宇文成都转身对昌平王道：“回王驾千岁，据卑职拙见，”他一指这竹塘，接着道：“这是藏贼的所在。”邱瑞道：“噢，你是说竹塘里头响马能够隐身，那你就进竹塘捉拿响马吧1宇文成都道：“且慢，老千岁，他们在暗处，而我在明处，不要说我，哪一个进去都是要吃亏的。”邱瑞道：“那依你之见呢？”宇文成都道：“卑职想要伐竹搜寻这群反贼，把这竹子全给割倒了，不是自然就把响马露出来了吗？”邱瑞道：“你说什么？这塘竹子乃是我的心爱之物，我养了这么些年了。你们家后花园也有塘竹子，要跟我这塘竹子比，那就差得太多了。你要伐竹搜贼，那可不成1

宇文成都心里想道：你不让我伐竹搜寻这群反贼，说不定这里头真有毛病，这才道：“回禀王驾千岁，据卑职来看，这竹子是非伐不可。捉拿了响马后，来年我命人到南方给您买来更好的竹子补上。要是您拒绝卑职伐竹，卑职说句抖胆的话，千岁爷您可不要过意，难道说您跟这些响马还有什么牵连不成吗？”

昌平王闻言后，道：“这个嘛，啊？我能跟响马有什么牵连？你这纯粹是胡说1宇文成都接儿道：“既然如此，那请老千岁发话，请允许卑职我伐竹搜贼。”邱瑞道：“好！本王允许你伐竹搜寻这群反贼，可是这塘竹子你给伐倒了，要没有响马怎么办呢？”

宇文成都道：“如果伐了竹没有响马，就凭我这个京营节度使、镇殿将军衔，请老千岁上殿参奏我，您上本参奏到底。这还不行吗？”邱瑞道：“好，如果伐了竹没有响马，本王可是上殿参你1宇文成都道：“逢我出口的话是如白染皂，板上钉钉，决不更改。”邱瑞道：“既然这么说，你命人伐竹吧1

此时已然四更多天了，邱瑞来到书房道：“给我预备点吃的，烫壶酒，这么一通折腾真有点饿了。”一会儿的功夫酒饭备齐，邱瑞喝了两盅酒，多少吃了点。旁边管家邱义问道：“王爷，您不是要上朝奏本去吗？”邱瑞道“那是当然啦1邱义问道：“您要上朝香制子可到了，现在已然四更三趟了。”邱瑞道：“那就给我准备吧1

邱义赶紧传出命令，里班的传外班的，外班的传护卫的、抬轿的，不多时准备完毕，昌平王邱瑞冠袍带履穿戴好了，起身走出来上了轿，遘奔午朝门，金銮殿面见圣上参宇文成都去了。

此时，邱瑞心里想道：我得抢先上殿把宇文成都参倒了。不参倒宇文成都，他必定带兵二次搜府，秦琼等人到底藏躲何处，我也不清楚，到那时想护庇都没办法。再者说，我与那奸臣宇文述、宇文化及父子俩素日不和，再说，这宇文成都乃是宇文化及的长子，宇文述的孙子，圣上亲钦赐金牌，号称“天下横勇无敌天宝将军第一名”，虽说他为人比他父亲强得多，终究是奸贼的一条膀臂，参倒宇文成都，就免得奸贼得势，忠良受害。

这是昌平王邱瑞的本心，故此他当时顾不得寻找秦琼等人藏身何处，成都一走，随后他就上朝来了。走到半路上，昌平王邱瑞就听前面越王杨素府内人声喧哗，一阵骚乱，不知出了什么事，一跺轿底，轿子立刻停下了。他喊道：“来人哪1左右跟班的赶忙上前答应道：“是，王爷1邱瑞问道：“你们打听打听越王府为什么这样乱？”左右跟班道：“遵王谕。”

一会儿的功夫，跟班的打听回来了道：“回禀王驾千岁，听说是越王府的管帐先生李靖，拐走了歌姬红拂女。”邱瑞一听说道：“管他那些风流韵事做甚，快快上朝。”

进了午朝门，十分寂静，邱瑞有些纳闷。到御书房一看，怎么一个人也没有？心里想道，今天我来得不早哇！他正寻思呢，走进一个老太监上前见礼道：“老千岁，您来了1邱瑞道：“我问你，今天朝房怎么一个人也没有？莫非朝廷出了什么事情吗？”老太监凑近前说道：“您要问哪，真出了事了1接着，他就将宫中一件惊天动地的大事悄俏地向昌平王陈述了一遍。昌平王只能回府与宇文成都继续周旋，这是后话暂且不提。

究竟秦琼等七位群英藏到哪里呢？原来，竹塘后面是一座很长的假山石，在假山石底下埋着二十几口大缸，这些大缸是为存水用的。伏天太阳落了，昌平王邱瑞在后花园乘凉，在竹椅上一躺，命人把缸里的水泼在假山石上，山石上的青苔显得格外青翠好看。闹花灯的季节是冬景末，用不上这些缸，缸里没有水。宇文成都下令伐竹子的时候，七位群雄横下一条心，如果把竹子伐倒了，就只好拼命了，可这是万不得已的下策，但则有办法，就别给昌平王找麻烦。竹子一片片伐倒，他们越往里靠，离假山越近。

齐国远、李如眭看见这些大缸，掀开缸盖，一人跳进一个。柴绍跟在他俩后面，也掀开一个缸盖，跳进缸去。秦琼转念一想道：这不行，万一宇文成都让兵丁掀缸盖搜查，这不是作茧自缚吗！他用脚一跺缸底，想蹿上去，只听缸底嗡嗡声响，嗯？莫不成这缸底下是空的？又仔细一看，果然这缸底是块能活动的圆石板。他找到了隙缝，急忙撬开了石板，不禁喜出望外，原来，下面通着一座暗窖。

这是怎么回事呢？其实昌平王邱瑞早已看出宫中即将发生政变，不知哪天就会出事，于是他命家人邱义暗地在这个缸底下挖了一个暗窖，一旦有险，自己身家也好暂避一时。每年夏天，邱义都要用泥灰把这块石板封好，上面装上水，谁也不会发现，到了冬夭，就更没人注意了。这件事只有昌平王和邱义知道，不巧不成书，柴绍正好跳进这个缸里，发觉了这个机关。柴绍急忙吆喝这哥几个从这缸底钻进了地窖，他把石板原样放好，不留一点痕迹。竹林砍光，宇文成都有的亲兵翻过缸盖看过，也没有找到他们。

因此，宇文成都命令兵卒伐竹抓人，可是竹子全伐倒了，秦琼、雄阔海等七个人踪影皆无。昌平王邱瑞不答应，上前质问宇文成都道：“你把我的竹子全砍倒了，也没抓到人，本王要上殿参你1宇文成都道：“咱们父子俩已然定好，伐倒竹子如果抓不到响马，您就上殿参我，您就参吧！我走了。”说罢，宇文成都只好带兵撤走。

话说，昌平王邱瑞心里非常纳闷，秦琼他们藏到哪里去了呢？原来，他命令邱义挖好这个暗窖后，一次没用过，时间一久，就把这个碴儿给忘了。过了一会儿，他才慢慢地想了起来。等宇文成都抄府事了以后，他命人把大门上栓，二门上锁，带领家丁回到院内，这才命邱义又返回后花园，低声喊道：“秦琼！宇文成都已然带兵走了，你们快出来吧1秦琼等人听这话才放了心，一个个钻出了地窖，都成了土人儿。邱义把缸底封好，嘱咐众人万勿泄露机密，又问道：“你们还有什么东西，全拿着。”

雄阔海道；“假山窟窿里还藏着一条铁棍呢1雄阔海取出铁棍，七个人由邱义领到了一个小跨院，昌平王邱瑞也在这里。他的亲随人等急忙问道：“这事可奇了，您几位到底藏哪儿去了？”

齐国远道：“嗐，正在我们没辙的时候，就见土行孙从地缝里钻出来，他带着我们土遁了。”

大家听了一阵敞笑。昌平王也不深问此事，等他们把身上的土掸干净了，带他们来到屋中，大家落了座。邱瑞道：“秦琼，你道宇文述的三儿子强娶文婉娘，你们将他给劈了，到底是怎么回事呀？”秦琼便把大闹宇文府的事仔细道出了一道。接着又把王伯当、谢映登、齐国远、李如眭当做手下的伙计来护儿、张转、李智、何辉给昌平王做了介绍。介绍柴绍的时侯，秦琼道：“这位是唐公李渊的女婿、颍阳节度使柴笠之子，名叫柴绍，字嗣昌1柴绍上前施礼道：“王爷，我给您磕头了，多谢您搭救之恩1邱瑞道：“你既是柴笠之子，更不是外人了，当年我与你父亲同殿为臣，贤侄，你快快请起。”最末才介绍雄阔海，说他是金顶太行山的寨主，绿林中的一位豪杰，名叫雄阔海，到灯市卖弓为要和宇文成都争第一，结果被宇文成都把弓给拉碎了，他二次取铁棍要找宇文成都拼命，正赶上宇文成都追他们哥儿六个，把他也裹在一块儿了，就算是路遇的难友吧。秦琼道：“阔海过来，给我姨父磕头。”

雄阔海过来给邱瑞磕头。邱瑞急忙用手相搀，道：“壮士请起，这胆子全长到你身上了，你敢到京城暗访宇文成都，胆量也忒大了。你们都暂时藏在我府里吧，将来出城我再想办法。”接着他吩咐几个家人，专照应他们的吃住，然后拉着秦琼道：“秦琼你随我来，见见你姨娘去1

邱瑞领着秦琼来到后宅，高声喊道：“夫人，你外甥来了1王妃宁氏忙迎出屋外，秦琼上前跪倒磕头道：“姨母大人，甥男秦琼给您磕头。”

王妃一见秦琼是悲喜交加，说道：“二十多年没见，你也长大成人了，你小名不是叫太平郎吗？”进到屋里，王妃问起秦琼的父亲秦彝阵亡后家里的情况，秦琼就把这二十多年他们母子所遇之事向姨父姨母说了一遍。邱瑞又摆了一桌家宴，招待秦琼不提。不知秦琼众人后事如何？且看下回分解！