此时，何亦东正日夜兼程，快马加鞭地赶往苑城。

且说那日汪绮文离了绮园，何亦东曾与九月兰在屋内半晌暧昧，搅得他直至傍晚乐今霄营业时，仍心神不宁，看到一夜春宵的娜娜也甚觉倦意，乐今霄午夜散场时，刘妈突然来请，说兰姨想找人宵夜，请他回太白山庄。

何亦东心下激荡且疑惑，却又不好多问，便随刘妈回来。入内室，九月兰正背对着他，不知道在做些什么，刘妈通报了一声便退了出去，何亦东一时站立难安，便在八仙脚桌旁安静的坐了下来。

桌上摆了莲藕红枣粥，姜汁炖蛋，汤粉，并几样简单卤味，那九月兰虽听到来了人，也未回身，只见她背影颀长，身着蜜色襦衣，秀发披肩，并无避讳之意。何亦东侧面观去，却见九月兰正在窗前翻着她的首饰盒，似自言自语，又似说给何亦东听：

“这个南珠镂空耳坠，是十五岁生日那年收的，这许多年了，还是这样精致；这玛瑙玉的手镯是十七岁那年，有人送来的彩礼，噢，一并送来的还有这金点翠穿珠的流苏，以前，那老家伙，总是借着我的幌子去收人家的彩礼，”何亦东听得心理一冷，“这个，玉麒麟，是我第一次来乐城赢下的，和乐合庄的老板打了赌，他输了，这麒麟和宅院都归了我，唉，赌注是我后半生的幸福，现在想起来，当时也是怕的。”

九月兰一边娓娓到来，一边又似说着别人的事情。：“我最喜欢的是这个十八子的珊瑚珠翠手串，这是一个故人送我的，晶莹剔透，多美。”说话间，九月兰的眼神有些飘移，似想起了什么，忽然，转身吹灭了灯火，借着月色，霎那间，房间内，只余珠翠的流光溢采，还有九月兰那朦胧的身影。何亦东从未见过九月兰这个样子，如此静谧，他有些呆了。

九月兰此时方回转头，重新点了灯，娇然一笑，灿如春花：“别看了，过来，收拾一下，把它们都送走吧。”略一犹豫，又把珊瑚的十八子手串单独拿了出来收好。

“送走，送哪里？”

“苑城商行出事情了，需要银钱救急，上次魏布庭来就是为此事，一时间现银难以筹措，只能将这些先抵给赵掌柜，便宜了这个老家伙，哼，你告诉他，不许趁人之危，这东西先存在他那里，后面利息自不会少他，日后我是要赎回来的。”

何亦东皱了一下眉头，九月兰口中所说的赵掌柜，是苑城最大的庆丰当铺，前些年因生意也曾有过走动。何亦东不解，家里每日进账不少，怎么就到了没有现银的地步？

九月兰知他疑惑，也不再隐瞒：“两城一大群人要养，魏布庭还要替中央办事，撑个场面，哪有那么容易，都是个表面热闹罢了。最近天下不太平，今天出兵这里，明天剿灭那里，这大灾年的，银两还不都是大户出，何况他又挂了个厅长，自是面子上更要挣一下。”

歇了口气又道：“本想着，苑城如果顺利，粮食有了保证，那银子必然周转的开。没想到，方家看起来温温和和的，其实还是有些脾气的。苑城的商行还是要保住，再晚两天苑城的土著们就要挤兑商行了，眼前这些吗，终是身外物，能救个急也是好的。”九月兰淡淡地摇了摇头。