“因为他们在三族中最为弱小。”介溪说。“所以也最适合被扶植成代理人。”</p>

“以弱去强，格兰林部才是威廉心目中最合适的合作对象。到时候如今剩下的，包括阁下西北骑兵在内的维卡蒂安族军队只有被剿灭和归顺两种选择，没有强有力的领导那些军队无疑名存实亡，维卡蒂安人将再无崛起的机会。”</p>

卓克这才明白所谓投降只是海湾部唯一的办法，半岛部不能投降，格兰林部不用投降。唯有海湾部的前路上写着灭亡或投降。</p>

格兰林部的首领维卡是个狡诈之人，卓克毫不怀疑他能干出介溪所说之事。</p>

“按先生的话我还是个英雄呢。”卓克苦笑一声。“但谁又能理解呢？”</p>

“你这个计划要背叛国王，要南方沆瀣一气，还要残害同胞。”卓克摇了摇头。“任何这样做的人都会遗臭万年。”</p>

“确实有这样的风险，这是条路没有后退可言。”介溪点了点头。“但阁下或阁下的后代若能成大业，史书上自然会承认阁下为民众大义做出的妥协与牺牲。”</p>

卓克沉默了一会。确实，空有梦想与一腔热血是成不了大事，救不了维卡蒂安族的。这场权力的游戏自有它的规则。</p>

“那以先生刚才的意思海湾部又是死局，如果我不投降那只有被南方军和另外两部所灭的下场。但就算我先递出降书威廉也不一定会同意，他只需要把我投降的事泄露到城中就能除掉我这个隐患，顺便动摇军心。”</p>

“阁下说的没错。”介溪还是面不改色。“若想顺利送出降书，格兰林部必然要防。但在这个过程中不能在城内造成太大动静，给威廉以最小代价攻下这里的机会。”</p>

如果在是在纳努克城没有问题，但现在这里是伊卡卢伊特城，是格兰林部的老巢。虽然卓克对自己的70名贴身护卫以及他们所带领的精卫队有信心，但想同时稳住威廉和控制城市根本不可能。</p>

除非自己能够里应外合！</p>

必须有一个人能说服威廉选择海湾部作为其代理者，在自己夺取城市控制权时按兵不动，静候自己递出降书作为投名状。</p>

卓克看向介溪，试图在心中说服自己把身家性命与部族命运交到这个自己根本摸不清底细的人手上。</p>

“如果我放你出去，能替我把降书交给威廉，游说他接受海湾部的投降吗？”卓克紧盯着介溪的眼睛，试图看破那双眼睛后所隐藏的一切。</p>

“如果阁下决心已定。那我老头子定然在所不辞。”介溪向卓克深深鞠了一躬。</p>

“我知道了。”卓克慢慢点了点头，迈着沉重的步伐走向地牢的出口。</p>

介溪目送着卓克的背影消失在阴影深处，虽然与来时相比他对部族的未来有了清晰的认知，但他的脚步却并没有因此而轻松。</p>

“从现在开始这里不许任何人进出。”阴影深处再次传来卓克的声音，似乎是在和看守的卫兵下令。</p>

“天亮之前，我会给你答复。”</p>

介溪向阴影的方向又鞠一躬，只不过这次回应他的只有牢门重新落锁的锐响……</p>

第二日，介溪失踪；当天晚上，伊卡卢伊特城失火。</p>

冬季伊卡卢伊特城的夜十分漫长，待太阳再度升起时。庞蒂帕克已葬身火海，纵火者维卡与其部下也被卓克击杀。获取城市控制权的卓克虽组织全城士兵救火，但包括城中粮仓与军械库等重要设施还在大火中付之一炬，城墙也在军械库的爆炸中坍塌了一段足有二十米的缺口。</p>

第五日，卓克宣布伊卡卢伊特城无力再战，为保全城中民众与士兵的性命，向南方军开城投降……</p>