却说，李峻随师父杨保进入藏书阁底密室，见功禄堂大大小小立了数千座牌位，动摇承袭之心，立志习武，次日圣旨下降，众人受封。</p>
幽竹斋内，此时梧桐、彩屏正为李峻不日出行收拾包袱，碧瑶、初霁也在到处翻找着。</p>
李峻见状，笑道：“此次出行，距此不远，不须这些，带些银两即可。”</p>
初霁闻之，嘟囔道：“王府虽家大业大，世子也当节俭。外边买的倒不如自己常用得放心。再说了，世子此次出行，不知何时回府，多带点不碍事。”</p>
碧瑶笑道：“这初霁啊，恨不得把整座王府都塞进去。”</p>
“若如此，本世子的马儿可不堪重负。”</p>
众女闻之大笑。</p>
“就这么多了，世子看看可行？”</p>
李峻走过去拎了拎。</p>
“倘若此行碰到山贼，估摸着都提不动。”</p>
“世子殿下就知取笑初霁，好心当成驴肝肺。”</p>
“收拾好了就回去吧，本世子还要去婉儿处一趟，今日早些安寝，明日早行。”</p>
言毕，径往李婉住处。</p>
此时，沈妍不曾回家，仍同李婉在房中闲聊。见李峻前来，赶忙起身。</p>
“表妹来府中数月，可曾习惯？”</p>
“还好。”</p>
“念家否？”</p>
“有婉儿此间为伴，不曾想家。前些日子寄了书信，过阵子回去。”</p>
“如此甚好。”</p>
李婉见李峻前来，问道：“不知此时默儿在西关如何？”</p>
“我也甚是牵挂，无奈父命难违。”</p>
“婉儿放心，默儿此次西征立下功劳，深得军心，想必不会吃苦。”</p>
“默儿身为王爷之子，自是不会受欺负，只是边关寒苦，默儿如今年幼，正是玩耍的年纪。”</p>
说着便流下热泪，沈妍见状，赶忙安慰。</p>
“为兄此次前来，是向婉儿告别。”</p>
沈妍闻之不悦。</p>
“表哥才回府几日，又要去往何处？”</p>
“此行北上习武，明早出行。”</p>
李峻又道：“若无武艺傍身，他日怎可承袭秦王，又如何护家人安危？”</p>
李婉闻之哭道：“默儿远去西关，此番兄长又要远行，父亲忙于公务，家中连个说话的人都没了。”</p>
“不知表哥此次出行多久？”</p>
“少则两三月，多则半载。”</p>
“本想过几日回家，如此看来又得多待些时日。”</p>
“表妹若念家，可与婉儿同行，婉儿可前去看望姑妈，不知是否愿意。”</p>
“如此也罢，待几日向父亲辞行，去姑妈那里住些时日。”</p>
李峻道：“既如此，为兄先行告退。”</p>
言毕，李峻辞别李婉、沈妍，径往藏书阁。</p>
行至藏书阁，只见师父杨保仍在临书，杨保见李峻前来，放下毫笔。</p>
“拜见师父。”</p>
“峻儿几时出发？”</p>
“行李已收拾妥当，明早出行。”</p>
“如此甚好，早些出行，早些回府。”</p>
“师父身体欠佳，不宜终日忙碌，多歇息才是。”</p>
杨保闻之笑道：“只恐为师时日无多，只是尚有兵书尚未临毕。”</p>
“师父无须如此，徒儿有四书童，皆识字，师父不必操劳。”</p>
“峻儿心意为师心领了，不过经他人之手，未免不放心。”</p>
“师父为王府操劳数年，徒儿于心不忍。”</p>
杨保笑道：“峻儿孝顺，为师今日作罢，明日再说。”</p>
言毕，李峻告退。</p>
此时，李庚从屏风一侧而出。</p>
“此次峻儿立志习武，多亏了公佑。”</p>
“秦王殿下言重了，为王府行事，乃老夫职责。峻儿如此，也算了却老夫一桩心事。”</p>
“咳！咳！”</p>
“公佑应多加休养，无须事事亲为。”</p>
“老夫秉性，秦王殿下皆知，三十年来一向如此。只是诸事未毕，心有遗憾。”</p>
“智儿聪慧，全仰仗公佑，此行多亏智儿同行。”</p>
杨保闻之笑道：“智儿有情有义，然资历尚浅，老夫时日不多，还望秦王殿下日后多加栽培。”</p>
“定当如此，不然日后如何辅佐峻儿。多年以后，又一公佑也。”</p>
杨保闻之大笑。</p>
“天下大势分久必合合久必分，如今圣上偏信，多年之后，这朝堂庙宇、边关江湖又是一番风雨，鹿死谁手，孰不可知，还望秦王殿下宜早图之。”</p>
“仁儿、义儿皆在北关，礼儿营中掌军，信儿江南从商，智儿此间承公佑之志，此五义子日后皆可辅佐峻儿。此次西征，途收王通、甘州降吕承父子，皆有万夫不当之勇。蛮儿虽年幼，亦送至西关历练。”</p>
“王府向来不缺武将，只少文官。”</p>
“这秦地物广人稀，寒门子弟多往齐、楚富庶之地，少往秦地。当朝皇帝崇文抑武，世家贵族亦多留京城也。”</p>
“此时只可依托峻儿了。”</p>
李庚叹了口气道：“但愿如此吧。”</p>
“十二死士可有启动？”杨保问道。</p>
“先前皆是伺机而动，西征前已重新启动。”</p>
“十二死士自是忠义，然武力不足，峻儿日后出行，自是危机重重，秦王殿下宜慎重物色。”</p>
“已选中一人，乃扶云寺俗家弟子。”</p>
“此人如何？”杨保忙问道。</p>
“广善方丈亲自举荐。”</p>
“如此甚好。”</p>
“老夫这二十余年布下的棋子，秦王殿下可有留意？”</p>
“境内还好，境外少有联系。”</p>
“时过境迁，不知棋子是否忠诚，还望秦王殿下及早察之，及早更替。”</p>
“本王记下了。”</p>
“老夫时日不多，不能再为王府效力矣。”</p>
“公佑无须多言，尽力即可，谋事在人成事在天。”</p>
杨保从暗格中拿出一封信，递予李庚，李庚见状不解。</p>
“庆州长宁山，有一人名唤刘尚，表字子义。乃老夫同门师弟，此人有经天纬地之才，待老夫身亡，秦王殿下可差人去请。”</p>
“有如此之人，公佑何不早荐？”</p>
杨保笑道：“我这师弟，生性偏激。昔日曾与老夫斗阵、斗法皆棋差半招。曾言：既生尚何生保。自那之后刘尚潜修兵法，不问世事。数十年间，老夫也曾差人去请，皆怏怏而回，扬言：公佑不死，子义不出。”</p>
李庚闻之大笑道。</p>
“这世上竟有如此固执之人。”</p>
言毕，只见杨保咳嗽不止，忙用方帕捂口。李庚视之，见方帕中有血色。</p>
“公佑此疾有几日了？”</p>
“自秦王殿下西征，咳嗽不止，这几日方有血色。”</p>
李庚知杨保自是说谎。</p>
“可曾寻医？”</p>
“药石无效。”</p>
李庚闻之叹道：“想当年公佑随本王出生入死，怎落得如此下场？”</p>
“生老病死，乃人之常情。老夫年逾六十，也算善终，好过功禄堂的弟兄，秦王殿下不必惋惜。”</p>
“既如此，公佑好生歇息，本王告退。”</p>
杨保起身要送，李庚赶忙扶下。</p>
“你我情如手足，不必如此。”</p>
言毕，李庚行出藏书阁。</p>
李峻回至幽竹斋，只见碧瑶在院中舞剑，见李峻前来，赶忙停下，正要行礼，李峻挥手免礼，径入卧室。只见初霁此时伏在桌上打盹。闻有人前来，赶忙起身。</p>
“初霁进来老是瞌睡，夜间作甚去了。”</p>
“终日不见世子殿下，故于此等候。”</p>
“不如前去七香苑将被褥抱来，同本世子一同入睡？”</p>
初霁闻之，脸颊绯红。未及初霁开口。</p>
碧瑶道：“老爷知道初霁如此放肆，非得打断她的腿。”</p>
李峻闻之大笑。</p>
“世子殿下此番前去，定要早些回府。”</p>
“本世子不在府中，难道有人欺负初霁不成。”</p>
初霁朝着碧瑶努了努嘴。</p>
碧瑶见之，立马上前，李峻赶忙拦住。</p>
“这秦王府不缺习武之人，初霁不妨习武。若有武艺傍身，也不用怕了碧瑶。本世子择日给你请个师傅。”</p>
“奴婢的手是用来服侍世子殿下的，可不是用来舞刀弄枪的。”</p>
碧瑶闻之不悦。</p>
“不必闹了，本世子明日早行，今日早歇，且退下吧。”</p>
二女闻之告退。</p>
是夜，李峻虽早歇，却难以入眠。不知默儿此时如何，明日出行婉儿定是牵挂，日后如何世袭掌管秦地，思绪万千，不知不觉而眠。</p>
次日，李峻早起，将包袱中用不到的，皆拿了出来。初霁前来，见李峻已洗漱完毕，故门外等候，不时，碧瑶、梧桐、彩屏一并而至。</p>
李峻见状，感怀不已。</p>