老实和尚解释道：“当初师父审讯了铁鞋大盗后，得知他们是兄弟二人，其中只有哥哥曾遭肆意迫害的渔民反噬，用铁水将一双铁鞋浇铸在他的脚上……”

“我明白了！”陆小凤到底聪明，“因为马堂主未曾公布审讯铁鞋大盗的结果，另一个铁鞋大盗还不知自己已经露底。这次他自作聪明，炮制了一个连双脚都与上一个一样的铁鞋大盗出来，反而暴露了这只是一个掩人耳目的假货！”

说到此处，他又有些怀疑地望着公孙兰和马青峰：“傅兄和老实和尚是马大侠的弟子，知道这件事不足为奇，你们二位怎么都知道，难道‘万马堂’与威远侯府的关系好到这种地步吗？”

公孙兰神色自若地道：“陆公子也听到他们喊我师妹或师姐，其实我是马堂主夫人‘月神’的不记名弟子，知道这件事不足为奇罢？”

马青峰顺势道：“我经常缠着兰姐姐将江湖上的故事，知道这件事也不足为奇罢？”

陆小凤只能点头：“不足为奇，确实不足为奇。”

话是如此说，他心中总还觉得其中必有些古怪。

傅红雪叹道：“这个铁鞋大盗既是假的，则真的必然还躲在暗中伺机而动，至于他发动的时间，极有可能在明天的寿宴之上。咱们这一次办事不利，是定要被义父取笑了，绝不能再被他再扰了花伯父的寿宴，到时大家一定都警醒一些。”

转过天来，花家张灯结彩，宴开百席，门庭若市，胜友如云。

花如令与妻子都换上一身鲜艳喜庆的衣服，双双高坐堂上。

此刻他们生下七个儿子的好处便显现了出来，走马灯般轮番到门前迎接客人，将人引入正厅为花如令贺寿后安排入席。

轮到花满楼到门口迎客时，正看到一个衣着朴素、风姿卓然的年轻人手捧锦匣走来门前。

他眼前登时一亮，欣然唤道：“叶师兄！”

来的正是叶开，因为马空群与李寻欢交好，他们的子弟门人彼此都以师兄弟相称。

叶开走上前来拱手笑道：“我师父要指导曼青师弟科举之事，此次只能由我作为代表向花伯父贺寿了。”

花满楼拱手还礼：“哪里，有叶师兄到来，已足令寒舍蓬荜生辉，请！”

当即引着叶开来到堂上。

叶开先向花如令行礼祝寿，然后当面打开手捧的锦匣，取出一柄折扇奉上：“这柄扇子上有家师亲笔绘制的一幅松鹤图和题写的一百个寿字，命晚辈亲呈伯父，谨祝伯父松鹤延年，福寿无疆！”

花如令打开扇子，见这柄白玉为骨、丝绢为面的折扇上，果然一面绘这鹤栖息古松的水墨图，一面题了整整一个个体例各不相同的寿字，不仅珍贵，更见诚意，当时笑得合不拢嘴。

因叶开自居晚辈，便也没有立即去赴宴，而是留在堂上，和傅红雪他们一起帮忙招待客人。

他自是先凑到了傅红雪身边，笑问道：“马叔叔还没到吗？”

傅红雪道：“义父说了今天会来，应该也快到了。”

话音未落，门外花家三童花满溪飞奔进来，向花如令禀道：“爹，楚伯父与马叔父两位一起到了！”