杨贵进了政训处的办公室，亲亲热热地跟钱主任打招呼。两人坐在办公桌旁的椅子上，互相敬烟聊天，一副亲密无间的样子。钱主任微笑着说道：“老杨，你说的想去十八坎的事，眼下，倒有个极好的机会。”</p>

“是吗？那好极了。”</p>

“是这样，刚刚得到的消息，驻十八坎的部队，发生了一些变故，有个连长哗变，经过战斗，部分军官殉职，因此嘛，就出现了好多空缺……”说到这里，钱主任停下来，亲自起身给杨贵倒了一杯茶。</p>

旧时官场，出现“空缺”乃是升官发财的最佳时机，派谁补缺，补什么缺，最有讲究。你想补缺，那么金子银子送上，便可以挑选最“肥”的差使。杨贵对此中之道，自是心知肚明。</p>

“钱兄，咱们都是文人，手无缚鸡之力，做那些武将买卖，也干不了。你看，能不能这样，我就临时去那边当几天差，至于有无职务，倒也无所谓，过些日子，我还得返回南京复命。”</p>

钱主任愣了一下，杨贵说的是真话还是假话？既然对职务无所谓，那倒是好办了。他放下茶杯，扶了扶眼镜，“那好吧，你超然物外，不拘名利，倒不失洒脱本色。你就作为师部巡察员，去胡坎代表政训处，巡察几天，整饬政纪，如何？”</p>

“那好极了。”</p>

“另外，”钱主任凑近杨贵，“你去胡坎，还要为我秘密注意一些事情……”他压低声音，跟杨贵密议起来。杨贵频频点头，两个人脑袋凑在一块儿，小声地商议了许久……</p>

次日，杨贵便走马上任了。</p>

他带着一个护兵，带着师部的印鉴，赶往胡坎村。</p>

鲍元接到了师政训处的电话，电话里说派杨贵作为“巡察专员”来协助整饬防务，肃正政纪军纪，到底是什么意思呢？是不是钱主任对村里起了疑心？他心里拿不准，便去找许群、丁义商议。</p>

丁义从师部回来以后，正在做着去木城的准备。师部批准了驻木城保安团“增拨军火”的请示。丁义和许群等人商议，借此机会，派丁义和常国伟打入木城，逐步掌握政权，改造保安团，建立后方基地。几个人正热热闹闹地商议如何“智取蒋未候”。</p>

听鲍元营长说了师部派杨贵来当“巡察员”的事，丁义说：“昨天我就看见他了，这个杨贵，我跟你们说啊，这家伙可不是个简单货色，是头披着羊皮的狼，咬人不露齿，他跑到咱们这里来了？这……有点麻烦。”</p>

许群说：“来者不善，善者不来，咱们得做做准备。”</p>

常国伟却是吃惊地站起身来，瞪着眼睛问道：“你们说的这个杨贵，他……是哪里人？长什么样子？”</p>

“他是哪里人，这可不知道了，”丁义翻着眼皮回忆，“长得嘛，也没什么特点，三十多岁，圆脸，总是笑嘻嘻的……”</p>

“哎呀。”常国伟叫了起来，一拍自己的大腿，“就是他，我告诉你们，这个杨贵可不是个好人，我跟他本来是以前的同事，可是这个家伙当面是人，背后是鬼……”</p>

“你等等，”丁义忽然想起一件事来，打断了常国伟的话，“老常，这两天忙得脚后跟磕后脑勺，也一直没来得及跟你聊，那个传说中的市府常秘书长，是不是就是你？”</p>

“是我呀，”常国伟有些莫明其妙，眨巴眨巴眼睛，说：“我以前就在市府当秘书长，怎么了？你说的……传说中的，是什么意思？我没什么传说呀。”</p>