萧穆来到城门前时，萧缜、萧守义等六个千户也闻讯赶了过来。</p>

老爷子一马当先，六个千户分成左右跟随其后。</p>

虽然七人都穿布衣，头上也简单绑着布带，但个个身形雄壮，面容或威严或凶戾，一看就是熊虎之将。</p>

排在城门里外的百姓自觉地让出一条道来。</p>

城门之外，定县知县何连庆带着两百民壮列队于东侧空地，已经等候多时。</p>

他身边的近卫面露不悦，靠过来道：“大人，那萧千户也太嚣张了，不过一个落魄千户，趁着乱世才侥幸被推举为卫县之主，大人可是正经的朝廷官员，大人来此，他居然不立刻出城迎接，反倒叫大人在此等着。”</p>

何连庆深深看了他一眼，苦笑道：“你说这话，是盼着我早点死在反王手里吗？”</p>

近卫脸色大变，忙道不敢。</p>

何连庆指指城墙之上昂首肃立的一排士兵：“瞧瞧这阵势，便是府城军也不过如此，这说明萧老爷子练兵有方，绝非我等文官知县可比。</p>

反王在卫城军这里吃了败仗乃是摆在眼前的事实，你就别再拿萧家以前的身份说事了，乱世出英雄，萧家便是附近几县的将星之家。”</p>

他刚说完，就见城门外的百姓让到了一侧，随即，七匹骏马驮着七位虎将露出了身形。</p>

此前何连庆只听说过萧家祖孙的威名，这时亲眼所见，领头的萧老爷子虽然已是七十高龄却魁梧挺拔不输四旬壮年，已然生出一股敬佩之情。</p>

那近卫更是信了大人之前的话，不敢再轻视萧家。</p>

双方离得近了，何连庆率先下马，笑着朝萧穆拱手行礼：“下官何连庆，拜见卫城军指挥。”</p>

萧穆跳下马背，疾步过来托起何连庆，满面羞愧道：“大人莫要如此，草民只是受我县百姓所托练兵以御反王之乱，为了方便统率卫城军临时自封了一些军衔，自己县里叫叫也就罢了，万不敢当大人如此称呼。”</p>

何连庆正色道：“刘英虽为朝廷命官，大难之前只想着自己逃命，弃一县百姓而不顾，全靠您老临危受命给了反王迎头痛击，护得卫县百姓安稳，您的大功大德早已传遍周围诸县，我等官员皆仰慕钦佩于您，又岂会因一纸文书论英雄。”</p>

萧穆：“我们也只是算到反王会来偷袭，提前做了埋伏，一旦反王真的率两万大军来进犯我卫县，我们卫城军只有区区六千兵马，未必是反王的对手。”</p>

何连庆：“您老不必自谦，反王那里都是乌合之众，您这六千精兵能以一敌五，反王绝非对手。”</p>

萧穆摇头道：“大人过奖了，不怕您笑话，昨日我才刚刚凑齐六个千户所的兵力，全是一些新兵尚未操练过，手里也只有些镐头木棍等物代为兵器，如何称得上精兵。”</p>

何连庆：“兵器不足为虑，下官今日过来，便是要与您老商议如何联手抵御反王。”</p>

萧穆精神一振，握住何连庆的左臂道：“太好了，大人请随我进城细谈！”</p>

何连庆吩咐两百民壮在城外等候，他只带着两个近卫随萧穆进了城门。</p>

萧穆、何连庆并排行在前面。</p>

萧延悄悄对萧野道：“看看祖父，平时在咱们面前多正经，原来也会孙叔那一套，说的跟唱的似的。”</p>

萧野盯着何连庆的背影：“只要他给我送铜送铁，祖父叫咱们兄弟真的给他唱一段我也干。”</p>

萧缜回头，一人斜了一眼。</p>

两个弟弟立即闭紧嘴巴端正坐姿，不敢再交头接耳。</p>

一行人来了南营。</p>

新兵们正在操练，人手一根木棍代替长枪。</p>

何连庆站在旁边仔细瞧了片刻，对萧穆道：“下官在定县也招募了两千民壮，只是苦于没有精通枪法之人教授新兵，不知能否从您这里借位教习？”</p>

萧穆：“这个简单，守义，你去选几个，稍后让何大人亲自挑选。”</p>

何连庆再三道谢。</p>

萧穆将他请到了议事堂。</p>

喝过茶水，何连庆道出了他的来意。</p>

反王现在已经占了怀县、成县，再往东打便是定县了。</p>

何连庆空有御敌之心，只凭两千民壮却难以抵挡反王的两万大军，因此希望能与卫县结成盟友，反王攻打定县时，卫县这边会出兵相助，反王若要进犯卫县，定县也能与卫县来个里应外合，前后出兵夹击反王。</p>

是个好计策，只是卫县这边有六千多兵马，其中包括一个骑兵千户所，定县那边才两千，联盟时属于占卫县便宜的一方。</p>

而且反王经过上次的大败，极有可能不敢再攻打卫县，打定县却是必然，那就只有卫县援助定县的份了。</p>

何连庆是聪明人，如果他不给卫县好处，卫县为何要出手相帮？但凡交战必然会有伤亡，光凭“结盟”</p>

二字，卫城军为何要让自己的兵去冒险？</p>

“相信您老也知道，我们定县西有铜矿北有铁矿，定县缺兵，卫县缺兵器，两县结盟刚好能互补其短。</p>

倘若我定县单独抵抗反王，一旦定县失守，两矿便会落到反王手里，反王得了铜铁练成兵器，两万叛军将如虎添翼，到那时，反王必然会再次发兵卫县，一雪前耻。”</p>