常规赛落幕的时候，艾利克斯就已经提前和陆恪打过招呼了。陆恪知道，这一天迟早都会到来，只是，他没有预料到，如此之快。

按照正常流程来说，超级碗结束之后，联盟针对休赛期的所有计划是有一个官方时间线的：

三月十四日，自由市场正式开放；四月末，选秀大会；八月初，名人堂季前赛，宣告新赛季正式进入启动阶段；九月第一周，新赛季常规赛揭幕战。

不同球队有着不同的休赛期计划，有的球队，在自由市场开启的第一天，就迫不及待地完成交易；有的球员，则不紧不慢，甚至等到选秀大会结束之后，再进入自由市场补缺补漏。当然，整个休赛期之中的交易传闻、续约传闻也始终不绝于耳，成为联盟的一道亮丽风景线。

今年的自由市场开启之后，最重磅的新闻无异于佩顿-曼宁的转会。

这位名人堂级别的四分卫，受困于颈部伤势，不得不选择手术治疗，缺席了整整一个赛季，并且以主动降薪的姿态，表示愿意在小马队效力终生，2011赛季之前，依旧有着一大批死忠粉丝相信着，缺少了大曼宁的小马队，他们依旧可以维持在联盟之中的中等水平，甚至冲击季后赛。

但十三连败却犹如一记重拳，深深地让小马队明白了，大曼宁到底意味着什么。

自2009赛季以后，小马队就正在一步一步滑坡，但大曼宁却依靠一己之力支撑起了这支球队，以一场又一场的胜利，掩盖了所有问题，证明了自己精英四分卫的能力，也让人误以为，这依旧是一支冠军之师。一直到现在，问题才彻底暴露了出来。

小马队意识到了问题的严重性，也意识到了推翻重建的重要性。

垂垂老矣的大曼宁成为了商业利益博弈之中，必须被牺牲的弃子，球队不认为经历了重伤过后的大曼宁能够代表球队的未来，而今年的选秀大会之上，在新秀训练营开始之前，他们就早早地选中了球队未来十年的支柱，就如同1998年看到了大曼宁一样。

季后赛落幕之后，小马队就已经开始陆陆续续进行球队大清理，并且在三月初给大曼宁下了最后通牒。他们没有给大曼宁其他选择。

历史上，索尼-尤根森（Sonny-Jurgensen）、乔-蒙塔纳、布雷特-法弗等名人堂四分卫都曾经转会不同的球队，但他们都拥有一个共同点，在自己的母队之中奉献了自己的一生，消耗到油尽灯枯之后，在职业生涯暮年，为了延续自己生涯的长度，这才加盟其他球队。

最直接的证明就是，在联盟历史上，代表不同球队赢得超级碗冠军的四分卫，一个都没有。

三十五岁的大曼宁，同样进入了职业生涯的末期，但因为整个赛季的伤病而被球队抛弃，并且被一名还没有进入职业联盟的新秀菜鸟挤掉位置。在历史上，这是第一次。

商业终究是商业，利益终究是利益。

自由市场开启之后，毫不夸张地说，半个联盟的球队都向大曼宁伸出了橄榄枝，甚至包括了旧金山49人。

上赛季刚刚取得了辉煌成绩的旧金山49人，热情地邀约大曼宁加盟。

第一，他们拥有伟大四分卫的悠久历史传统；第二，进攻组和防守组实力已经渐渐成长起来，只需要一名顶级四分卫，他们就是联盟纸面实力最强者；第三，陆恪是新秀四分卫，大曼宁可以成为最完美的导师。

但最终，大曼宁拒绝了旧金山49人，就如同拒绝了亚利桑那红雀和西雅图海鹰一样。

因为小曼宁在国联，为了避免同室操戈，大曼宁拒绝了所有国联球队的邀请，就如同当年小曼宁拒绝了圣迭戈闪电一样；出于同样的考量，大曼宁知道自己将成为小马队的对手，却不愿意成为小马队的敌人，他也拒绝了美联南区的邀约。

丹佛野马，无比低调地宣布，裁掉了“天选之子”蒂姆-蒂博之后，迎来了佩顿-曼宁的加盟。

因为大曼宁的存在，整个转会市场的风云变幻都显得低调了许多。艾利克斯-史密斯，曾经的状元秀，他的转会也没有收到太多瞩目，就这样悄无声息地到来了。

莱赫点点头，表示了肯定，“堪萨斯酋长。”

作为美联西区的传统强队之一，堪萨斯酋长不具备强横实力，却总是能够在不经意间搅乱联盟格局，1969年还曾经赢得过一次超级碗冠军，但现在这支球队从进攻组到防守组全部都是问题，即使推翻重建，事情也绝对没有那么简单。

唯一值得肯定的是，现在酋长队之中的三名四分卫，实力都在平均水准之下。艾利克斯前往堪萨斯之后，势必就是当仁不让的首发四分卫。

“现在，十一号的球衣号码已经空出来了，特伦特专门给我打了电话，如果你希望更换号码的话，球队方面没有任何问题，他们可以立刻生产全新的球衣。”

这也是莱赫今天专门前来训练场的重要原因之一。