袁明轩继续说道：“所以，我想要去会一会魏忠贤，看看在辽东撤军这件事情上，他的本心到底放在何处！我想知道，单就这件事情，魏忠贤到底是朋友还是敌人。”</p>

与此同时，正在返回京城路上的叶向高依靠在舒适的马车里，双眼微睁的看着车顶，微微有些出神，不知在想些什么。</p>

过了一会儿，叶向高敲了敲车窗，一名策马而行的家人从外面掀开了布帘子，问道：“大人，有何吩咐？”</p>

叶向高缓缓说道：“派人去通州镇打探一下，看看汉威军还有多少粮食，军屯和民屯还有多少存粮。打探清楚之后，马上回来禀报。记住，千万不要被通州镇的人发现了。”</p>

“大人放心，我这就去安排。”说完，那名家人便离开了仪仗队伍，独自离开了。</p>

深夜时分，叶向高的仪仗刚刚回到了叶府，此时叶府门外已经聚集了数十人，早已经等在门外的数位阁臣、户部尚书李如华、御史台的众御史等，数十名朝臣便一拥而上，将走下马车的叶向高团团围住了。</p>

“叶阁老，汉威军到底什么时候撤军啊！时不我待啊！”</p>

“阁老，撤军一事事关朝廷安危，汉威军再不撤回来的话，朝廷就没有银子赈济灾民了！到时候，各地灾民一旦暴乱起来，后果谁来承担？”</p>

“阁老，辽东之战凶险异常，汉威军万一有个什么闪失的话，朝廷如何收场？汉威军必须尽早撤回来，不能再拖了！”</p>

看着身边滔滔不绝的众臣，叶向高笑着摆了摆手，大声说道：“这么晚了，大家都辛苦了。关于汉威军撤军之事，老夫已经拟成了奏本，正准备要上奏陛下。只是，朝廷之中依旧有不少同僚坚决反对此举，所以老夫才没有贸然将这份奏折递上去，以免引来不必要的争论，现在此事还在往来周旋当中，大家不要太过着急了。”</p>

“阁老，不能惯着那些不知好歹的家伙，谁能有咱们东林君子心系国家！”</p>

“凡是不同意撤军之议的，全都是奸阉一党！”</p>

“我等都是东林君子，我们的提议都是利国利民的主张，他们凭什么不同意？凡是不同意的，都是奸佞！”</p>

叶向高再次挥了挥手，笑着说道：“好了，老夫都知道大家一心为国，都是国朝的栋梁。今夜太晚了，老夫就不留大家进去喝茶了。明日一早，烦请大家辛苦一下，都去动员相熟的同僚，就汉威军撤军一事或是拟成奏本，或是在老夫的折子上附议。如此，咱们方可汇集众人之力，尽快促成此事，不给那些奸佞祸国殃民的机会！”</p>

“对！阁老说得在理。”</p>

“就这么办，我就不信咱们众正盈朝还斗不过那些奸佞！”</p>

叶向高看着一边振臂高呼口号、一边打道回府的众人，心中十分得意，暗道：“看来我东林中人还是有许多热血男儿的，老夫倒要看看，魏忠贤和黄嘉善如何反驳辽东撤军之议！”</p>

等到门外的众人走得差不多了，叶向高也转身走进了府邸。可是，叶向高没有想到的是，就在叶府大门的不远处，一个黑暗中的小胡同里，一个瘦小的黑影一闪而过，转眼间就混入了漆黑的夜色中，再也不见踪影。</p>

“哈哈，这件事情越来越有意思了。”魏忠贤披着一件绸缎罩衣，坐在柔软的卧榻上说道：“都有哪些人去找了叶向高？你可看仔细了？”</p>

“启禀厂公，小的都看清楚了，这是名单，请厂公过目。”一名瘦小的太监恭敬的递上了一张纸。</p>

魏忠贤接过名单扫了一眼，然后说道：“杂家正发愁朝中没有空缺来安排咱们自己人呢，没想到这些东林书生就主动将机会送上门来了，好啊！”</p>

说完，魏忠贤将那份名单丢在了地上，说道：“加派人手，给杂家盯紧了这些人。还有，从明天起，凡是与这些人有过接触的，全部给杂家看住了，一个都不能放过！”</p>

“厂公放心，小的一定办好差事。”</p>

“恩，下去吧。”</p>

待那小太监出去之后，魏忠贤一脸冷笑的说道：“此番，杂家就让这些书呆子看看，跟我魏忠贤做对是什么下场！”</p>

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