马车摇摇晃晃一直到了九川胡同入口第一户，门口挂着“杜”字灯笼的人家门口。</p>

任世杰扶着方老下了马车，吩咐车夫将马车拉远些，半个时辰之后再回来接他们，车夫应声牵着马车离开。</p>

任世杰看了眼方老，上前叩了叩门环，不多时一个满头银丝穿着青灰色裋褐，黑布履的老者前来开了门。</p>

老者如炬的目光看了眼叩门的任世杰，又看向任世杰身后的方老。</p>

“老人家您好，我们是来找李大人的。”任世杰朝着那老人家行礼后道。</p>

老者点了点头，侧身让开门口，做了一个请的姿势，任世杰看得出这老人家虽然年纪大，却是个练家子，身手想必不凡。</p>

任世杰转身先请方老，板着脸的方老拎着长衫下摆抬脚跨入了院中，就见一位白衣谋士正立在廊庑之下，含笑朝方老和任世杰长揖行礼：“我们公子等候方老和任先生多时了！”</p>

方老打量着这毫不起眼，甚至透着些寒酸气的院落，再看那株孤零零立在院中的枫树，入冬以来的几场大雪将那枫叶打得七零八落，稀疏的红叶挂在树枝上，被廊庑下幽冷昏暗的灯光映着，莫名多出几分凄清之感。</p>

那白衣谋士丝毫不介意方老眼中露出的鄙夷之色，打帘请方老和任世杰入内。</p>

李明瑞端坐在屋内的黑漆方桌前，一手握着竹简细读，一手伸着，在跟前烧得极旺的火盆上烤火，火盆上还架着个茶壶，壶水沸腾。</p>

王秋鹭就立在李明瑞身后，整个人瘦了一大圈。</p>

见方老和任世杰进来，李明瑞放下手中竹简，颔首道：“方老、任先生，请坐！”</p>

方老视线落在王秋鹭身上，撩起衣摆坐下，问李明瑞：“李大人，这位就是王江海之子王秋鹭？”</p>

“正是……”李明瑞颔首，抬眸看向王秋鹭。</p>

王秋鹭脸色难看，上前朝着方老和任世杰行礼后道：“罪人便是王秋鹭。”</p>

“带下去吧！”李明瑞对自家的白衣谋士道。</p>

那白衣谋士颔首将王秋鹭带了出去。</p>

李明瑞用帕子隔着茶壶手柄，将火炉上的铜制茶壶拎起来，给方老和任世杰一人倒了一杯茶，笑着问道：“王秋鹭是被镇国公主的人救出来的，此事虽然镇国公主做的极为隐秘不曾用镇国公主府的人，但……想必方老和任先生已经细查过，证实了。”</p>

任世杰颔首：“那救了王秋鹭的人，的确是朔阳的人，也的确和朔阳白氏宗族有脱不开的关系，方老派人前往朔阳细查，那人原是个赌徒，穷的叮当响，欠了一屁股赌债，从大都城回去后都还清了不说，还买了院子，娶了三个小妾！”</p>

“不止如此，他那位在大都城大理寺狱内当狱卒的表哥……似乎最近也发达了，多了一笔横财，竟然还买了个三进的小院子。”李明瑞笑着将茶杯推向方老的方向，望着方老，“李某人说得可对啊，方老？”</p>

“原来，李大人不止送信，还查过此事了。”方老面色不改。</p>