卡托尔山脉深处的雪山之巅，再次迎来熟悉的身影，只是霸占这座山峰的凶悍主人似乎不在山顶沉睡，此时客人形单影只望着重新被积雪覆盖的山巅，一时有些出神。巨龙菲格拉斯如今神出鬼没，跟传说中总是会长眠的巨龙性格有些不同，虽然艾伦猜测这头巨龙估计又是跑去哪里游乐玩耍，不过少了一头巨龙帮忙自己参谋，他多少还是有些怅然。不过这次他来到这无名雪山，倒也并非完全是为了找寻巨龙，而是要再借这块地方充沛的魔力，来烹饪出一批大师级菜肴。意识铺洒开去，笼罩在百里开外的群山之中一支两三百人规模的地精队伍上空，观察他们有序地朝着这座雪山所在前行的动作。沿途总会惊扰到许多栖息在这尚未开发区域的兽群、嗜血植株，不过在这群地精勇士默契的配合下，终归是有惊无险。随着绿野部族美食之都的名声远扬，前来这片土地寻找活路的冒险者也是络绎不绝，而绿野部族除了不允许外来迁徙者未经允许在他们地盘扎根聚居外，却不禁止冒险者们在开放的地区冒险活动、采集资源。其中东西延伸超过两千多里的卡托尔山脉，便是绿野部族开放出来供冒险者们讨生活的重要区域，随着山脉外围资源点被开发殆尽，冒险者们往卡托尔山脉深处探索的脚步也无可阻挡。不过这里的山脉中常年无人进入，各种瘴气、凶兽虽然不能说密集，但是也层出不穷，除了作为外来者的顶尖掠食者巨龙菲格拉斯是独一档的存在外，其他堪比传奇初阶实力的凶兽也还是有几只的。这些凶兽其实真要清理，只是艾伦一人便足够了，但是常年受到橡木教廷的感染，明白了自然界生态循环的道理之后，艾伦反倒把里面很有价值的一些强大凶兽给保护了起来，不允许其他强者轻易绞杀，而是让他们与前来山脉之中冒险的冒险者们互相斗争。虽然这么做，肯定会害得许多无辜的性命葬送在这条山脉之中，但是荒野生存本就残酷，自己实力不济却还想涉险那么就得承受相应的代价。此时被艾伦意识所关注的地精队伍，便遇到了两头难缠的双足飞龙，有着一丝巨龙血脉的飞龙实力无限接近传奇，与这两百多人的队伍打得如火如荼。所幸这支队伍中，有着五十人左右的精锐法师团队，每一名都有高阶实力，配合上队伍中的其他近战、远程职业者作战，虽然一时半会儿拿不下这两头飞龙，不过他们的队伍也基本不会出现战斗减员的状况。艾伦就这么冷眼旁观着，哪怕好几次其中被保护在中心位置，实力比较羸弱的几名背着沉重大锅的地精遇险，差一点就要被飞龙的剧毒唾液夺取性命，他也不为所动。哪怕这些地精都是接受了自己的命令，前来雪山山顶与自己会合，帮助他完成烹饪与配方的制作。趁着这些孩子还在赶路，艾伦自己也干脆在冰寒的山顶闭目冥想起来。在绿湖城中修养了2-3个月时间，艾伦的身体机能才渐渐重新焕发生机，之前接连大战外人看起来艾伦都游刃有余，底气十足，实际上他的身体技能早就不堪重负，处于崩溃的边缘。虽然说自己身体能量化已经完成了有90，可是没有足够能量支撑的情况下，这些能量化的部位其实并不比凡胎坚强多少。更重要的是，艾伦数十年好不容易积攒下来的信仰之力，又随着这几场激烈的战斗而损耗得七七八八，如今身体中剩下的信仰之力，也就勉强支撑艾伦完成一两场同等烈度的战斗而已。这便是艾伦对外展现出绝强实力的背后，那无奈又不敢让人察觉的真实现实，如果这个拮据的现实被人发现，那么他对神殿所说的那些威胁，分量绝对会大打折扣。但艾伦不知道的是，就在蔓沙城神殿的会议当中，便有人针对艾伦战斗中展现出神力的姿态抱有怀疑，并且以此为切入点向神殿其他代表提出一个解决艾伦的办法：分批次、高强度地追杀熊地精，逼迫其持续使用武力对抗，消耗他体内的信仰之力，同时针对其部族展开彻底的镇压剿杀，让其部族直接覆灭，不给他们向艾伦提供信仰之力……这并不算一个没有操作性的办法，以自然神殿的手段和实力执行起来虽然有难度，可只要下定决心即便如今神殿重心放在南部边境，也有足够的实力做到提议中的这一切。只不过神殿的代表们无法预测艾伦体内积攒的信仰之力数量，同时他们也得考虑到针对荒野砥柱所在的百万族群执行灭绝计划所带来的震撼与威胁，恐怕会引起更可怕的荒野族群反噬。在山顶待了十几天后，一群姗姗来迟的地精队伍才艰难地攀登上这座雄峻的山峰之巅，一个个年轻地精们的脸上布满疲倦与辛苦，但是当他们终于攀登上山峰时，却又有一种强烈的满足与自豪之情，从心底深处喷涌而出。或许这一段难忘的经历，会成为他们记忆深处最鲜活的画面，也将会是他们一生的谈资。“族长！！”攀登上山顶之后，见到山顶上早早等候的伟人面孔，一群地精们最后一丝疲倦也荡然无存，一个个挺起胸膛、眼神充满斗志与激情，排列成几条直线，正步向艾伦所在行来。为首的地精队长是一名魁梧雄壮的熊地精，身后背着一把与艾伦惯常使用武器十分相似的重剑，压抑着激动的心情走到艾伦面前做出汇报：“本次任务护送70名地精魔厨、50名法师，无一人伤亡，请族长检阅！！”“嗯，辛苦大家了！！”艾伦微微颔首，面带欣慰与赞许地表情。“不辛苦！！！”满场都是高亢坚定的回音，飘荡在寒风呼呼的山顶。“既然不辛苦，那么就帮忙把灶台、营帐给搭建起来吧！！”既然孩子们这么有干劲儿，那么艾伦也不客气，又再次支使他们干起活来。随着绿野部族的生活越来越好，族中可提供的机会越来越多，虽然对于下一代的培养、教育上也水涨船高有了很大的投入，可实际上部族战士的精气神却因为和平、优渥的生活，而失去了某些特质。这是艾伦很担心的问题，部族的强大不仅仅是人口的增长，同时也应该是保卫部族的战士素质、实力的提升，而在这方面个人斗志与干预搏杀拼命的意志是有着不可估量作用的。不过如今看来，随着艾伦把主导部族的权力下放给阿尔巴德这个矮地精法师之后，显然他也发现了部族的弊病并做出调整与改进，现在这些战士身上，艾伦又仿佛看到了当初一穷二白时族人们那勇于搏杀、坚毅奋斗的样子。等到这支队伍的孩子们又花了一天多的时间，把营帐和灶台之类的物件给准备齐全后，艾伦也差不多调整好自己的状态，准备要开始化身厨神，在这座山峦之上进行一场旷日持久的烹饪。其实在艾伦经过三十年潜心钻研厨艺之后，早不需要要这些厨师、法师们帮忙打下手，甚至就连场地他也不用刻意去寻找元素汇聚的地方，只要给他需要的食材和厨具，那么他就有信心通过激发食材本身的魔法元素特性，引起魔力潮汐效应吸引到更符合原本食材的元素汇聚，从而烹饪出自己想要的美食出来。而之所以这次仍然会让阿尔巴德派来这么一队人马，不过是艾伦想要给底下成长中的厨师们一个观摩学习的机会，让他们当中尽快诞生出一名大师级魔厨出来，这样自己也就能够解放出来，而部族也能够保证有源源不断的大师级菜肴产出。至于那些法师，则是为了制作大师级魔力菜肴配方而来，上次准备的那七张一套的菜肴配方已经快要售罄，不抓住自己再次烹饪的机会多制备一批留存售卖，那可不是艾伦的性格。这次阿尔巴德通过出售大师级菜肴配方的机会，可是囤积了不少珍贵、容易保存的食材，后来在艾伦吩咐他准备食材时，他又通过各种渠道颁布任务，为艾伦又搜罗了一批新鲜食材，一起带来了山顶。光是使用次元装具装载食材和香料，就足足用了两件大容量的装备，可见这次看出了艾伦烹饪决心的阿尔巴德也是鼓足了劲儿要抓住机会，多多从艾伦身上薅些好处下来培养部族的人才。毕竟这大师级菜肴要想保持它高价值、难获得的档次，那么一次性就不可能投入市场太多，那样反而会造成菜肴价值被贬低的问题。而且魔力菜肴往往无法保存太久，最多不超过一年时间的保质期，那可比炼金药剂的保质期差多了。如果艾伦烹饪出大量的菜肴出来，除了像他说的那样拿出去拍卖一部分，送给联盟、神殿一部分，剩下的自然也就只能部族内部消化，也就变相地达到了阿尔巴德所期望的目的。当然，这么多食材送到艾伦手中，面对艾伦的疑问，阿尔巴德却是早早就找到了理由：他根据族长前些年烹饪的成功率计算出来的数字，又为族长多预备了一点点而已……当时说出这话时，阿尔巴德的面容和神情可是对艾伦烹饪有几分不自信，被艾伦瞧在眼中心中也多少有一点不爽。一切就绪，艾伦也将自己的食神领域给施展开来，一边将无数珍贵的食材从次元袋中取出，吩咐其他来帮忙、观摩的厨师们按照自己的要求提前处理，一边则指示魔法师们准备留影术的魔法，将有用的信息留存起来镌刻在处理过的皮草卷中。不多久之后，常年被雪白云层笼罩的雪山之上，再次出现了剧烈的魔力潮汐，引得周边的兽群不住骚乱动荡，给周边探索、采集资源的冒险者们带来了不小的麻烦。至于那不时引发五彩斑斓神奇光彩的雪山山顶，却没有几个冒险者敢去探索，因为他们都知道那座山峰可是一头远古巨龙栖息之地，自己贸然前往察看那简直就是给对方送上一顿美味点心。起伏不定带动云卷云舒的魔力潮汐，在雪山之巅肆虐了整整好几年的时间，漫长的过程甚至让许多接近此地探索的冒险者，还有生存在其间的凶猛兽群，都已经变得麻木、习以为常了。偶尔，有一些胆大的家伙仗着自己有几种保命的手段，想要攀爬上山顶观察了解一下上面到底发生了什么，不过这些家伙往往有去无回，从此再没有关于他们的消息。只是相比卡托尔山脉深处的魔力潮汐，绿野部族在这两年突然开始往外出售大师级魔力菜肴的事情，更加引人关注。无数自认有些身价的势力纷纷派出代表与族中的人才，带着大量珍贵的珠宝、物资前往绿湖城蹲守，希望能从绿湖城中买下一两道大师级魔力菜肴，为己方势力培养出优秀的继承人、保护者。而随着这个消息，通过刺杀者、冒险者公会这种接受绿野部族任务的第三方势力将它宣扬到世界各地，就连如今与荒野交恶的人类、精灵两方的势力，也使出了各种手段想要从中分一杯羹，至少也能通过这些菜肴验证一下魔力烹饪的价值。而绿野部族也十分贴心地做出种种许诺，只要是抵达北境势力范围内的任何势力代表，都将获得北境人身与财产安全的保护。如果有势力嫌一路运送物资风险太高，那么他们也可以直接在蔓沙城的绿野部族代表处交付物资，获得相应的凭证后带着凭证前来绿湖城中竞拍，绿野部族将承认那些物资的真实性。甚至于如果有人担心竞拍下的物品会被人觊觎的话，绿野部族还会送货上门，由在那穆尔要塞中设立办事据点的刺杀者公会负责派送菜肴到各地。只是这其中需要的费用则需要由本主提供，而绿野部族负责承担菜肴被刺杀者公会任务执行者吞没的风险。