“大郎呢？怎的到现在还没回来？”

吕嬷嬷道：“世子爷早就回来了，不过听说又出去了。”他们在外院也安排有人，一旦世子爷回来，就会立时通知老夫人。但今日世子爷早早就回来了，只是在外书院呆了不一会儿，就又出去了。

楚老夫人气道：“这混小子，真是要气死人，紧要关头总是让人操不完的心。”

……

次日，望北侯夫人颜夫人去武安侯府作客，苏夫人亲自接待。

双方一番契阔，便自然切到陈表妹一事上。

颜夫人道：“真打算让亲外甥女给六爷作妾？你舍得？”

苏夫人叹道：“舍不得又如何？小六与顾家有了婚约，也不好因这事，就与顾家退婚啊。”苏家也还是很讲契约精神的。

颜夫人道：“我倒是觉得，应该与顾家退婚。”

“为何？”

“不说别的，就说那顾五，顾家虽不甚起眼，可当年顾老夫人是何等人物。你还年轻，没见过她年轻时的内宅手段。据说这顾五极得这顾老夫人喜欢，又岂会没个成算？到时候与你那外甥女同处一个屋檐之下，就不怕祸起萧墙？”

苏夫人神色一禀。

颜夫人又道：“咱们这样的人家，爷们有无出息都无所谓，只要拧得清，照样荣华富贵享之不尽。就怕内宅不睦，妻妾相争，一家子斗得乌烟障气，祸及子孙呀。”

苏夫人垂眸，握着手头的檀木手串，久久不说话。

颜夫人话中的涵意，她哪有不明白的呢？

当年武安侯身边并没有所谓的贵妾，就一普通良妾，她都看不顺眼，找机会把人整死了。

武安侯至今身边还有四个妾室，大都安份守已，在她面前不敢有丝毫冒头，比奴才还要听话。

世人都称赞苏夫人手腕高超，统御有方。

只有她知道，那些但凡受宠的，长辈赐的，或仗着肚子争气就敢与她别苗头的，都被她不动声色干掉了。

……

外头的流言让顾老夫人气得不行，气哼哼地立即让人喊来长子顾高云，让他马上去苏家退婚。

顾高云大吃一惊，赶紧道：“娘，儿子知您心疼五丫头，可万一苏家不愿意呢？”刚才周氏就对他分析过五丫头的婚事了，以成全表小姐的借口，确实可以退婚，苏家说不定理亏，还会补偿一下顾家。

可万一苏家宁愿表小姐做妾也不愿退婚呢？要是顾家硬着退婚，不就得罪苏家了嘛？

苏家人一句话就能让他升官，也可有一句话让他丢官罢职。

所以唯今之计，就得先试探下苏家的口风再定夺。

顾老夫人瞥了长子一眼，淡道：“苏家不同意也得同意。除非把表小姐嫁得远远的，苏夫人肯吗？那陈氏愿意吗？”那陈氏为了嫁给苏六，连名声都不要了，豁出了性命都要算计苏六，这样的人，还是成全她吧，免得为达目的不择手段。

于是顾老夫人对顾高云吩咐道：“今儿你就直接去武安侯府，直接与武安侯言明，我们顾家成全表小姐和苏六，也成全武安侯的名声。我家五丫头主动退出，双方心平气和退婚便是了。”