过完了正月十五，桂珍把小宝交给婆婆带着，自己又走上了回到塘下村的路，因为这周边邻村还有她要开展的许多工作，而且这边的群众基础都比较好，她做起来也得心应手！</p>

再说外公外婆现在已再无生育能力，所以对唯一的女儿是含在嘴里怕化了，捧在手里怕落了。加上女儿天资聪颖，读起书来是过目不忘，两位老人对女儿更是视如珍宝。</p>

雪已在渐渐化去，微风里已开始夹着春的味道。这日一大早，外公早早就醒了，望着身边熟睡的妻子和女儿，心中充满了怜爱，这是他世上最亲的人了，一个是他相诺以沫的爱人，一个是他生命的传承，他有责任担当让女儿幸福长大，把她培养成一个知书达礼，对社会有用的人。他看妻子翻了个身醒来便轻轻说道：“金枝，待会你起来去把早饭做好，等阿池起来吃了，我们一起送她到学堂〈私塾〉里去。”外婆嗯嗯地答应着，俩老口起来到灶前开始忙碌起来，外公拿岀老烟枪装上烟叶，一面叭嗒叭塔地抽着，一面和外婆聊着天，外婆道：“祥训啊，阿汉〈三弟时训的儿子，我母亲的堂兄〉这孩子可苦了，自从老三媳妇几年前生孩子时因大出血而亡后，可怜刚岀生的小女儿刚出世就没了母亲，孩子要人带，老三从泉港娶回的那女人阿花〈没生育能力〉真不是个人呐，老三在家她就做点饭让孩子跟着吃一口，老三不在家时她就不给孩子做饭，让俩孩子受饿，兄妹俩常哭着过来找我这二娘要饭吃，还说阿花打他们。”外公叹了口气说：“金技呀，也怪老三命不好哇，中年丧妻，孩子尚小，找个女人也不容易呀，以后侄儿侄女我们就“多担带一些，总不能饿着孩子。”外婆：“嗯嗯”地应道。</p>

这时女儿〈阿池〉自己一面扣着衣扣一面走了过来道：“娘，我起来了。”外婆说：“你快去洗脸梳头，一会就吃饭了，今天爹娘一起送你上学党去：”阿池高兴地咧开嘴笑道：“娘，那太好了。”吃完饭，外婆给女儿背上她绣了梅花的新书包，外公执意要背着女儿送到离家一里多路的学堂去，路过村口大塘，有一群妇女在塘边洗衣洗菜，见了外公外婆，热情唤道：“祥训哥，金枝嫂，你们这是送女儿进学堂啊。”</p>

外公微笑着点点头，外婆：“是呀是呀，你们都在忙啊”地应到。</p>

到了学堂，外公把女儿从背上放下来，叮嘱女儿一定要好好念书…</p>