“齐武国境内有一个偏远的山村名为叶家村”，村子不大只有数十户人家，此时正值烧饭做菜之际袅袅白烟从屋舍烟筒内升腾而出，村子外围有一条清澈小溪蜿蜒而下，几名孩童在小溪旁嬉戏玩耍，两相衬托之下给人一种安静祥和仿如隔世之感。</p>

此时正值夏季天气炎热，一个看起来只有十二三岁皮肤黝黑的少年站在半山腰看向远处小溪旁嬉戏玩耍的孩童露出些许羡慕之意，良久后收回羡慕的目光转而看向地上的一捆干材，蹲下身一用力将其背在背上后擦掉脸颊的汗水顶着烈日步履蹒跚的向着山下村子内走去。</p>

少年背着干材进了村子后转过几个弯就来到一个残破的屋舍外，来到近前将干材放到屋舍墙根处，取出一部分拿进屋内放入灶坑点燃后就自己做起了饭菜。</p>

忙活了一阵儿，从门外走进一个扛着锄头身体有些消瘦的男人，男人看着正在埋头做饭的少年有些欣慰地道：“叶天，爹跟你说过了，不用你做饭，爹回来做就行。”</p>

“没事的，孩儿可以做饭，爹每天这么累，我为爹分担些，”叶天转过头看向父亲道。</p>

父亲听到自家孩子的话心里一暖有些欣慰的上前摸了摸叶天地头道：“你去进屋去，剩下的爹做，”说着将叶天推到了一边自己做起了饭菜。</p>

叶天进屋没多久父亲就端着一碟菜与几个馒头走了进来，将其放到桌子上后父子二人就动起了筷子。</p>

“叶天哪！，爹跟你说个事，你现在也不小了，已经十二岁了，咱不能没有出息，所以爹决定明天送你去县城里读书，”叶天父亲放下手中的筷子道。</p>

叶天听父亲说要读书内心很是渴望，但是想到爹身体不好还是开口道：“爹，我不去读书，爹，你身体不好，我还是在家里照顾爹吧！。”</p>

“你听爹的话，你一定要去县里读书，在村里能有什么出息，将来你要有出息了就能给爹治病了，知道吗？</p>

明天你李叔去城里办事，正好拉着咱俩一起进城，父亲斩钉截铁道。</p>

叶天还想说些什么最后父亲脸一板就不敢吱声了，拗不过父亲也只能同意了。</p>

第二日清晨，天刚蒙蒙亮，一辆马车带着三人向着村子外驶去。</p>

“叶家大哥，你家这小子不像我家那娃从小就聪明，这都要进城读书了，将来一定能考出个功名，那以后你们叶家可就光宗耀祖，出人头地了呀！李叔赶着马车回头笑着道。</p>

哎呀！老李呀！托你的口福，我家这小子将来要是真能考出个功名，我就让我家这小子回村把你家那女娃给娶了，怎么样？父亲笑呵呵着道。</p>

叶天在一旁听着他们二人的对话，脸也是不由得微微泛红，最后索性闭上眼假装睡觉。</p>

“好，叶家大哥咱们可说定了，你家小子要是真考出功名了，可别忘了你今天说过的话，”说完大笑着扬起手中的鞭子抽打在马屁股上，马儿吃痛一声嘶鸣，飞快的带着三人扬尘而去。”</p>

“叶天的父亲曾经是个大户人家的孩子，不知家里发生什么变故就来到这个村子住下，后来经村里人介绍认识了叶天的母亲，不久后叶天母亲就怀了孩子，没成想噩耗来临，在产下叶天当天就不幸离世，从此父子二人相依为命。”</p>

马蹄敲击地面的声音伴随着轱辘偶尔碾压土石发出的声响，马车在快要日落时分渐渐的驶入到县城内，来到一个客栈外停下。</p>

“叶家大哥，叶家小子，咱们到客栈了，下车吧！”李叔跳下马车在外吆喝了一声。</p>

父子二人下车后从客栈内走来一个青年伙计吆喝一声：“几位客人，里边请，”说完转过身上前引路去了。</p>

三人跟在客栈伙计身后来到楼上找了一个小房间，交了一些银两就住下了。</p>

“叶家大哥，你们暂且先住这，我还有事就先走了，七日后我在回来接你回村，李叔摸了摸叶天的头道。</p>

父亲同意后李叔转身急冲冲的离开了房间，没一会楼下就传来阵阵马蹄声向着远处而去。</p>

“叶天，你先在这里睡会，你别乱跑，爹去给你找个教书得地方。”</p>

“知道了，爹爹，你去吧！我不出去。”</p>

父亲走到床边将包裹打开拿出一个小布袋，再次叮嘱叶天后转身离开了房间。</p>