宫外荒野。

马车极速奔驰，连带地上的落叶纷纷卷起，三名蒙面侠客紧追其后。

车厢里，任郁欢之母靠在一角昏睡，她五官立体而周正，脸色却透着病态的白皙，可即便睡着，她的眉宇间也隐隐含着一抹忧色。

对面男子缓缓摘下面具，赫然是沈鹤北。

三日前，沈鹤北找到任郁欢，告知了她母亲的状况，疾病缠身却被任家看得很紧，每个与之接触的人，必定知其底细。

任郁欢便知道，任倩玉已经同任天宝添油加醋地交代了自己在宫中之事，才会让他如此防备。

她曾在信中告知母亲自己安然无恙，且让她保重身体好好生活，自己争取月底前后来救她。

侠客狂妄大笑道：“鼠雀之辈，也敢班门弄斧，受死吧。”

沈衍之处理完朝政后，来找任郁欢讨论茶道，却看见她正与沈鹤北在讨论吃食。

任郁欢敏捷而灵巧的挥舞菜刀，转眼间菜品通通下锅，煮炸烹炒样样不差。

“虽不精通，但也略懂一二，作为回报，我理应感谢王爷的。”

任郁欢在两人约定的地等候多时，看着母亲的亲笔书信，不禁潸然泪下，好在这一次母亲躲过了上一世的命运，已经是好的兆头。

沈鹤北叹道：“脱离苦海乃好事一桩，任二小姐倒不如想想该如何感谢本王？”

“那就这么说定了，明日在凉亭下不见不散。”

任郁欢粲然一笑，母亲被安置在宫外，日后若想联系少不了沈鹤北帮忙，“怎么会呢，王爷肯赏脸吃我做的饭菜，已经是我的荣幸。”

任母显然并没有彻底清醒，独自喃喃细语道：“郁欢啊，都怪为娘不争气，才让你受累了，你还管为娘做什么，就该让我了却此生，在天上好好守护你。”

等两人各自离开后，被古树遮住的身影缓缓浮现。

任母掏出早已准备好的信封，“王爷大恩大德，我等无以为报，他日若有用得到我母女的地方请尽管吩咐。”

一天之内制做几十种食物谈何容易，宫里的人也都看在眼里，这不正是陛下在有意刁难她。

任郁欢沉思，毕竟仅仅为讨一顿饭再简单不过，就怕醉翁之意不在酒。

菜香四溢，传至屋外，众人不可置信地跑到窗户边围观。

沈衍之神色冷凝，漆黑的眼眸深不见底，望着两人刚刚离开的方向。

任母眼眸逐渐清明，接过信，胡乱抹去脸上泪痕，连忙要跪拜，“我无礼……”

“你是谁？”任母满怀戒备道。

男子遒劲的声音透过风声传到每个人耳中，话音落，三人腕袖间一排暗器飞泻而出，顷刻间，刺入车厢后的实木里。

却不料对方安排的人如此惊心，至今为止，已经对他们穷追不舍了整整半个时辰。

沈鹤北眼疾手快地拉开任母，只见那片木头周围瞬间被浸黑。

“陛下，您看这。”王廉在他身侧，大气不敢出。

沈鹤北耐心解释，“您不必害怕，本王受任二小姐委托，前来救你。”