幽暗的宫廷内，太监王贵面露忧色，藏书阁中无人能解此谜题。</p>

朱高煦在雕龙刻凤的书桌上，翻阅着堆积如山的文书，找到了一封来自曲靖疆域使者之信。他细观信尾的烙印，推断徐韬等人将于明晨抵达昆吾城。</p>

“汝可退下。”朱高挥袖道。</p>

信使双手抱拳，深鞠一躬：“卑职告退。”守护府北司的官邸就位于汉王府内，北司勇士自然无需朱高煦或王贵另行调度。</p>

朱高煦坐于面对大门的宝座，手指轻抚平滑的眉心，久久沉默。他心中盘算，思绪万千。然而最终令他尤为挂怀的，乃是沐晟派遣的使者：徐韬。</p>

徐韬，此名朱高煦铭记于心。昔日乃大理领地的总帅，沐晟于大理庇护建文父子，此人非但知晓，甚至企图阻挡胡濙。毫无疑问，徐韬乃沐晟麾下最为信任的猛将！</p>

时间悄然流逝，当朱高煦抬头时，发现王贵仍伫立于门前。王贵始终未发一言，先前朱高煦沉浸在自己的思考中，误以为他已经离去。</p>

“王贵。”朱高煦呼唤。</p>

王贵立即躬身：“殿下有何吩咐？”</p>

朱高煦抬手沉思，缓缓道：“汝速至沐府，以王妃之名，邀沐蓁明日晨曦莅临汉王府……观赏灵鱼。”</p>

王贵应允：“卑职即刻办理。”</p>

是夜，朱高煦与郭薇同眠于寝宫，直至夜半仍未入眠。他辗转反侧，无意间多次惊醒了身边的郭薇。</p>

他深知，尽管沐晟在沙场上略显逊色，却绝非无用之辈。</p>

川西、云西南蛮之地现时风平浪静，皆因沐晟归顺汉王府之故。汉王军中，众多云南卫所将士曾与沐府并肩作战，朱高煦的直属部队仅万余人……倘若当初非沐晟投诚，朱高煦欲顺利举义，速从云南出兵，恐怕不易。</p>

朱高煦反复考量，坚信沐晟绝不会背叛！然而那份隐隐的不安，依旧无法被理智驾驭。</p>

翌日清晨，沐府仆役驱车将沐蓁送往汉王府。太监王贵引她至前殿书房。</p>

朱高煦步出书房，他昨夜未得安眠，脑袋有些沉重，但仍面带笑容迎接：“沐姑娘风采依旧？”</p>

沐蓁身着淡红丝质襦裙，上衣束于裙中，凸显其纤细腰肢，隆起的胸脯更添几分娇艳，身姿曼妙。她那精致的桃心脸庞，月牙般的眼眸微弯一笑，令人如沐春风，仿佛百花开遍。</p>

沐蓁回以微笑，优雅行礼：“参见汉王殿下，恭喜汉王旗开得胜，重创伪帝大军！”随即低声补充，“我知此乃汉王之意，王妃岂会邀我赏鱼？”</p>

“请。”朱高煦装作未曾听见。他转身瞥向王贵，轻轻一颔首。王贵深施一礼，悄无声息地离去。</p>

朱高煦道：“晨曦之中，王妃感到了古老魔法的疲惫，她将在水晶宫殿中沉睡至午宴时刻。午后，沐姑娘可前往翡翠湖畔，与王妃一同品尝魔法果实，观赏深渊之鱼。”</p>

沐蓁并未应声，她未曾嘲笑朱高煦，脸庞上却仿佛凝固了一抹神秘的微笑。</p>

二人步入了藏书万卷的幽暗图书馆，朱高煦察觉沐蓁的目光始终在他身上流转，不禁低首自我审视，“吾身有何异样？”</p>

沐蓁轻轻摇头：“曾闻诸位智者言道，皇城铁骑如潮，数量远超我汉王国度。方才，我不禁遐思，汉王是否拥有抵御一切攻击的古老护盾，如何以少胜多？”</p>

朱高煦顺势道：“汝可于那边的华丽宝座落座，吾将缓缓道来。”</p>