官梦弼当然明白，这一场调查肯定会一无所获。

若是查的足够详细，那就涉及到人间的王权。若是查的不够详细，那只能牺牲掉无名县城隍的名誉，把已死之神的价值用尽，将草菅人命的锅结结实实背下来。

等到府城来的鬼神离开之后，刘胜和曾繁也重获自由。

宫梦弼闲了下来，但也不是什么事儿也没干。让康文指挥着狐囚把狐子院仔细打磨，又购置了各种用具，就渐渐的更像是书院了。

而这个时间，也是宫梦弼和他定下的两个教书先生约好的时间。

受水患影响，物价涨得飞快，医药更加稀缺，生活的成本更高，让本就不富裕的宁采臣雪上加霜。

虽然他家受水患的影响不大，但是没钱吃饭，就是要命的事情。

宁采臣一整日心神不宁，他的母亲都看出来他的心不在焉，问道：“我儿可是有什么心事？”

宁采臣当然不好说自己是受了鬼神的指点，还在犹豫要不要去给狐狸教书。

宁母犹豫了一下，转身进了屋子里，不过片刻，就拿着一只金钗出来递给宁采臣。

宁母刚要说话，就咳嗽了两下，但又强忍住，不想让宁采臣担忧，反而露出来笑容，道：“家里米粮不多了，你把金钗当了，换些钱来，不必为了生计发愁，我嫁妆还是有一些的。”

宁采臣看着手中的金钗，又看着面色蜡黄的母亲，就再没有什么可以犹豫的了。

她哪里还有什么嫁妆呢，这些年供他读书的花销都是父亲留下的薄财和她的嫁妆。手里的金钗，还是成亲的时候父亲买给她的，年少时还见她穿戴过，十分爱惜。

后来家道中落，就收起来，再也没有戴过，只偶尔还看她取出来睹物思人。

“宁采臣啊宁采臣，连母亲都照顾不好，你顾忌这顾忌那，孝且不能为，何以为天下呢？”宁采臣心中反省，又把金钗赛回宁母手中。

“母亲不必忧心家事，我心神不宁，是因为有朋友向我引荐我去给别人家教书，束脩丰厚，只是路远一些，晚上恐回不来，因此犹豫不决。”宁采臣解释道。

宁母拍了拍他的手，道：“这有什么好犹豫的，我又不是老得不能动了，要你在床前服侍。你只管去，不要担心我。”

宁采臣笑道：“好，那我这就要出门了，与人约好了今日，若是不去，他们就要另寻先生了。”

宁母看了看天色，迟疑道：“天都要黑了。”

宁采臣道：“去还来得及，只是今日不一定能回得来。”

宁母就道：“君子重诺，去吧。”

宁采臣就收拾了箱笼，出门而去。

水患过后，吴宁县的百业凋敝，民生不振。往来城外，田亩废弃，所见人烟稀少。

宁采臣叹了一口气，直奔城郊狐狸坡。

出门时天色还不算晚，但到了狐狸坡的时候，已经暮色四合。

宁采臣一身汗水，看着山中暮气沉沉，看不清其中景象。

山中雾气极重，烟霭沉凝。

宁采臣有些发憷，但书生意气，壮着胆子就钻了山里。

黢黑的林子里，行走间总能听到细碎的踩在植物上的声响，宁采臣走了几步，隐隐感觉到有声音跟自己的脚步声重叠在一起。

他忽然顿住，周遭安静了下来。

宁采臣松了一口气，觉得刚刚似乎只是错觉。

他再次往山上去，那脚步声踩在地上，淅淅索索，前腳與后脚连成一片，没有间隔。

宁采臣猛地回头看去，身后什么也没有。

他心中恐惧，脚步越来越急，越是脚步急促，就越好像身后有人跟着。

这股被无形的眼睛盯住的感觉越来越明显，也让宁采臣越来越慌张。

他一边走一边回头看，好像有什麼东西在暮气沉沉的雾霭中追着他。

雾气无端浓重起来，让他看不清楚，也有些透不过气。

忽地！

他正回头看时，没有注意前面，撞上了什么东西。

“啊！”

一声惨叫猛地在宁采臣耳边响起，寧采臣也吓得惊叫起来，脚下不稳，跌坐在地上。

两个吓得对叫的声音忽然停住，宁采臣和尖叫的那个人面面相觑。

“宁采臣！”

“马均济！”

“你怎么会在这里！”两人同时问道。

两人慌慌张张，此时异口同声，心中居然渐渐安定下来。

马均济狠狠喘了一口气，道：“我说怎么总是感觉有其他脚步声，原来是你！”

宁采臣撑着地站起来，闻言也笑了起来，“你也把我吓得不轻。”

两人对视一眼，宁采臣问道：“莫非马兄也是来……”

马均济道：“给狐狸教书？”

宁采臣问道：“马兄为何会来狐狸坡？”

马均济道：“三月前我受黑无常指点，言狐狸坡有狐仙教化狐众，正缺教书先生，月奉丰厚。宁兄知道我家境贫寒，实在囊中羞涩。宁兄呢？”

宁采臣苦笑摇头：“我与马兄境遇无二，只不过是得了白无常指点来此。”

两人虚惊一场，说开之后，便结伴而行。

这一下，就不惧暮色深深，雾霭沉沉。

只片刻，就见山中灯火招摇，似乎有人家居住。