尽管孩童颇具教养，三位修士自然不会为难这样一个孩童，只得点头示意，准备离开。然而张森却驻足，俯身向孩童耐心询问：“敢问此村落为何人丁稀疏如此呢？”</p>

孩童思索片刻，给出了答案：“据说几年前几位叔伯凭借一种禁忌秘术聚敛财富，并带领乡亲外出追寻致富之道，那些时期的叔伯们均迁往城中生活做工，留下一批老者在此。时光荏苒，老者逐一离世，如今村落中只剩寥寥数人。”</p>

听闻此言，三人面色皆凝重不已。接着刘成也躬身询问：“那小友为何未曾随叔伯进城呢？”</p>

孩童脸上顿时流露出哀戚神色，泪水在眼眶中打转：“因祖母不允许，她说那些叔伯靠的是取自亡者的财宝，若我去沾染那份财宝，今生恐将厄运连连，甚至遭受诅咒。因此我只能留在村里陪伴祖母。再加上我父母早逝，村中只剩祖母与几位孤寡老人，若是无人照料他们，便是去世也无人收敛遗体。因此我选择留下，至少能为祖母烹制一餐热饭。”</p>

孩童的话语深深触动了三人的内心。他们未曾料到，这小小年纪的孩子竟已这般懂事，本应是活泼顽皮之时，却早早承载起了沉重的责任与担当。</p>

高美薇怜悯地轻抚过孩子的前额，随后从她的储物袋内取出几枚灵元糖递到孩子手中。</p>

继而她温柔安慰道：“你将来必定会成为一位充满责任感的修士少年，因此现在你必须加倍努力。”</p>

说完又对孩子叮嘱了几句，便依照孩子所指示的方向继续前进。</p>

前方有一位老者仍在顽强生存——据说这位老修士在中年之际痛失爱子，一生饱受苦难折磨。</p>

此刻他的心中唯有守护着孩子的陵墓，直至生命的最后一息。</p>

行进间，高美薇不由得感慨万分：“想来那孩童口中提及的‘冥钱’，恐怕指的是那十位逝者，以及他们不幸造成的第十一人的陨落。但他们为何未曾向执法门派报案呢？”</p>

对此，刘成冷哼一声：“还能有何原因？无非是有利益可图罢了。你没听那孩子说过，村里许多人随他们外出修练求仙了吗？无非是以金银财宝堵住悠悠众口罢了。”</p>

张森深以为然地点点头：“这世间便是如此，富贵者犹如尊亲，有人为追逐财富不惜背弃道德底线。一个生命的消亡对他们而言，或许仅意味着通往美好未来的代价，故此他们相互庇护，并非不可能之事。”</p>

念及此处，众人皆陷入了沉思，不再言语。</p>

人心诡谲，在特定境遇下，往往充斥着狠毒与无情。</p>

所谓穷山恶水出妖孽，此话诚不我欺。</p>

那十个修炼者亲手杀害了自己的同伴，已然堕入了邪魔之道。</p>

然而，待他们离开这偏僻山村，在外界展开修行布施之举时，确也确实救助了许多百姓。</p>

在外人眼中，他们或许是慈善家，但这又能如何？终究改变不了他们曾犯下的杀戮事实。</p>

他们的初衷只是希望通过行善以赎罪，然而，死者已矣，一切终究无法挽回。</p>

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