“都是我没用，让你受苦了。”</p>

“说什么呢，哥，如果不是你带着我来京城，还不知道我现在在哪里呢，说不定早饿死了；你就是我亲哥咦？好漂亮的灯笼呀，这么精致，得不少钱吧？哥，你买的？”</p>

“小娥，哥要和你说件事儿，来，你坐下。”</p>

“哥，你今天怪怪的，这灯笼从哪里来？”</p>

龚美拉了刘娥坐下，把今日张耆来访之事相告：“你可知那日你遇见的公子是谁他就是当今皇上的三皇子韩王赵元休！”</p>

“原来真是个王爷，他长得那么好看，出手又大方，待人又和气，一点也不像戏文里威风八面的王爷呀！”刘娥惊喜异常。</p>

龚美看刘娥眼放光彩，脸颊绯红；心底涌起一股苦涩：小娥对他一直敬重有加，何曾有过这般男女仰慕之意。原本他以为，他能护她一生周全，给她现世安稳；现在却连最基本的温饱生计都要连累她抛头露面，躬身亲为。罢了，她应该有更好的未来；想到这儿，龚美微微叹息说：“小娥，那张大人说近两日就接你到韩王府，大户人家规矩多，人多口杂，你自己要小心行事，哥这辈子都守候着你。既然我们是兄妹，我以后就随了你的姓改姓刘吧；韩王问起，就说你我是亲兄妹，以后你就叫我刘美哥哥吧。”</p>

“哥”刘娥感动震惊：这两年，她和龚美相依为命，他们都是拼尽全力要挣扎活下来的人。龚美的深情和大义她岂能不知。只是她刚及笄；正是少女情窦初开。自那日与韩王偶遇再重逢，那个温雅高贵的面庞便深深印在她的脑海里。这两日，她不顾劳累，连日在书场唱鼓说书，便是渴望再遇见那翩翩佳公子；更让她惊喜异常的是，韩王已着手安排她进府，可见他心里也是有她的。这世上最幸福的是：你爱上的那个人偏巧正爱你。只要能再见到他，到他府里做女红、做丫鬟又何妨；如果他愿意，她情愿一辈子只为他一人打鼗鼓</p>

两人当夜无话，刘娥的眼睛在黑暗中亮晶晶的，她憧憬着未来</p>