次日，佟穗辞别一家女眷来到前院，发现八个近卫已经在萧家门外等着了。</p>

其中六人都是备战守城时已经熟悉过的，两张新面孔补缺战亡的那两位兄弟。</p>

八个威风凛凛的男儿排成两排护卫在佟穗前后，路过的百姓看到这阵势，便知道中间的女子乃是萧家二太太、卫城的巾帼英雄。</p>

陆续有百姓热情地跟佟穗打招呼。</p>

佟穗笑着回礼。</p>

“二太太，您还记得我吗？”</p>

一个挎着篮子的精瘦老太太突然挤出人群，惊喜地望向马背上的佟穗。</p>

佟穗也很意外，下马朝对方道：“潘家祖母，您怎么在这里？”</p>

潘老太太瞅瞅周围看热闹的人，靠近佟穗，掩饰不住喜意地小声道：“托萧将军的福啊，我那儿子孙子都进了卫城军，怕我们住在村里没人照顾，便在城里赁了处宅子，把我们娘仨接过来了。”</p>

佟穗：“您老客气了，当初卫县全县招兵，潘叔他们能入选都是凭自己的本事，这次打败反王也都立了三等功。”</p>

提起这个，潘老太太笑成了菊花脸：“全靠萧将军指挥有方，他们父子俩才有机会施展拳脚。”</p>

佟穗：“您老来买菜吗？”</p>

潘老太太：“对对，瞧我，光顾着自己高兴了，差点耽误了二太太的正事，您快去吧！”</p>

佟穗笑笑，重新上马，带着近卫们走了。</p>

潘老太太挎着篮子站在原地，望着那道纤细背影，眼中有喜意，也有羡慕。</p>

佟穗来到南营，发现议事堂前站着四五十个身形健硕的青壮，还有小兵往这边搬着桌椅。</p>

她正好奇，萧涉、佟贵从队列中跑了出来。</p>

萧涉：“二嫂，昨晚你带军饷回去，我娘没骂我吧？”</p>

他一共得了七两银子，上个月练兵辛苦，带手下去酒楼吃喝从四哥那里借了二两多，还完剩下的基本够这个月的花销，实在没有余钱可以孝敬老娘。</p>

佟穗笑道：“嘴上没骂，心里骂没骂我就不知道了，不过你很久没回家了，今晚回去陪陪二婶吧，她见到你比收到银子还高兴。”</p>

萧涉：“行，她要是骂我，我立即跑回来。”</p>

佟穗：“……”</p>

她已经能想象今晚家里的鸡飞狗跳了。</p>

佟贵指指那一帮子人，道：“老爷子要从五十个步兵百户里面选出三十个千户，他说我们的功夫没问题，但做千户智谋也得过关，所以要出题考考我们。”</p>

佟穗替这两个捏了一把汗：“你们俩有信心吗？”</p>

两人都把胸膛挺得高高的。</p>

佟穗自去里面找老爷子。</p>

老爷子的书桌上摆了一叠纸，佟穗刚要拿起一张看看，老爷子的大手就按下来了，盖住纸上的大半字迹：“也有你的份，等会儿他们在外答题，你在里面答，时间到了一起交卷。”</p>

佟穗：“……我答得好，您也叫我做千户？”</p>

萧穆：“那倒不是，祖父就想看看你能答成什么样。”</p>

（）</p>

千户掌兵听起来威风，还不是要听指挥的话，孙媳妇跟在他身边学的更多，将来能派上的用场也更大。</p>

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外面的桌子摆好了，萧穆叫孙媳妇把五十份考题发下去。</p>

佟穗一边发考题，一边认着这些今日还是百户明日可能就会变成千户的男人们的脸。</p>

十八岁的萧涉是最年轻的，四十五六的潘勇最为年长。</p>

还没发完，有位百户挠挠头，举起考题道：“将军，我也不识字啊，怎么考？”</p>

有人哄笑，有人一样尴尬。</p>

萧穆没笑，认真道：“战场上经常有书信往来，小兵们可以只管冲杀，为将者必须识字，不然连战报都看不懂。</p>

大家都是村中百姓出身，小时候可能没条件读书，这很正常，错过这一次的升迁也没关系，回头抓紧时间学，学会了将来仍有机会。”</p>

“自己不识字，找个识字的小兵帮忙念信也行啊。”</p>

萧穆：“万一那小兵与你有仇，故意遗漏军情害你呢？甚至小兵被敌方收买，故意编造假战报骗你，你又如何？”</p>

不识字的百户们都服了。</p>

萧穆将手里的考题递给佟穗，再点上一炷香：“开始吧，一共两题。”</p>

佟穗坐在里面的书桌旁，读过题后，发现一道考的是粮草分配，需要会算数，一道考的是兵法。</p>

至少在佟穗看来，两道题都不算难。</p>

算数细心就够了，兵法……</p>

老爷子考的是如何以少量兵马夺下一座大军驻守的城池。</p>