诸位反王走后，秦琼与魏徵、徐懋功核计了一下，又命大魔国兵库侍郎金甲、童环赶制都国的旗号标帜，从都盟主程咬金开始，全军上下，旗帜上都要加“都”字样。命令粮库侍郎贾润甫、柳周臣查点各国军粮，火速上报。这四个人领命各去办理。

过了两天，贾润甫、柳周臣把军粮数字调查上来，加起来算了算，还够二十多天吃的。秦琼、徐懋功把先锋官裴元庆找来，命他带领五百亲兵回瓦岗寨调粮，估摸炀帝杨广到此也不会太久了，再调一个月的粮食差不多就够用了。裴元庆领命，鞴好蹄血玉狮子，挂上梅花亮银锤，带领亲兵遘奔瓦岗寨不提。

果然不出秦琼、徐懋功所料，隋帝杨广就要从洛阳下扬州了。杨广在东都显仁宫里先后接到麻叔谋、今狐达的本章，知道大运河已经竣工，龙舟，凤舟以及护驾船只俱已造齐。杨广传旨宫廷内外，即刻准备出发下扬州。命令靠山王杨林、天宝将军宇文成都带领二十万人马护卫大运河左岸，北平王罗艺带领二十万人马护卫汴河右岸。这两位老王爷接到杨广的旨意，各有各的心思。杨林想的是，我今年已经七卜有二了，没儿没女，收了十二家太保做干儿子，现在剩了少一半。甭管怎么着，杨广是我的亲侄孙，他想看琼花就让他看去吧！隋朝的江山能传就传下去，不能传也没办法，我也老了，管不了许多了。我这次护驾前往，顺便也可以访查访查江南民情。

罗艺想的是什么呢？他看得很清楚，隋炀帝杨广这昏君大兴土木，劳民伤财，营建东都洛阳、修筑长城、三征高句丽、又挖大运河，把天下百姓逼反了不少。这回下扬州的百姓，怨声载道，看来大隋朝十之八九要保不住了。我离开北平府的时候，己经和我儿罗成核计好，到时候金蝉蜕壳，我自有退身之法。这两位王爷的心思，昏君杨广哪里知道，他净想好事了，对下扬州的危险点没有考虑。孟海公、高谈圣造反，麻叔谋被截杀，早有地方太守、刺史将这些消息写成奏本派人星夜送往东都洛阳，又被奸相宇文化及给压下了，杨广一点儿不知道。杨广又任命了一个大运河总管，就是前文《行贿谋东宫》一文中提到的帮助他篡夺东宫太子之位的张衡。

为了怕杨广路上闷得慌，令狐达命人在洛阳专门造了一座了望舟，本来准备顺着洛水将此舟开入运河，迎候圣驾。出发前三天，忽然，杨广想出了一个怪主意，他要坐在了望舟上，陆地行舟到运河，由那里开始下扬州的行程。从停舟的地方到运河得走四里多旱路，杨广又命丞相宇文化及传旨，在这条大道上要铺黄土，撒麦余子，铺撒三层，上面用香油泼洒，要全城和四郊方圆百里各户人家敬献香油。旨意一下，洛阳府官吏、衙役逼着老百姓交香油。这事有那个不同恨杨广呀！庄稼人起早贪黑，种点芝麻容易吗！合着榨出油来，都让这无道昏君给剥削了。没办法，这香油还得交。在三天头上，这条香油大道就算修好了。这小磨香油泼成的大道香闻数里，老百姓都骂道：“真香啊！杨广这昏君拿香油拨街，将来不定是怎么死的呢1

杨广闻听这条道路修好，又传旨命朝廷文武官员轮班拉船纤。为什么要让文武官员拉船纤呢？杨广心里想道，如今天下大乱，民不聊生。在朝廷大臣里，我知道谁对我有忠心呢？今天让你们都拉船纤，谁要是劳而无怨，那就是忠臣；谁要是内心里怨恨我，拉纤时回头斜眼看我，透着心里不服气，我就让张衡暗地记下来，将来抓碴整治你。这就是昏君杨广使的心计。

启程之日来到，皇帝杨广又颁下旨意，派兵围剿镇守黎阳的杨玄感，剪除永宁王王薄的势力。杨广又听闻，前线兵伐高句丽战事取得了捷报，心中十分大喜，将士们在前线拼死杀敌，而自己却带着大队人马就要出发。他和自己最宠爱的妃子萧妃登上了望舟。这座了望舟小巧玲珑，上有画阁，十分华丽。杨广到画阁中间宝座落坐，箫妃旁边相陪，前面摆好一桌酒席，周围宫娥彩女吹拉弹唱，上垂首左边是蒲山公李密，右边是夏国公窦建德，两人都是全身披挂！保护圣驾。李世民在船头鸣锣开道，在他旁边站着猛勇大将军李元霸。

杨广让李元霸上船护驾，跟这傻子李元霸就说带他上扬州瞧琼花去。船前两侧头班拉纤的文武官已然站好，每人一个纤板儿两股绳子，这纤板有搁在胳膊肘上的，有搭在肩头上的，有放到胸口前头的，两根绳子顺到身后，快到船头这里，就变成一股绳子了。

过了一会儿，船上音乐高奏，杨广说了一声：“开船1顿时前头喊起了号子：“开船楼！

“喂，喂，喂啦，喂啦，喂……1这道路是麦余子、黄上加香油，它滑呀！拉纤的刚一起步，呱卿！趴下一个。“喂啦喂啦喂……”噗嚓嚓！又趴下仨。这趴下的，摔个马趴也好，摔个坐墩也好，还得爬起来，接茬拉。不少当官的摔得纱帽翅也没了，脸上青一块紫一块，沾了一身麦余子和香油。“喂啦喂呀！喂啦喂啦喂呀……1好容易这船才往前挪动了一小点儿。

隋帝杨广在船上看了又看，一阵阵哈哈大笑，这船一寸一寸往前挪，别提多费劲啦！一会儿，左边摔趴下一个，跟着右边又摔趴下五个，有时候一赶劲接连摔倒二三十。李元霸站在船头，越看着越不对劲，就对李世民道：“哦！我说二哥呀，你瞧这拉船纤的纱帽都摔歪了，还沾了一脸麦余子。这船要照这么蹭着走，得多会儿才到大运河啊？”

李世民劝道：“四弟，你少说话，这事不用你管。”李元霸道：“哎，这事不管可不成，这么办得了。”说罢，他扯开大粗嗓门吼叫了一声喊道：“你们大家伙全站住1听船上有人喊“站妆，拉纤的官员登时就停住了脚步，不往前拽了。

后面的皇帝杨广一看到李元霸不让船走，急忙喊道：“猛勇大将军，你为什么不让船往前走呀？”李元霸回头冲杨广大声嚷嚷道：“我说太圣喂！大家伙拉这纤，摔了个劈哧啪嚓，脸上又是麦余子又是香油，还划了大口子。照这么拉，得多会儿才能到大运呀？”

杨广对他道：“李元霸呀，你莫要多管，这事我自有道理。”元霸道：“太上呀，你这个道理呀，算了吧！干脆我问你，由这里到运河有多远？”杨广回答道：“听说有四里多地吧1元霸喊道：“就四里多地呀！你让他们就留一股纤绳子，余的都取消，瞧我的，我要单臂拽龙舟1杨广一听，大吃一惊道：“什么？你能单臂拽龙舟？”

李元霸回答道：“对啦1杨广有点儿不相信，说：“好！那你就当面拽一拽，我倒要看看你有多大力气1箫妃听着心里头一激灵，心里想道；这还真是个傻子！

这时，世民扽了扽元霸的衣襟：喊道：“四弟，不行呀1元霸喊道：“二哥呀，咱试试，万一要行了呢！那不就省得大家伙摔跟头了吗！拉不了走，咱们再说啊1说罢，他从船上跃身，嗖噗！就跳下去了。船头里给他留了中间的一股纤绳子。他拿左胳膊顶住纤板，往左肩头上搭绳子，一回身，用右手抓住身后的绳子，扭头冲杨广喊道：”看咱试试……1叫了三下劲，这船硬是纹丝役动。他心里起急，哼，我会拽不动它？好嘞！这第四下他把全身劲使上了，“嗯1这船噌的一下，往前挪动了一点儿。船一动，他可就迈开步儿啦！噌！噌！噌！他是越走越快。他的心思是快点拉到地方就完事了，要是船停下来把香油拌麦余子压住，还得二次费劲。这傻子倒好，柔柔柔柔，跑上了！

他这一跑不要紧，了望舟上摇摇晃晃，碟碗乱碰，凳子一歪，呱唧！昏君杨广来了个大坐墩。旁边大臣李密把他搀了起来，只听他喊道：“哎哟，哎哟，李元霸，可把我捧痛了，别跑啦！箫妃也扒在桌子上，不敢动了，“哎哟，哎哟1还直喊“哎哟”。

李元霸根本没听见他们叫喊，一股劲儿往前拉，一气拉到大运河岸上。叭！他猛一回身，两手按住船头的两帮，这船可就站住了。噌！他跳到船上，招呼一声：“太上哎，到了1杨广道：“猛勇大将军啊，你可朕吓坏了1李元霸问道0我怎么吓着你啦？我跑快点是为让大家伙少受罪啊1杨广道：“你看看吧，你把朕的箫妃娘娘给吓坏了1

李元霸看了看，箫妃的脸都给吓白了，道：“嗐！这是怎么话说的。”箫妃怒喊道：“猛勇大将军，此次你有惊驾之罪，本宫应当斩你1李元霸道：“呦！娘娘呀，你可别斩我呀1箫妃道：“那好，本宫就饶过你这一次，只不过死罪可免，活罪难饶。你也不必随着陛下扬州了，本宫命你留下跟着总管宇文铠镇守洛阳吧1说罢，那箫妃唆使杨广硬是让李元霸留下，同宇文铠镇守东都洛阳。

傻子李元霸一听，心里想道，合着我这力气白卖了，他眼珠一转道：“噢，我明白了，就为我惊了驾，本应当掉脑袋，你不斩我，这还算便宜了我。”

虽说这隋帝杨广有三宫六院、七十二嫔妃，在后宫最宠爱一个女人，那就是箫妃，杨广偏袒道：“不错。”“这看琼花不带我去了？”杨广道：“让你看守洛阳。”李元霸心中愤愤不平地道：“好嘞！既然是太上不让我去了，打这起，太上以后可就别找我了。要是找找，可别说我李元霸拿糖。”杨广道：“猛勇大将军，朕用不着你了，你走吧1

“好，往后别找我啊1说罢，李元霸跳下了船，回转洛阳去了。

李元霸这么一走呀，这了望舟可就下水了。船行水中，文武官员在两岸护行。到了洛口，杨广改乘龙舟。这座龙舟非常壮观，高四丈五，宽五丈，长二十丈。船有四层，最上头那层是正殿内殿和东西朝堂，完全是仿照金銮宝殿的样式。中间两层一共一百六十间房，住着杨广最心爱的妃嫔，像箫妃、朱贵儿、薛治儿、宣华、荣华等众妃子，最下边那层住的是宦官内侍。整个龙舟都用金银、宝玉装饰起来。在龙舟后头的叫做翔螭舟，俗称凤舟，是箫妃乘坐的，比龙舟稍小一点，船上装饰一模一样。再往后是妃嫔所乘的九艘浮影舟，贵人、美人和十六院夫人所乘为三十六艘漾彩舟，诸皇子、公主和三品以上官员乘职的五十二艘五楼船，还有什么朱鸟、苍螭、白虎、玄武等等各式各样的舟船，一共五千多艘，上边分别载着文武百官、宫娥彩女、僧尼道士、羽林军、护卫军、虎贲军。简直是宫廷大搬家，成了水上王朝。这支庞大的船队，从头到尾，拉出去足有二百里长。大运河两岸，有四十多万兵将一路护驾前行。拉船纤的殿脚有多少人呢？一共八万多人。这些殿脚都是所过郡县抓来的老百姓，船队还没到，殿脚先都预备好了，一色要年轻的，拉凤舟的完全要少女，其他的船就不拘了。

昏君杨广登上龙舟，坐定之后，传旨道：“开船1这只庞大的船队就奔扬州开下来了。这拉纤的是一站一站接力，到了哪州哪县，不但要派出殿脚，还要供应山珍海味，美酒佳肴。昏君杨广此次下扬州，劳民伤财，挥霍国库，选下的罪孽可就太大啦！杨广这小子并不老老实实在龙舟上呆着，他是想上哪船上哪船，来回乱串，到处花天酒地，寻欢作乐。

前文也已然提起过，在大运河两岸为他盖了四十多所离宫，走到哪座离宫，他都要进去玩乐一两天。运河左近有好山好水，他都要去逛；有名胜古迹，他都要去玩。这个昏君不知死到临头，简立乐大发了。

这一天，皇帝的船队进入了泗州地界。护卫运河左岸的马队正往前走着，忽然，亲兵来到靠山王杨林马前道：“启禀王驾千岁，扬州的紧急报马到。”杨林听了大吃一惊道：“啊？赶决带到马前回话。”亲兵把这报马带来，他向杨林呈上一道告急奏折。杨林展开一看，不禁大吃一惊。

原来，奏折上写得明白：如今有瓦岗山大魔国为首的十八路反王、六十四路烟尘，屯兵四平山，图谋截驾。为免不测，望陛下返驾东都。杨林看罢，当下杨广颁下旨意，队伍哲时安营。杨广在龙舟上一看，左岸人马停住，右岸人马也不走了，整个船队不知发生了什么事，也只好暂停前行。杨林催马来到河边，下马上小船，转到龙舟之上。

昏君杨广正在箫妃、朱贵儿、薛治儿等美人陪着玩乐，听说太皇叔来了，赶紧让美女退下，让人把太皇叔请来。杨林见驾已毕，落坐叙话。

杨林奏道：“启奏陛下，老臣刚才有扬州紧急报马到来，说有瓦岗大魔国为首的十八路反王、六十四路烟尘屯兵在扬州西北的四平山，图谋截杀圣驾，请陛下返回东都洛阳。”

杨广一听，心想不是同大魔国这群反贼议和了吗？怎么还有这等事：“来人哪，赶紧宣蒲山公李密前来。”李密就在龙舟彩楼之外保驾，内侍领旨宣他晋见。李密不知为什么事，见了杨广跪倒磕头道：“臣李密见驾，吾皇万岁1

杨广问道：“李密，前者你做为使臣到大魔国安抚，可有此事？”李密回答道：“确有此事。”杨广道：“现在扬州报马到来，说大魔国为首各路反王人马要到四平山截驾，这是缘故？”李密道：“启奏陛下，微臣奉旨到大魔国安抚，和议已成，立下文书，这文书一式两份，中间有对口字，双方各执一份。谁知大魔国匪性未退，竟敢毁约截驾，此事与微臣并无干系，望陛下明察。”

杨林在旁边一听，这的确不关李密的事，插言道：“蒲山公，你暂且退下吧1李密拱手道：“是，谢千岁爷，谢陛下1李密走后，杨林就跟杨广道：“陛下，此事不怪蒲山公。依老臣看，为万全之计，还是回驾东都吧1

杨广想了想，道：“太皇叔啊，常言道；圣天子百灵相助，大将军八面威风，朕命人挖大运河，造龙舟，就是为了下扬州看琼花，碰到小小魔国带领些许流寇，朕就半路折回了，这岂不为天下人耻笑？那相助于朕的百灵何在呢？太皇叔号称双棒无敌手，威名震华夏，如果半途而废，这大将的成风又何在呢？在我身边保驾的有雄兵数十万，猛将上千员，区区蟊贼，何足俱哉1

这里杨广说的“圣天子百灵相助，是什么意思呢？这是过去封建皇帝愚弄人民的一句活。就是说，皇帝是受命于天的天子，他要遇了难呀，甭管你是王公贵族，还是孺子匹夫，都得救他。即便他旁边没有任何人，什么蛐蛐呀，蚂蚱呀，油葫芦呀，喇喇蛄呀，都得救驾。这纯粹是自欺欺人的鬼话。

这时，杨广嘴上说胡话，但他心里也发虚。他是这么想的：自朕登基以来，大兴土木，穷奢极欲，闹得天怒仁怨，处处刀兵水火。这盘残棋已经到了不可收拾的地步。扬州之行，这四平山朕闯了过去，就是说天不亡隋，朕还可以再玩乐几载，如果闯不过去，反正朕也玩够了乐够了，也只好杀了朕以谢百姓。

这是杨广的内心，他不能跟太皇叔讲明啊！杨林看杨广一副满不在乎的样子，就说：“万岁，这圣天子百灵相助不过是无稽之谈，真到大难临头，这百灵就灵不了了。老臣看陛下还是转驾回东都吧1杨广道：“朕意已决，此事勿需再议。太皇叔，难道您还怕那些响马吗？”

杨林道：“陛下，这话既说到这里，咱们就到哪里说哪里吧1说罢，辞别杨广，下龙舟，上小船，弃舟登岸，回到本队。宇文成都急忙问道：“老千岁，这事怎么样了？”杨林道：“哎，成都啊，陛下执意要下扬州，老夫拦也拦不住，那就走吧！传命令，接着直奔扬州行进。”说罢，命今传下，金鼓齐鸣，左右两岸护驾的队伍继续登程，河上的船队照常行进。要知后事如何？且看下回分解！