摸清了世家的底细后，一切都变得顺利了起来。</p>

皇帝亲自写了诏书，邀请马、潘、王家一同进京，共商盐业发展。消息是同时发出的，三家见皇帝态度有所松动，都想着做新皇面前第一人，因此你偷偷半夜出发，我偷偷从水路而来，还没有进宫就开始明争暗斗起来。</p>

皇帝本就是个促狭的人，故意将三个人都安排在了御花园的琉璃花厅，你一间、我一间，彼此都能看到对方，却听不清到底说了什么。</p>

皇帝又有心挑起内斗，因此三家都怕对方说自己坏话，竟都拍着胸脯子保证一定能替皇帝解决心头之患，然后都得到了皇帝从桌下偷偷递来的专属墨宝——他最近练字写废了的“忠”。</p>

三家都以为自己的才是独有的，心里得意的不行，彼此横了对方一眼，就忙着回去抚民邀功。可他们并不知道那所谓的‘墨宝’，用祁疏玉的话来说，叫各有各的丑，当然独特了！</p>

皇帝在世家间流转应对，也没忘了肃清朝堂。他刚登基时就清点过家当，可没想到这次吃了这么大的亏，若非杜掌柜等人以命相搏，他恐怕被偷光了家当还浑然不觉呢，看来建立起一个暗中探查的情报组织刻不容缓。</p>

再说回清点家当一事，他们都是行伍出身，没想到也属正常，可户部不该耳聋目瞎到这种地步！所以如今要么是户部无能，要么就是早已和世家勾连，可不管是哪一种，都不是皇帝能够接受的。</p>

皇帝揉了揉脑袋，将一切布置了下去，没忍住又往香炉里扔了些安息香，可不知道为什么，明明和桐华宫里一模一样的香薰，此时闻起来却少了一些味道。</p>

几日后，各地的盐价果然都稳定了下来，且各地的降幅还不一样，万澜羽等人将这些变化细细记下，不多久就梳理清楚了各个世家的势力范围。</p>

转眼秋收已至，有了盐价的回稳，老百姓们也没了后顾之忧，狠狠在地里卖力。皇帝见百姓们势头高涨，有心安民，便派出军队替老百姓抢收。一时间祁国是上下一心，君民一体，劲头都往一处使，秋税收上来时差点没把皇帝的脸笑烂。</p>

好消息不只这一件，祁疏玉又将世家们在反王窃国时犯下的罪证一一整理了出来，皇帝利用这些罪证，先是和马、潘二家联合，将王家尽数拿下，又联合潘家将马家吞并，最后再借着潘石私印盐引一事，将潘家一网打尽，自此世家之乱渐渐平息。</p>

世家既已覆灭，皇帝便下令彻查杜掌柜被害一案。经刑部调查，此事果然是潘家在背地捣鬼，他们自知偷印的盐引已大大超过了盐量，为了保证官盐不被瓜分，便对没有世家支持的散户们赶尽杀绝，再暗中收回他们的盐引，才有了如此惨绝人寰之事。皇帝深感杜掌柜的大义，命人收殓尸身，送他归乡，和着当初被害的商户们一起厚葬，又将他们的事迹广告天下，为其正名！</p>

与此同时，刑部也将户部查了个底朝天，原来当年私印盐引一事，整个户部竟都参与了进来。众人各司其职，潘石负责联络各方，侍郎邓灵负责买通中书省，可中书省内各方势力盘踞，他当年还没有来得及做干净就被皇帝给一窝端了，因此潘家并不知私印盐引一事早就暴露了，反而给了皇帝可乘之机。</p>