“祖母，祖母。”</p>

江老夫人眼窝深陷，眼珠浑浊不堪，听闻孙儿声音，那干枯的眼皮也只是微微动了动，却是没有半点反应。</p>

“怎么回事？为何不请御医？”</p>

江行简掀开江老夫人被子，被褥下只剩干干一副骨头，往日略为丰腴的老夫人，如今竟瘦干了肉，堪堪只剩了骨与皮。</p>

抬手抱起江老夫人，江行简正准备去喊府医，却听老太太喉咙中发出两声粗哑得如砂砾磨过般的嗬嗬声。</p>

江母红着眼道：“你当是我的主意？是老太太吩咐我这般做的。”</p>

一串清泪划过，江母拿了帕子按在眼角：“你如今刚去到神枢营，若老太太这时候故去你需得回家丁忧。这刚到手的实缺必然鸡飞蛋打，先前侯府闹得厉害，你姐姐在宫中与圣上求情许久，都未能让你从上林苑监出来。”</p>

“如今去了能摸着兵权的实缺衙门，老太太喜都来不及，怎么会容许自己拖累你？”</p>

“老太太的身子早就不行了，这段时日都是府医用兽药吊着，倒是能保有一口气在，可人早就不成了。”</p>

“府医也说了，这药何时断，老太太便何时……”</p>

“老太太一生待我如亲母，你当娘亲能忍得下心见她这般痛苦？”</p>

江母坐在榻上哭得歇斯底里。</p>

“可不这般又能怎么样？娶妻娶个万事不理的，纳妾纳个只会搅家的祸头子，府里要人无人，要银钱无银钱，冰铺同胭脂铺子赚的银子，还不够给段公公同娘娘打点一次的。”</p>

“印公要打点，东厂亦要打点，若是这时候你再丢了神枢营的差事，日后我们侯府可怎么办呢？老太太说了，这百年基业是万万不能毁在她手中的。”</p>

江行简脸色铁青，他死死捏着拳，嗓音嘶哑：“那祖母便一直这般拖着？又要拖到何时？”</p>

将老夫人重新放回软被上，江母道：“你不是从那小娼妇手中拿了劳什子火器方子？”</p>