月色如纱，朦胧淡雅，侯登步履微醺，蹒跚归家。途经龙标门前，他忽然止步，双眼一亮，仿佛看见柏玉霜小姐的倩影，静立松林之间，独自赏月。然而，酒意熏心，神志渐迷，一股莫名的恐惧如潮水般涌上心头，他误以为那是冤魂不散，寻仇索命。惊恐之下，他失声尖叫，慌不择路地逃回了家中。</p>

侯登轻手轻脚地推开后门，小心翼翼地步入中堂，唯恐惊醒了已沉浸在梦乡中的侯氏太太。他向一旁的书童做了一个微妙的示意，书童会意，高举着灯笼，悄然步入书房。侯登则轻轻脱下头巾和皂靴，保持着和衣而卧的姿态，躺在了床上。</p>

然而，那月光下若隐若现的倩影，却如同顽皮的精灵，始终在他脑海中游荡，挥之不去。他的心湖被搅动得波澜起伏，难以平静。思绪纷飞，让他无法安然入睡。</p>

黎明时分，太阳如同燃烧的明珠，从东方边缘渐渐崭露头角，金色的光芒洒满了大地，唤醒了沉睡的世界。侯登才从深沉的梦境中缓缓睁开双眼，眼中还残留着些许的睡意和迷茫。他轻轻用手指按摩着眼皮，试图驱散那份笼罩在眼前的沉重与困顿。</p>

思绪如潮，悄然回流至昨夜，那个被酒香熏染的王婆家。欢声笑语中，烈酒如烈火，燃烧着每个角落。然而，当记忆的脚步跨越王婆家的门槛，步入那片幽暗的松林时，一股冷意便如鬼魅般，无声无息地爬上心头，令人毛骨悚然。</p>

月色朦胧，银辉洒落，他的目光穿透薄雾，却捕捉到了一个熟悉的轮廓——是柏玉霜，她静静地伫立在松涛之间，目光凝然，仰望着那轮皎洁的明月。他的心脏突然像被无形的大手紧紧握住，惊恐与疑惑交织，如同暗夜中的乱麻，难以解开。</p>

“难道真的有鬼魂出没，在这静谧的夜晚里显现？”他低声喃喃，试图用言语驱散心中的恐惧。但随后，他又想起那脚步声，坚实而有力，完全不像鬼魂应有的飘渺。这更增添了他心中的困惑，使得整个事件变得更加扑朔迷离。</p>

他摇了摇头，试图将这一切抛诸脑后，但心中的恐惧和困惑却如同影子般紧紧跟随，无法摆脱。</p>

正当侯登陷入沉思之际，安童的声音打断了他的思绪：“太太请大爷前去。”侯登立刻振作起来，迅速穿好衣服，匆匆来到后堂。在太太面前坐下后，太太满脸担忧地问道：“孩子，你昨天到底去了哪里？回来得这么晚，而且还是一个人出去的，真是让我担心得不得了。”</p>

侯登站在太太面前，心中早已是七上八下，犹如热锅上的蚂蚁。他知道自己这次回来得晚，让太太心生疑虑，所以他顺口扯了一个谎。他定了定神，强装镇定地说：“昨日莫瞒姑母，蒙一个朋友留我饮酒，故此回来迟了，没有敢惊动姑母。”</p>

太太皱起眉头，似乎对他的解释有所怀疑，但也没有多问，只是淡淡地回应道：“原来如此。”说着，她从抽屉里拿出一本厚厚的账本，递给侯登，吩咐道：“这是家务账目，你拿去发放。”</p>