姜云裳跑进皇城，这里多是值房和衙门，虽然时辰不早了，仍有些衙门灯火通明，她不知道宗人堂在何处，也不敢乱闯，万一还没见着康王就被抓起来，岂不功亏一篑？

好在那些衙门外头都有挂铭牌，她虽离得远，眼力却好，一个个寻过去，终于在一处殿堂前看到了宗人堂三个大字。这处殿堂与其他衙门相隔甚远，也没什么人走动，姜云裳不躲不藏，挺直了腰板走进去。

今晚当值的恰巧就是康王燕云晟，他是庆元帝的侄儿，燕云恒的堂兄，年长燕云恒五岁，弱冠便被封作康王，任宗人堂执首。

他刚从外头回来，解下披风挂在架子上，一转头就看到一名冰肌玉骨的美人款款走进来

。

屋里灯光不甚明亮，美人的脸却无比清晰，眼含雪面含霜，纤尘不染，让人不敢亲近。

他呆了一呆，问，“姑娘是……”

姜云裳并不认得谁是康王，见这名男子生得丰神俊朗，又显出几分高贵与优雅，想来应该就是康王本尊。

她微微蹲了个福，“见过康王殿下，我姓姜，是宫中美人。”

燕云晟拱手还礼，“原来是姜美人。”他微微一笑，心中已知姜云裳的来意，“姜美人是为花美人而来吧？”

“正是。”姜云裳道，“听说明日就要开堂审案，不知康王殿下要如何定夺？”

康王反问，“姜美人趁夜前来，是想跟本王说点什么？”

“花美人送柿子给太子确有此事，太子也确实吃了柿子，但花美人并不知太子吃过螃蟹，也绝无谋害太子之心，还望康王殿下明查。若是无心之举，总不能因此丢了性命。”

康王道，“此事本王定会查个水落石出。”

姜云裳踌躇了一下，又道，“如今太子还在昏迷当中，皇上不在，皇后伤心过度，庄太后和德贵妃与花美人有私仇，必会趁此机会对花美人下手，我虽是微末之人，也斗胆请康王殿下为花美人作主。”

“本王刚从牢中回来，花小主一切皆好，并未用刑。姜小主放心，牢中守卫森严，断不会让人乱来的。”

“如此便好。”姜云裳再行礼，“云裳在此先谢过康王殿下。”

——

夜已深，本该

灯熄人静，却注定有人无心睡眠，宫灯高悬，照着德贵妃匆忙的身影。

她进了永寿宫，庄太后同样没睡，坐在太师椅上，阖着眼，两条眉搭耷着，显出一副苛薄相。

“太后，梅太后派人出宫了。”

庄太后眼一睁，“什么时侯的事？”

“一刻钟之前。”德贵妃道，“定是向皇上通风报信去了。”

庄太后站起来，“莫慌，皇帝在鹿鸣山，便是快马回来也需两个时辰。两个时辰杀个人，足够了。”

德贵妃，“太后的意思是，现在就动手？可明日宗人堂要提审……”

庄太后阴寒一笑，“若是花美人在牢中畏罪自杀了呢？”

德贵妃心一颤，垂下眼帘，“……还是太后想的周到。”