公公认真地看着怀恩，怀恩却左右看了一下，近前一些小声问道：</p>

“公公，你可认得郑大人？”</p>

“郑大人？”</p>

“嗯，就是六下西洋正使郑和郑大人。”</p>

“我倒是认识他，你找他有事？”</p>

“嗯，小人有一封书信，是旧港卫指挥使大人朱希写的，本应亲手交给他，只是小人不认识他老人家，也不知道他在哪里。若公公与郑大人相熟，可否代为转交？”</p>

公公笑道：“当然可以。”</p>

小怀恩小心翼翼地从怀里取出一个小布袋，再从里面取出信来，双手呈给公公。</p>

信封上写着“上呈郑和大人”，另起一行小字“旧港卫指挥使希”。</p>

怎么只写了一个“希”字，姓什么？</p>

对方突然眼睛一亮，问道：“这位指挥使大人姓什么？”</p>

“姓朱。”</p>

“哦，你与他怎么认识的？”</p>

“小人孤苦，刚到旧港时身体羸弱，幸亏指挥使大人恩赐茶饭，这一年多，他对小人也照顾有加，是以相熟。”</p>

“哦，是这样...他...”</p>

公公还想问两句，“咯吱”养心殿的大门开了一扇，随侍太监和马得春扶着一脸沮丧的海寿出来了。</p>

小怀恩只能上前帮着搀扶，不再有机会与公公说话。</p>

小怀恩走出去不远，悄悄回头看了看公公，公公握着书信的手抬起向他挥了挥，意思是我会带到的。</p>

随侍太监上前一步，恭敬地说道：“郑和大人，让你久等了。小人这就给你通报。”</p>

原来这位公公，正是郑和。</p>

自仁宗（朱高炽）即位后，即下旨停办下西洋。郑和由此赋闲在家，这一待这是四五年过了。</p>

他原以为这辈子再没有机会出使西洋，代天子恩加四海了，没想到最近好消息不断。</p>

一是朝廷在爪哇新设旧港卫，这说明今上有意继承太宗宏志，巩固与西洋、南洋诸斩邦谊。</p>

二是朝廷一定会重办下西洋壮举，否则设卫派兵、扼住满剌加海峡用意何在？</p>

不过，他和朝臣们一样，谁都不知道新任命的卫指挥使“朱希”是何人，谁也没见过。</p>

今天他是应诏前来，虽说不知道宣德皇帝要问他何事，但多半与西洋事务有关系。</p>

没想到在殿外候见，却碰到了怀恩，还有这封信。</p>

从封面上的字迹看，这位“朱希”大人，应该就是早几年“去世”的四王爷啊！</p>

他心里一阵激动，趁着随侍太监去通报的间隙，立即拆开了信函。</p>

果然，是四王爷朱高燨的手笔。</p>

信中拜托他照看小怀恩，若有机会，让他帮小怀恩谋一个更好的去处。</p>

信中还说，旧港卫新设，圣上必定重开西洋航路，让他早做准备。</p>

想到过去高希对下西洋事务的支持，两人一起讨论船务的情景，他心里感慨万分，不胜唏嘘：“唉，还是四王爷最懂我啊！”</p>

“郑大人...郑大人，圣上宣你进殿。”</p>

随侍太监叫了两声发愣的郑和，他才醒过来，整整衣冠进殿。</p>

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