褚片山大略讲完自己的事情后，季茶又将皇天教目前的一些信息告予他，还说了杨易未死，以及另一位皇天教后人屠一乐的事情。褚片山叹息着道：“当年我教势大之时，人员何其鼎盛，但一朝陨灭之后，大家便各自藏匿，彼此断绝联系。我也寻访我教同袍多年，却未曾见到一人。为了各自安全，大家都隐藏极深，除非遇到能完全信赖的人物，绝不会外泄身份。”</p>

“其实我们手里多少掌握着一些成员的线索，我此次便是要游历九州，与一些重要人物取得联系。”季茶从那竹筐中取出来一柄乌黑的薄刃长剑，“这把剑，请褚楼主收下。”</p>

褚片山接过长剑，目光落在上面，怔了几息，才继续开口道：“这把剑看上去平平无奇，却似乎有一种不可思议的气息蕴藏其中……我听闻西凉政变时，那位白独狼是以一柄黑色短剑刺杀了西凉皇帝，那皇帝哪怕有宝衣护体，也当场殒命。莫非这把长剑，也是近似的材质？当年我教的四门十六宫中，以北冥宫为炼器之首，此剑应当出自北冥宫的手笔吧。”</p>

季茶摇头说：“铸成此剑的，是我教近些年才应用的材料，其名天铁精金。用天铁精金打造的天铁神兵，无坚不摧，无物不斩。就算是出了名的宝刀神剑，在天铁神兵之下也只如纸糊一般。”</p>

褚片山笑了：“如果是两柄天铁神兵互相斩击呢？”</p>

季茶道：“那就看使用者的武功具体如何了，我们也不曾认真试过，毕竟每一柄天铁神兵都来之不易。在试验阶段，我们发现，一旦天铁神兵遭遇断碎损伤，余下的残骸即便重铸，也无法再铸造为天铁神兵，只相当于普通坚韧材料锻造出来的武器。总之，天铁神兵数量有限，只会交予我教的高手与重要人物使用。褚楼主为我教辛苦多年，今日请收此剑，望他日我教再起之时，能以其斩出一条康庄坦途。”</p>

褚片山郑重将剑捧起，深深一揖：“谨遵上使教诲，在下定不辱使命。”</p>

季茶又与褚片山讲述了若干事情，譬如皇天教目前在蛮州哪些城池埋有暗线，各地分别有什么负责人等等，并道：“你与他们相见时，只需亮出此剑，说出是我白沉香送与你的，他们便会知你是谁。我教如今在蛮州成员不少，但高手不多，资金也匮乏得很，还望楼主时常伸以援手。唉，若非我没有权限，怎么也要将楼主封为这一代北伤宫的宫主了。”</p>

褚片山笑着摇头：“我只求我教大业早成，什么虚名地位早已不放在心上。只要我教有所需求，我随时都可弃此楼主位置，随教共图大事。”</p>

季茶点头道：“褚楼主的赤诚之心，我自是相信。此间事情已了，我们要再度启程，北上去寻找下一位教徒了。至于那位屠一乐，我会让她来投奔楼主的。她正在救治杨易，那杨易应该也对楼主有大用。”</p>

“其实杨易的利用价值，已经发挥到正好了。”褚片山眯起眼睛道，“他一番杀戮清洗，给楼内许多重要位置留下空缺，还铲除了一些与我利益冲突的敌人，我正好扶持一些能为我所用的家伙上去。说不好听点，鸟尽弓藏，兔死狗烹，他要是死了，对我才是好事。似他这般人，武功虽高，心念却早已不在这个世上，几乎不会听命于我教，难以收为己用。我劝上使也断了这份把他收入教内的心思，把他顺势除去，既能省去我的麻烦，也是让他得到一个解脱。”</p>

洪辰忍不住道：“他自己都未曾想到过，他这惨痛的余生竟是被你所操纵的，他也太可怜了。”</p>

“此言差矣，我给了他向着三阳楼复仇的机会，他若知道了，应该对我千恩万谢才对。”褚片山不以为然道，“我只是引导他，帮助他，何来操纵他这一说。他的仇恨，与我的利益，恰好走在同一条路上，仅此而已。”</p>

“褚楼主说得对。”季茶赞同道，“若非褚楼主的存在，他就只会是三阳楼囚牢里的苦囚罢了。时候不早，我们先行告辞，三阳楼余下的事情，只能让褚楼主自己解决了。”</p>

褚片山一口答应：“在下定能将一切安排妥当，上使注意安全，一路顺风。”</p>

二人别了褚片山，又踏上山间夜路，找回到屠一乐与杨易所在的那山洞，却见原处只剩下了屠一乐一人。</p>

“杨易呢？”</p>

季茶问道。</p>

屠一乐低头嗫嚅道：“我……我……”</p>