“末将领会。”</p>

徐韬离去之际，陆凉卫指挥使陈贞踏入。陈贞未披铠甲，着一袭红袍官服，初看似文官装扮，唯有胸前纹饰揭示身份。大明武官位高权重，卫指挥使亦为正三品，远超基层文官。</p>

陈贞持一卷档案至沐晟面前。沐晟浏览，文书尽是蝇头微书所写口供，遂问：“汇报结果。”</p>

“末将审问蜀王府当夜戏班与仆从，及关联人等。初步断定，刺客或与蜀王府紧密相连！无奈，缺乏实据，且不敢贸然质询蜀王。”</p>

沐晟闻听此言，决然道：“此案到此为止！将卷宗交予徐韬，令他一并送往亚特兰提斯。”</p>

……护送朝廷使者的龙骑士，当晚驻扎于幻影森林的隐秘驿站。他们需先抵达云雾王国的翡翠城堡，再穿越幽暗之地至亚特兰提斯。沿途是一条横贯奇幻大陆的古老商路，驿站内魔法马匹充足，一行人乘坐飞行坐骑，只需几个时辰便能抵达亚特兰提斯。</p>

驿站的管理者与仆役依旧如常，继续领取他们的魔法金币。云雾王国的统治者发布了一份公告，告知众人，所有官员只需遵守王国法令，遵循古老契约。尽职尽责者，无须忧虑；违逆者，则将受到契约的严厉制裁！</p>

于是，各地驿站的官员，无论是效忠于光明皇帝还是黑暗王子，他们都选择遵守王国的政令，而非直接听命于皇家血脉。而云雾王国的三位长老，其领地受沐晟的精英战士团保护，短短数月，他们已与沐晟等人建立深厚友谊，共享和平与繁荣。</p>

当夜幕降临，徐韬命贴身侍卫守护张鹤所在的客房。待星辰闪耀，他身穿普通旅人的长袍，悄无声息地步入张鹤房中。</p>

张鹤，一位年轻俊逸的智者，面容洁净，气质高雅。徐韬见张鹤起身行礼，亦礼貌地抱拳回应。徐韬首先开口：“吾乃西方守护者，沐家军左副将军徐韬。在远古时代，吾追随光明王者征服这片大陆，此后长期担任沐家护卫，最终成为翡翠城堡的守护者。”</p>

张鹤闻言，脸上浮现恍然之色，躬身行礼：“吾乃财政部主管，张鹤是也。”</p>

徐韬道：“吾受西平侯之托，将携张大人前往亚特兰提斯谒见黑暗王子……”他略作停顿，随即改口，“趁着此刻我们在驿站休整，吾有一事相告：汝的任务，全凭黑暗王子裁决。欲完成使命，途中勿妄图逃离。可明白了？”</p>

张鹤轻轻点头，陷入深思。</p>

良久，他才缓缓开口：“徐将军，吾有几句话，本当面禀告西平侯……关于西平侯之子沐斌遭难一事。沐斌遇害，朝中官员有失察之责，但绝非朝廷所为！</p>

西平侯或不相信吾言，但若深思熟虑，自可分辨真伪。黑暗王子逃离帝都后，光明皇帝欲封西平侯为帝国公爵，不惜以高位厚禄劝其回头，怎会对沐斌下此毒手？此事之后，究竟谁最得益，岂非一目了然？”</p>

徐韬谨慎地答道：“西平侯忠诚于黑暗王子，汝怎能以三言两语轻易离间？”</p>

“汝之言过于刻薄。”张鹤皱眉道，“吾并非挑唆，不过陈述事实而已！光明皇帝亲口许诺，若西平侯能迷途知返，将功赎罪，过往之事定当一笔勾销，仍封其为帝国公爵。西平侯受黑暗王子蛊惑，一时失足，情有可原……”</p>

徐韬冷声道：“西平侯岂是反复无常之辈？吾已听够。”</p>

言罢，他拂袖离去，刚出房门，便唤来门外的贴身侍卫。徐韬迅速书写一封密函，命侍卫于破晓时分出发，将密函送往魔法学院，交予沐晟。</p>

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