对于邓芝，刘备倒是熟悉，此人性格刚强、质朴，不畏强权，谈判中倒是能够守住大汉的尊严和底线。

当下再不迟疑，点头同意。

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东吴的来使是平戎将军、广信侯步骘。

此人以铁血手段治理交州，名声大振，邓芝早有所闻。

相互通名，请坐奉茶后，邓芝当即道：“大战数日，吴侯可无恙否？”

步骘笑道：“汉中王较我主年长二十余岁，他尚且无恙，我主岂敢有染？”

两人不愧为口才出众之辈，表面上都是客客气气的，实则第一回合即暗藏机锋。邓芝讽刺吴侯龟缩不出，步骘旋即以刘备年迈还以颜色。

邓芝笑了笑，又道：“既然吴侯无恙，两军再战便是，如何敢劳烦尊驾出使我军呢？”

步骘道：“在下这一次前来，既为吴侯，也为汉中王，不敢藏有私心呀！”

“尊驾但说无妨。”

“岂不闻益州豪强素来不服管教，汉中王离川日久，大军久曝于外，只恐当地豪族蠢蠢欲动，于国不利啊。”

邓芝心道，倒是论客惯用的伎俩，明明是你方不敌求和，偏偏说得如此大义凛然！

他冷哼一声，正色道：

“我主虽领军在外，但诸葛军师坐镇蜀中，那自是如山之稳，万无一失的。此事我主尚不担心，尊驾何必杞人忧天？”

步骘露出一个尴尬又不失礼貌的笑容，继续道：“曹操虎视江北，两家如此苦战，岂非教旁人得了好处去？”

邓芝道：“我军主力在长江之南，而贵军背盟夺了我方南郡。曹操如要南下，尔等手中南郡之地首当其冲，于我又有何损？”

步骘又道：“又闻贵军粮少，再打下去只怕殊无益处。为报关将军一人之仇，你我两家闹成这般田地，岂非仇者快亲者痛？”

邓芝蓦地喝道：“一派胡言！我主东来，报仇只为其一，更要夺回南郡之地，以作匡扶之基！吴侯背誓在前，挑衅在后，如何成了我军无理取闹了？尊驾若是如此是非不分，这便请回！”

步骘闻言，心道，这个邓芝名不见经传，倒是软硬不吃，滴水不漏，难弄得紧啊。

他想了想，只得先行服软，陪着脸色道：

“如此，某便实话实说。我主被困于此不假，但贵军缺粮也是不争的事实。何不趁此机会，双方握手言和？对于贵军损失的粮秣钱财，我军赔偿一些也就是了。”

邓芝冷笑道：“若只要些钱粮，我主何故亲自东来？”

步骘忙追问道：“不知贵军所求何物？但有所求，一切都是好说。”

邓芝道：“我主要吴侯归还南郡，敢问尊驾，吴侯他肯吗？”

这算是坐地起价，狮子大开口了。按照孙权的为人，吃进肚子里的肥肉哪有再吐出来的道理？

但步骘闻言后，却是放下心来。

狮子大开口那也是开口，他就怕这个邓芝油盐不进，咬死也不开口。

对方既然坐地起价，就意味着刘备也有罢战议和的意思，那么慢慢落地还钱也便是了。

步骘念及此处，打起精神，收起身段，再与邓芝细细商议起来。

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两人商议了近两个时辰，任由步骘舌绽莲花，邓芝只坚持要求吴军归还南郡；而步骘坚持除此之外，一切好谈。

牛头不对马嘴之下，两人便是再谈上两个时辰，也谈不出什么实质性的结果。

因天色渐暗，邓芝便请步骘先回去，再和吴侯商量商量。

分别之际，邓芝忽道：

“步大人，我主还想看看贵方的诚意。贵方有数万将士暂居我处，这人嚼马用的，每日所费甚巨呐。你是知道的，我方军粮有限，不可能饱了他们，饿了自己。这人呐，饿上三两天倒是没事，饿上七八天可就不知道了。贵军如有诚意，先运几万石粮草来。”

“这二来嘛，糜芳、士仁二人乃是我军叛将，我主欲杀之而后快。还请尊驾转告吴侯，请将此二人尽早归还，如若不然，这和谈也实无必要继续下去了。”

两人商量了一个晚上，其实归根到底，邓芝就抛出了这么两个条件

步骘智力超群，早就听出邓芝话中隐含的威胁之意：

你们毕竟有数万俘虏在我们手上，我们粮尽了自然要退兵的；但退兵之前，你们这些俘虏的死活可就不好说了。

步骘心中一凛，他知道这些俘虏是吴侯是最为看重之物。谈了一夜，这主动权终于还是掌握在邓芝手上。

此事他做不了主，只得颔首离去，准备回营向孙权和陆逊禀报。

（作者按：早点码完早点发。邓芝发动特技：论客。）