上回说到，程咬金因贩卖私盐又被关押大牢。程咬金这样一晃儿过了二十多天。他心里想道：贩卖私盐的监二十多天，没这么大的罪过呀。叫过李牢头来，道：“李牢头，咱们哥俩有交情没有？”李牢头道：“有啊，怎么没交情1程咬金道：“有交情，我求你给我掏掏耳朵1李牢头道：“掏掏耳朵”程咬金道：“吊坎儿就是“打听打听”。李牢头道：“好吧，您等着。”李牢头到刑房，一问刑房先生道：“劳您驾，您给查查程咬金卖私盐，大人判了多少天？”邢房先生一查，没判天数道：“啊，卖私盐的没判天啊1李牢头回来告诉了程咬金。
程咬金一听，遂道：“好呀，完啦1程咬金在监狱里，一晃就住了三年多了。一个卖私盐的哪里能有这么大的罪呢？原来，这个知府成心要整治程咬金，想叫他多蹲两年监狱，日子一长，竟把程咬金给忘了。好容易赶上了朝廷旨意的大赦，才把他放出来。
程咬金怎么会释放回家了呢？前文不是说过了吗？话说，隋帝杨广登基的第二年，改年号为大业元年，杨广不仅为了追求享乐，还想着大隋朝的国都迁都洛阳，加强对全国统治。于是传旨命令越王杨素、总管宇文恺大兴土木营建东都显仁宫。这一年，立萧妃为皇后。杨广这才下了一道特赦的旨意，凡是大隋朝的地方，除了十恶不赦的罪犯，其他罪名较轻的犯人、徒刑，一律特赦。
这朝廷赦令到了山东东阿县，知府把犯人册子拿上来，一概抖绳放人，放来放去，全放完了。知府问道：“监狱里还有没放的没有？”衙役回禀道：“还有一个贩卖私盐的程咬金。”
知府一想，道：“唉，我给忘了！这还是三年前的事哪！来呀，把程咬金带上来1带上程咬金，一瞧程咬金蓬头垢面，满头发草末子，一身罪衣罪裤——红裤子红袄，走上来给太爷磕头。知府道：“程咬金，你出去还卖私盐不卖了？”程咬金道：“啥，我还卖哪！卖私盐监三年，好家伙1衙役当堂给他开了锁，程咬金转身就走。衙役道：“喂，你回来，罪衣罪裤脱下来1程咬金道：“哟！我打官司打了三年，原来穿的衣裳早撕烂了，让我脱了罪衣罪裤，我还能一丝不挂地走？大人，把罪衣罪裤给了我吧1知府一听，也没办法道：“你穿了走吧1
程咬金穿着罪衣罪裤出了衙门，走到班鸠镇西村口，一眼看见了他们家门口，心里一阵难受，眼泪止不住地往下掉，心里想道：贩卖私盐，监禁三年，这是什么刑法！我娘是死是活，也不知道啊！来到自家门口。
程咬金大声叫道：“娘呀！不孝的一郎回来了哇1就听里面道：“咳，外面是我儿阿丑啊1程咬金道：“娘呀，是我。娘您开门吧1
莫氏开了街门，程咬金跪下去搂着他妈的腿，哭着叫了一声：“老娘呀1程母道：“阿丑呀，进来1莫氏母子俩关上了门，进了屋里。娘俩悲喜交加。喜的是儿子回家了，悲的是见儿子穿着罪衣罪裤。程母道：“阿丑，你这是为什么打了三年多的官司呀？”程咬金把事情从头到尾一说。
程母道：“唉！我的傻孩子，你能够回来了，我就放心啦1程咬金抬头往屋里看了又看，是四旮旯空了。西南犄角，窗户纸破烂了，窗户下是破锅台。西北犄角，搁着个碗阁子，只剩了三条腿，一条腿用砖垫着，里面有仨盆俩碗，几双破筷子。迎门一张破桌子，旁边放着一条破板凳，一把破椅子。三间北房，两明一暗，里屋挂着片破帘子。
程咬金道：“娘呀，咱们家怎么了？”程母道：“唉，阿丑，你打了三年多的官司，你贩卖私盐的钱，我都垫着花光了，去年因为想你，又病了一场这你回来了，咱娘俩怎么办哪？”程咬金道：“娘呀，您甭着急，我出去找钱去！娘呀，您给我找件衣裳换换1程母道：“唉，哪儿有衣裳啊，我都卖了1程咬金道：“卖了，卖了吧，娘，您甭着急1他穿着大红罪衣罪裤就出来了。
一直走到集镇上，转悠了一圈儿，一转脸，见路北有一个三间门面的当铺，字号是“三合当”。
程咬金眼珠一转，就走进了当铺门。开当铺的，都是有钱、有势、做官的。当铺的柜台比人高，名叫“高拦柜”，又叫“压人一头”。
程咬金来到柜台头里，道：“辛苦您哪1那个坐柜的，向来有那高扬脸的劲儿，瞧程咬金这个神气，慢条斯理地道：“当啊？赎啊？”程咬金道：“用俩钱使。”掌柜的道：“拿什么做个信息呀？”程咬金道：“有信息。”说罢，解开罪衣飘带，脱下罪衣来往柜台上一放，道：“当这个1坐柜的高扬着脸，把罪衣拿过去，照例抖落了抖落，看了看里面，上写着道：“东阿县罪衣七十八号。”
不要。”程咬金见那坐柜的穷抖落，正有气，听说不要，气更大了。“氨了这么一声。掌柜的道：“我们不要这件罪衣。”程咬金道：“咱们是几步远的街坊，您就给写十吊钱得了！我要不等钱使，我不当这个1掌柜的又道：“我们不要这个。”程咬金道：“那么，借十吊钱，行不行？”掌柜的道：“我们不认得你。”程咬金道：“那么，您还是给写十吊钱吧，我这件衣裳是见过血的东西，避邪1掌柜的道：“不行。不要这个。”
程咬金说了半天，可是这个掌柜的怎么也不行，光是一句话：“不成，就是不要罪衣。”程咬金想了想，道：“那么你们要什么？”掌柜的道：“什么都要，就是不要罪衣。”程咬金道：“好啦，这是你说的1说罢，两手一扒拦柜，一下子蹿上了柜台，往柜上一躺，道：“我当人啦1掌柜的道：“我们没地方拴号头。”程咬金道：“耳朵打眼儿拴号头1
这时，后柜就乱了。写当票的先生一瞧，认识程咬金，就到后院叫人，遂口道：“老爷们，程老虎来了，您去给了了1老爷们是位白胡子老头，有七十多岁，在当行里叫总管，对付搂抽子碰柜，拍脑袋抹血的事，是老经验。听程咬金在外边直嚷道：“我当人啦！耳朵打眼儿1
老头走过去道：“程爷，程爷，您请里边坐，他们不认识您。”程咬金道：“俺老程不进去！俺到柜里头，你们该报抢案啦！俺不进去，俺当人1老头道：“咱们有交情没有，程爷？”程咬金懂得这是来了事的，道：“有交情。老爷们，俺老程是跟他，不是跟您。”老头道：“有交情，您请，里边坐1
大家伙把程咬金搀下柜台，到后边坐下。大伙一瞧程咬金膀大腰圆，靛脸朱眉，瞧着真是有点瘆人。程咬金气呼呼地把经过一说，老头道：“哎，这有什么，先生快给拿十吊钱来！程爷，您把衣裳穿上1
程咬金一听，道：“那不行！我不能穿上1老头道：“程爷，咱们不是有交情吗？”程咬金道：“您要真给俺老程了事，您给写票儿，不写票儿，钱我不收，我跟他没完1老头道：“程爷，那您光脊梁啊？”程咬金道：“那您甭管了，我光惯了。”老头道：“好，那就给您写票儿1
当下就“吆喝”下去了道：“虫吃袖破，旧罪衣一件，十吊1程咬金道：“老爷们，我这回冲您了1老头道：“是啊，谁让咱们有交情呢。”老头对程咬金光是捧着哄着，就希望快把这位请出去完事。当下给程咬金拿来了两串钱，程咬金接过去，就道：“要不冲您，我们俩人没完1老头道：“得啦，得啦。”程咬金道：“我还跳拦柜出去吧？”老头道；“得，程爷，您别跳拦柜了，您走这边吧！开旁门1程咬金拿着两串钱，光着脊梁，大摇大摆地出来了。
话说，程咬金出了当铺门，走出不远，咚，咚，咚，地一溜烟跑到家去。到了家门口，喊一声道：“娘呀，娘呀，开门来1
程母听闻后，遂口道：“我儿子阿丑找了饭辙来了，气儿足嘛1刚一开门，这下程咬金乐着就进来了，一直往屋里走，把钱往桌上一放，道：“娘呀，钱弄来了1程母道：“哪里来的呀？你怎么光着大板脊梁就回来了？”程咬金把在当铺的事一说，一边说，一边格格地乐上没完了。程母道：“阿丑呀！这不是正经事啊！这可是头一回，再要这样，为娘的，可不答应你1
程咬金道：“娘呀，就是这一回。”程母道：“这就对啦。阿丑啊，我跟隔壁卖筢子王二给你借来一身旧裤褂，快着换上，你拿俩钱儿，上街买点儿米，买点儿菜，你再买来五斤竹劈子、五斤竹篾子1程咬金道：“买这个干什么？”程母道：“唉，你不知道，你打了三年多官司，我帮王二编筢子，我学会了编竹筢。咱们买点儿材料，我在家编，你挑到集上去卖，为的是糊口。”程咬金听得此言，哈哈大笑道：“娘呀，好了，就这么办吧。”
程咬金听母亲的话，上街去买东西。买回来，程母便升火做饭。娘俩吃过晚饭，点上灯，沏上茶。程母坐在小凳子上，程咬金坐在板凳子上。程咬金看着母亲拿刀劈竹劈子，削竹篾子，编竹筢子，一会儿编完一个。编到第四个上，外面梆、梆、梆！打了三更，程母上眼皮直找下眼皮，哧！竹篾子把程母的手扎了一下。
程咬金道：“娘，您手扎流血了1他用布给母亲里上手，道：“娘呀，您睡觉去吧，明天再编吧1程母道：“你不知道，明儿是初六，南边集上是三六九集日，今天个编出十个柴耙子来，明天好挑到集上去卖，不就是对半利嘛1程咬金道：“您睡去吧！我当是您比我编的强呢，敢情还没我手艺好呢1