桂珍招呼：“大家别自顾乐了。准备开席了！”一家人笑着围上饭桌…</p>

席上，桂珍高举酒杯为一家人说上新年的祝辞：“今天是新年我们一家人欢聚在一起的第一天，首先祝娘身体健康，长命百岁，再祝妹夫和家秀生活美满幸福早生贵子，再祝二弟今年能娶个媳妇回家，再祝小宝和小晓健康成长！”为全家人的幸福干杯！一家人在欢乐中饮干了杯中第一杯酒。婆婆看着巳三十岁的儿媳，虽已生过两个孩子，而且常年在外劳累奔波，这老天好像非常眷顾她的容颜，没让岁月的风霜在她脸上留下痕迹，一头乌黑的披肩发衬托着一张意气风发自信美丽的脸蛋，散发着成熟女性的美，婆婆心中掠过一个阴影，大儿子家春要是还在那该多好哇！婆婆道：“桂珍呐，这些年你辛苦了，你在外面干着舍命的大事，还要惦记着一家老小，娘今天也要敬你一杯，愿老天保佑你平平安安。”桂珍说声：“谢谢娘！”眼中噙满了感激的泪，一仰脖子，又喝干了第二杯，一家人互相交杯，共说心愿，在美好的意境中为新的一年拉开梦想的序幕…</p>

酒席散去，钟韬和家秀回了钟山岭。</p>

这一夜，家秋躺在床上久久不能入睡，他本也是个热血青年，当年看着哥哥和嫂子都参加革命当了红军，后来哥哥又被日本鬼子的飞杌轰炸失去了生命，他也想投入抗战行列，为哥哥报仇，可一家老小的生计咋办，他爱一生辛劳的娘，爱他善良的妹妹，爱可爱的侄儿侄女，敬佩智慧超群勇敢的大嫂，他现在最大的愿望就是照顾好一家人，让她们有饭吃，有衣穿，让嫂子能安心在外干革命。虽然娘多次催促他说门亲事，他都婉言谢绝了，他一生没有爱恋过任何一个女人，他也说不清对年纪轻轻就失去丈夫的大嫂是同情，还是爱怜，随着时间的排移，他心里明了了那是对嫂子日渐加深的爱，也是他心头藏着的一个不能言谕的秘密，他爱上大他五岁的嫂子了，只是羞于出口，也怕嫂子看不起他，哥哥那么优秀，他这么平凡，一种自卑感缠绕在心头，但又无法抗拒心头对嫂子的敬爱…如梭的日子很快就十天过去，正月十三这天一大早，桂珍早早起来对婆婆说：“娘，今天我要到塘下村去看看我祥训哥和金枝嫂，给他们送点糯米粉和糍粑过去，大哥好这一口。”婆婆说好，转身到屋里拿了个袋子，为桂珍装好她要带的东西，叮嘱道：“你早去早回，家里孩子都等着你。”桂珍嗯了一声就准备岀门，这时家秋走了过来说：“嫂子，你等一下。我去雇辆马车送你去。”桂珍看看自己手上拎着的大包小包，足足有十几斤重，这要走六七十里山路可也是不容易呀，就点头说好吧。</p>

很快马车就来了，家秋望着嫂子坐上了马车的背影，若有所思，一直到马车转过了山弯…</p>