沈望君醒来时，只见两个孩子不见程笑怜。询问后得知她去请教母亲了，便没有放在心上。</p>

他初回上京，还有诸多事宜要忙，眼下最紧要的就是去拜会族中叔伯耆老。</p>

等他忙完回府夜色已深，两个孩子早已睡下，程笑怜却还在秉烛算账。</p>

“明日再算吧，别熬坏了眼睛。”沈望君从她手中抽走账册。</p>

程笑怜神色郁沉的问他：“你可知侯府境况?”</p>

沈望君略一思索便明白过来：“可是库房空虚?”</p>

岂止空虚，这偌大侯府分明就是一个空架子！</p>

谁往这架子里钻，就得自己撑起这架子。而一旦撑上便不能松手，否则架子倒塌一损俱损，想跑也跑不了。</p>

这哪是什么尊贵殊荣，分明是个烫手山芋。</p>

听程笑怜说完，沈望君面色赧然：“我不知侯府已拮据至此。”</p>

六年前他离京时，侯府尚有小半库蓄，难道是这几年……</p>

次日出府前，沈望君去寻了沈母，询问库蓄之事。</p>

“与芙儿无关。”沈母叹道：“那点家产一半给夏莹做了嫁妆，一半给长淮做了聘礼。”</p>

沈夏莹是沈望君一母同胞的嫡妹，沈长淮是他庶弟。</p>

侯府子嗣稀薄，这一辈就出了沈望君和沈长淮两兄弟。</p>

沈长淮虽是庶出，但打小争气，挑灯苦读考取了功名，前年受旨外放去了衡洲做父母官。</p>

官虽不大，但吃皇家粮饷胜在牢靠，且晋升空间极大，前途不可估量。往后侯府和沈望君都少不了他协助，是以沈母对他很是宽容。</p>

“我知道了，笑怜掌家一事还请母亲多协助。”沈望君起身欲走。</p>

沈母叫住他，有心无力道：“巧妇难为无米之炊，还是将掌家权还给芙儿吧。”</p>

“你给芙儿低个头，哄她几句，在她院中留宿……”</p>

“母亲，给儿子留点脸面吧。”沈望君神色难堪的走了。</p>

沈母看着他的背影，苦笑低喃：“脸面不能当饭吃啊……”</p>

姜芙喜静，但一墙之隔的揽云院整日传来孩子的吵闹声，扰的她心烦，想要出府透透气。</p>

让楮玉去知会了沈母一声，姜芙戴着帷帽出门了。</p>

上京城一如既往的热闹繁荣，不会因为谁人不高兴便有所改变。</p>

“夫人，前面是九香斋，可想吃莲子酥?”檀玉问。</p>

车内出神的姜芙闻言忙道：“停车。”</p>

马车停稳后，姜芙竟要亲自下车去买。</p>

檀玉道：“夫人，奴婢去买就行了。”</p>

侯门夫人不能抛头露面，若让人瞧见少不得要说闲话。</p>

“好檀玉，我戴着帷帽呢。”她实在憋闷的厉害，想透透气。</p>

檀玉无法，只得陪着她一同进了点心铺。</p>

九香斋是上京颇有名气的糕点铺，因只卖九种糕点味道绝佳而闻名。</p>

“两斤莲子酥，三斤桂花糕，再来一斤梅花香饼。”</p>

“抱歉夫人，莲子酥卖完了。”掌柜赔着笑一脸歉意。</p>

檀玉皱眉：“一点都没了吗?我家夫人这几日食欲不佳，就念这一口。”</p>

“最后一斤让那位公子买走了，真没了。”掌柜指了指了指她们身后。</p>

姜芙转身掀起帷帽一角，瞧见店堂小桌前坐了一大一小两位锦衣公子，小的那位不过六七岁的模样，正在往嘴里送莲子酥。</p>