直至傍晚时分，一行人终于找到了那位九十有余的老者。</p>
他身形憔悴如柴，肌肤皱纹密布，眼神混浊而迷茫，罹患了失忆之疾，连自身姓名都已遗忘。</p>
然而，他却始终记得要坚守在此地，守护在儿子的陵寝之侧。</p>
除了指引他们方向的小童偶有空暇前来送上一碗菜肴外，老者始终孤独无助。</p>
其双手布满冻疮，在此刻秋意渐浓的季节尚能支撑，但若到了严冬，则生死未卜。</p>
目睹这一切，众人心中皆感五味杂陈，这位老者无疑是最大的无辜受害者。</p>
高美薇尝试与他交流往事，但每当触及当年之事，老者眼中只剩下满溢而出的泪水。</p>
他含糊其辞地叙述着，却始终无法清晰地道明当年究竟发生了何事……</p>
在一座荒凉的修炼村落中，林天佑的弟子陈子轩的灵冢前，他的师父宋长青悲痛欲绝地指着他徒弟的仙逝之地，口中不断哀嚎：“是他们害死了他，是他们害死了他。”</p>
高仙子被宋长青这般疯狂的情状吓得脸色苍白，幸亏有张森及时出手相扶，才让高仙子后退几步，稍稍平复心境。</p>
张森朝高仙子示意摇头，暗示她不必再追问此事，以免触动对方的伤心之处。毕竟，除此之外，他们探寻真相并无任何实质性进展。</p>
如今，线索犹如修炼者的法决在此中断，然而张森并未因此放弃追寻。他注意到一个微小细节，即当初他曾思虑：如若寒冬时节，这位老者无人照料，恐将命丧黄泉。然而此刻老者依然健在，这就意味着必然有高人暗中庇护于他。那么，此神秘高人究竟是谁呢？</p>
难道是那位曾出现过的小童？细思之下，似乎并不成立。或许，那正是他们追踪的邪修凶手。众人交换了一个眼神，均未出言，默默地离开了老者居住的院落，那里仍矗立着陈子轩的灵冢，虽然岁月流转，其中早已只剩下枯骨残魂。</p>
即使心中有疑窦，但在老者面前掘墓查证显然是不敬且无意义的。更何况，目前掌握的所有线索，仅能推断那十人之中确实有一位犯下杀孽，但这尚不足以构成确凿证据。</p>
在道盟的秘侦堂内，同僚们对老者的心境皆抱以深深同情。青阳真人柯南分析道：“依老者日常生活状况看来，邪修凶手确实在关键时刻照顾其起居，但大部分时间此人应在城镇修炼，故即便在此布控蹲守亦无济于事。”</p>
太一门长老关宏峰建议：“既然村里人传说他是带领村民一同踏上修真之路、致富兴盛之人，我们不妨暗中探访那些受惠的村民们，或许可以从他们口中探知些许有价值的消息。”</p>
魔眼宗师福尔摩斯则表示：“常规手段恐怕无法让这些人吐露实情，或许唯有动用一些非常规手段。”</p>
这已经是福尔摩斯提出要采取第二种非正规手段了。</p>
张森深思熟虑之余，瞥向身边的同伴们，他知道要想执行那种非常规手段，除非摆脱刘成这样的世俗牵绊，否则几乎是不可能实现的。</p>
一番商议过后，大家决定暂且回返宗门再做打算。正当他们准备离开村庄之际，高仙子忽然捂住腹部，声称腹痛难忍，需寻个地方方便。恰好路旁孤伶伶地矗立着一间类似草庐的小屋，便让两位男子停车等候。</p>
刘成索性下车透气，倚在车头点燃一支灵烟，并递了一支给张森，却被后者婉拒。原来张森自幼便厌恶烟尘，曾经尝试跟随兄长学习品吸，结果险些因之窒息。自那次以后，他便对这类物品避之唯恐不及，更别提那些有害健康的道理了。</p>
两人闲谈间，忽闻草庐方向传出一声惊叫……</p>
高美薇身姿摇曳，慌慌张张地自那片林深处奔来，脸上尽显惊惧与紧张之色。</p>
她颤抖着手指向一座隐于林间的草庐，声音几乎带上了哭腔：“那边…那里竟有一具修炼者的遗骸！”</p>
高美薇几乎快要泣不成声，她原只是想去附近的秘境暂解尘缘，怎知抬眼间竟见此诡异景象——一名修炼者以诡异姿态悬挂在草庐之上，宛如一道引魂索命的厉鬼。</p>
两位修为高深的修士相视一眼，心意相通般留下惊魂未定的高美薇，身形一闪，顷刻间便已到达那座草庐前。推开破旧的门扉，果然如高美薇所说，一具修炼者遗留的白骨赫然眼前，其身上的灵力早已消散殆尽，恐怕已经陨落数年之久。</p>
略作思量后，二人互换眼神，决定收起法宝，将这具白骨收入乾坤袋中，随后驾驭遁光返回宗门内的禁地，今日之内，宗门内的鉴定师又多了一项重任。</p>
待回到他们所在的玄机阁后，高美薇赶忙躲入修炼室净化心境。</p>
张森望着她的背影微微一笑，旋即开始整理自身携带的符箓与法器。他可不信邪，非要找出确凿的证据或是逼使背后的黑手现行，否则绝不会轻易罢手。</p>
高美薇走出修炼室之际，恰好瞥见张森准备外出的模样，不禁满脸疑惑地凑近：“你要去做什么啊？带我一起去吧。”</p>
张森看向高美薇，嘴角勾起一丝玩味的笑意：“近日里修行压力颇大，我欲前往一处秘境清修几日，你若执意随行，我也无妨。”</p>
话音刚落，张森眼中那一抹意味深长的神色顿时令高美薇脸颊飞红，脑海中浮现出种种猜测：平日并未见过张森身边有同道中人陪伴，莫非他是想找一处无人之处……那自己若是跟去了，岂不是太尴尬？</p>
然而此举实乃触犯修真界的禁忌，她深知此事不能坐视不理，应当告知身为执法队队长的刘成。但转念一想，这么做不仅可能断送了张森的修炼之路，还可能令他唯一的宣泄途径消失。坊间传言，修炼者心结难解之时，往往会将自己的情绪投射至亲近之人身上。</p>
高美薇不由得后退几步，连连摇头：“还是算了，你既然要去静修，那我就不打扰了。”</p>
说着，她连告别的话语都未曾说出，便匆匆拿起包裹，施展轻功离开了玄机阁。瞧见高美薇疾速离去的身影，不得不让人赞叹，即便脚踏仙履般的高跟鞋，她依然能迅疾如风。</p>