据殿试不过数日的时候。

庄大娘子虽说还未与吴家正式下贴子。

但他如此频繁地上门走动，断然是瞒不住有心之人。章越与吴家定亲的消息，也渐渐在汴京传开了。

虽没明说是吴家哪个闺女，但吴家四个闺女都嫁了，唯有一位待字闺中的十七娘子未嫁，那不顺理成章的事么。

其实十七娘及芨两年来，汴京也有几户官宦显贵人家上门说亲，但吴家都是当面给予回绝了，连考虑考虑这样的话也没说。

不得不说，吴家也是厚道人家，虽说之前章越考中进士不知猴年马月的事，但礼数上可谓是清清楚楚的。

有一位曾至吴家提亲的男子，闻此倒是叹息良久。

此人名为王陟臣，他是名臣王洙之子，叔父则是官拜执政，吏部尚书的王尧臣。

但王洙，王尧臣先后病逝后，他虽说富贵不减，但家世还是一落千丈。

所幸王陟臣凭父荫得授作监主薄之职。

但王陟臣耻于以荫官就仕，于是在家读书，这一番以命官身份参加锁厅试最后得了第一，马上参加殿试。

王洙去世后，王陟臣随叔父王尧臣曾拜会过吴充。王尧臣在世曾有意与吴充结亲，当时带着王陟臣到了吴府见了吴充一面。

吴充对王陟臣流露出赏识之意。

不过王尧臣病逝之后，其家族一落千丈，这亲事也就无从提起了。

王陟臣倒是没有在意一心在读书上，偶然有次赴寺烧香时，见到了十七娘一面，不由惊若天人。

王陟臣多番打探得知对方是吴充的小女儿，当即明白原来对方就是伯父当初有意说给自己的女子。

王陟臣有等这一世命中注定之感。

他此刻已觉得此生非此女子不娶了，准备这一科考中之后，再风风光光地赴吴府提亲。哪知这一科他虽中了，但却给人捷足先登了。

王陟臣不知内幕，还以为只是提亲，其实自己也可上门一试，但他担心失了颜面，最后左思右想还是罢了。

王陟臣这几日也是无心读书，喝起了闷酒，同时也想着这章度之到底是何许人也。

此外得知此事的还有何七。

何七在吴府门前徘徊了一夜，他曾想过见吴安诗一面，但想来见了也没什么意思，那日李太君对他的不喜，丝毫不假辞色，令他彻底知道高攀吴家无望。

特别是解试落榜后，何七心灰意懒。

何七虽知此生无法得到佳人，但他便是如此心境，自己得不到，便要说她哪里哪里有什么不好，甚至嘲笑道，不就是一个庶出的，自己也看得上眼？

但如今真知道章越上门提亲后，何七反是忍不住了，一股万念俱灰之感从心底生出。

红着眼睛在外徘徊了一夜后，他本打算进去孤注一掷地找吴安诗提亲，但最后则去隔壁铺子却掏出身上所有的钱买了封厚重的贺礼，反而满脸笑容地登门向吴安诗拜贺了一番。

吴安诗自是得意，面上却还道：“度之是只知道读书的人，若是能有何兄一半通情达理就好了。”

何七长叹道：“通情达理又有何用？如今能得举者，不以亲，则以势，不以贿，则以交。何某无媒无党，不能得举，此生怕是无望了。

吴安诗心道，你之前不是因为行贿之事而被夺了省试资格么？还说这句。

不过吴安诗倒是很看重何七，此人察言观色，机敏过人，日后可以用得着。于是吴安诗宽慰道：“此一时彼一时，似何兄之才等了两年又如何，就纯当作磨砺了。”

何七躬身道：“何某一介穷措大，蒙大郎君不弃，此生愿为大郎君执鞭随蹬。”

吴安诗闻言大笑，他看了何七所赠之礼心道，此人如此寒碜，还送这等厚礼，实在不易。

想到这里，吴安诗赠了何七一笔银子，反在他送得贺礼之上。

何七千恩万谢道：“大郎君此情何某此生都铭记在心。”

吴安诗笑了笑，这时但见一名美婢进来端茶还柔声道：“大郎君喝茶。”

吴安诗双眼直勾勾地盯在这美婢。

何七心底鄙夷，却在这时迅速起身道：“大郎君何某先告辞了。”

“好好。”吴安诗此刻心思早已不在何七身上了。

等何七一走，吴安诗即对美婢道：“你过来，坐在这。”

吴安诗朝自己的腿指了指。

美婢闻此不由羞涩一笑。

何七走出吴府大门，看了一眼门口两个石狮子手中掂量着钱。何七知吴安诗此人虽是能力平平，但喜在别人面前拿大，你在他面前表现得越是恭敬，越是捧他，他便越是高兴，对你毫不吝啬，当你是自己人。

想到吴大郎君对章越颇有微词，何七满是不甘心地想到，除了读书不如章越，我何七哪里不比他强？可为何偏偏是他？